Aktivity amerického vynálezcu a podnikateľa Thomasa Edisona sa vyznačovali všestrannosťou a praktickou orientáciou. Na svojom konte má viac ako tisíc vynálezov. Hlavný vývoj Edisona bol nejako spojený s elektrotechnikou. Zdokonalil žiarovku, telegraf a telefón a zorganizoval tiež prvú verejnú elektráreň na svete.
Z biografie Edisona
Thomas Alva Edison sa narodil 11. februára 1847 v americkom štáte Ohio. Bol siedmym dieťaťom v rodine úspešného podnikateľa: otec budúceho vynálezcu obchodoval so strešnými materiálmi. Neskôr sa však podnikanie pokazilo: keď mal Thomas sedem rokov, jeho otec skrachoval. Rodina Edisonovcov sa presťahovala do Michiganu, kde viedli pomerne skromný život.
Thomas bol vášnivý pre štúdium na základnej škole. Ale nedokázal sa prispôsobiť školskému prostrediu, ktoré mu bolo cudzie. Raz učiteľ hovoril hrubo o chlapcovi, potom Thomas opustil školu. Ďalšie vzdelávanie, ktoré Edison dostal doma: jeho matka bola bývalá učiteľka.
V desiatich rokoch prejavil Edison záujem o chémiu a v suteréne domu si dokonca zriadil vlastné laboratórium. Experimenty si vyžadovali finančné prostriedky. A Thomas začne zarábať peniaze predajom cukríkov a novín vo vlaku. Edison mal k dispozícii aj malé mobilné laboratórium vybavené batožinovým autom. A ako 15-ročný sa Thomas pre túto príležitosť zmocnil tlačiarenského lisu a začal vydávať malé noviny, ktoré predával rovnakým cestujúcim.
Následne Edison dokonale ovládol telegrafický biznis a dokonca asi päť rokov slúžil ako telegrafný operátor. Približne v tých istých rokoch sa Thomas oboznámil s Faradayovou esejou, ktorá hovorila o experimentálnom štúdiu elektrickej energie. Mladý muž premýšľal o vynáleze.
Edison - vynálezca
Prvým Edisonovým vynálezom bolo zariadenie na sčítanie hlasov vo voľbách. Neexistovali žiadni kupci patentu: autor vynálezu nezohľadnil všetky črty organizácie volieb v buržoáznom štáte, kde intrigy a falšovania boli v poriadku. Po tomto neúspechu si Edison dal sľub: zapojiť sa iba do tých vynálezov, ktoré môžu priniesť zaručené praktické výnosy a komerčné výhody.
V roku 1870 dostal Edison veľkú odmenu za vývoj prístroja na vysielanie akcií. Pre vynálezcu bola suma 40-tisíc dolárov skutočným bohatstvom. Edison tieto prostriedky použil na organizáciu seminára. O tri roky neskôr vyvinul Thomas svoju vlastnú verziu duplexného telegrafického systému.
V roku 1876 sa Edison presťahoval do New Jersey, do mesta Menlo Park. Tu vynálezca založil prvý výskumný a výrobný komplex na svete. V podniku pôsobili skúsení zamestnanci a vyrábali výrobky na komerčné účely. Toto laboratórium, ktoré sa zmenilo na akýsi dopravca technických inovácií, je právom považované za najmocnejší Edisonov vynález.
Po zorganizovaní laboratória vybaveného najnovšou technológiou zahájil Edison kolosálne dielo. Medzi jeho vynálezy: fonograf, hlasový záznamník, prototyp filmovacej kamery, rôzne typy batérií, systém priemyselného elektrického osvetlenia. Edison spolu so svojimi zamestnancami doviedli k dokonalosti a praktickému použitiu telefón a žiarovku. Objavil jav termionickej emisie, ktorý našiel uplatnenie vo vákuovej dióde.
Osobný život a postava Edisona
Počas svojho života bol Edison dvakrát ženatý. V každom manželstve mal tri deti. V mladosti sa u vynálezcu začala rozvíjať hluchota, ktorá postupovala počas celého jeho života. Túto nevýhodu však využil vo svoj prospech: Edison s úsmevom povedal, že hluchota mu pomáha sústrediť sa na podnikanie a nenechať sa rozptyľovať zbytočnými zásahmi.
Edison mal neobvykle krásny, vyrovnaný a čitateľný rukopis. Od samého začiatku svojej vynálezcovskej činnosti si stanovil pravidlo, že bude viesť podrobné záznamy o všetkých svojich prácach a experimentoch.
Vo svojej práci sa Thomas vyznačoval vzácnou pracovitosťou, vytrvalosťou a schopnosťou doviesť akékoľvek podnikanie do logického konca. Raz sedel dva dni bez prestávky a robil experimenty, aby našiel vhodný materiál pre žiarovku. Vynálezca pracoval väčšinu svojho života v extrémnom režime, 18 - 19 hodín denne. Často si oddýchol priamo na pracovisku, potom sa vrátil do práce.
