Slovo „socha“pochádza z latinského „sculpo“, čo znamená rezať, vyrezávať. Je to jeden z najstarších druhov vizuálneho umenia založený na princípe trojrozmerného obrazu.
Veľkí zahraniční sochári
Vznik sochy sa pripisuje primitívnej ére. Prvé práce sú spojené s pracovnou aktivitou človeka a jeho presvedčením.
Prvými veľkými sochármi, ktorých mená sa zachovali v dejinách umenia, boli sochári starovekého Grécka a starovekého Ríma - Myron, Phidias, Scopas, Polycletus, Lysippus, Praxitel. Ich diela sú určené slobodným občanom a v mnohých ohľadoch sú plastickým stelesnením starodávnych mýtov. Ideály harmonicky rozvinutej osobnosti boli zhmotnené do obrazov hrdinov, bojovníkov, športovcov olympijských hier a bohov. Práce týchto sochárov odhalili humanistickú podstatu gréckeho sochárstva v maximálnej miere: krásu ľudského tela a presadenie významu ľudskej osoby.
Táto forma umenia v stredoveku prekvitala. Donatello a A. Verrocchio urobili veľmi dôležitý krok vpred vo vytváraní samostatne stojacich sôch, v tejto dobe sa zdokonaľovala technika odlievania a razenia bronzu, používala sa technika majoliky.
Medzi sochármi renesancie vynikajú aj J. Pilon a J. Goujon vo Francúzsku, A. Kraft a F. Stoss v Nemecku a M. Pacher v Rakúsku.
Jednou z výšok renesancie sú sochy od Michelangela, plné titánskej sily a intenzívnej drámy. Jeho výtvory „Moses“, „Risen Slave“a „Dying Slave“, „Pieta“sú plné tragédie, plastickej sily a vnútorného napätia.
Na konci 19. storočia vstala hviezda veľkého francúzskeho sochára Auguste Rodina, ktorý vytvoril diela, ktoré sú jasné z hľadiska sily emocionálneho vplyvu: Občania Calle, Mysliteľ, Bozk.
Slávni ruskí sochári
V Rusku bolo tiež veľa slávnych sochárov, ktorí zanechali znateľnú stopu vo svetovom umení.
Od začiatku 18. storočia sa v ruskej kultúre prebudil záujem o sochy veľkého rozsahu. V tejto dobe sa nastolil klasicizmus, ktorého symbolom bol pomník Petra I. v Petrohrade od sochára Etienna Falconeho, ako aj dielo Carla Rastrelliho. Do roku 1716 pôsobil predovšetkým vo Francúzsku. V Rusku sa Rastrelli podieľal na vytvorení mnohých dekoratívnych a sochárskych komplexov vrátane výzdoby Veľkej kaskády Peterhof. Sochár veľa pracoval aj na obraze Petra I. Počas života cára, v roku 1719, sňal Petrovi masku a potom vytvoril jeho voskovú bustu.
Rastrelli dlhé roky pracoval na pamätníku Petra I. V roku 1800 bola pred Michajlovským hradom postavená jazdecká socha.
V 19. storočí sa sformovala akademická škola ruského sochárstva, ktorú predstavovala galaxia vynikajúcich majstrov: M. I. Kozlovsky, F. I. Shubin, F. F. Shchedrin, V. I. Demem-Malinovsky, I. P. Martos, F. P. Tolstoj.
V polovici 19. storočia pracoval slávny zvierací sochár Piotr Karlovič Klodt, autor 4 sochárskych skupín „Krotitelia koní“pre most Annenkov v Petrohrade.
Sovietsky pavilón na parížskej výstave navrhol Iofin. Budovu zakončil obrovský pylón vyvýšený o 33 metrov, ktorý bol korunovaný plastikou od Mukhiny.
Vera Ignatievna Mukhina bola vedúcou majsterkou sovietskeho sochárstva. Pre jej tvorbu je charakteristická silná architektúra sochárskej kompozície. Jedným z najslávnejších diel sochárky je The Worker and the Collective Farm Woman, ktoré vzniklo pre medzinárodnú výstavu The Art of Technology and Modern Life, ktorá sa konala v Paríži v roku 1937.
