Pes je symbolom staroegyptského boha Anubisa, vládcu podsvetia. Pretože viery starých Egypťanov majú korene v uctievaní totemov, Anubis bol spočiatku zobrazovaný ako čierny pes. S rozvojom antropocentrizmu sa však zmenil na muža so psou hlavou. Kult boha Anubisa zaujímal dôležité miesto v každodennom živote Egypťanov.
Patrón cintorínov a nekropol
Všetky viery spojené s posmrtným životom boli od nepamäti preniknuté bázňou a mystikou. Anubis bol zodpovedný za dôležitý pohrebný rituál v staroegyptskej kultúre. Pripravil telo zosnulého na balzamovanie a mumifikáciu. Obrázky Anubisa sa zachovali na mnohých hrobkách a pohrebných komorách. Sochy boha mŕtvych zdobia chrám Osirisa a katakombové hrobky v Alexandrii a pečať starodávneho mesta Téby zobrazuje psa cez deväť zajatcov.
Amulet s obrazom psa symbolizuje kúzlo druhého sveta a chráni dušu na jej poslednej ceste.
Obraz Anubisa vedľa tela zosnulého bol potrebný pre ďalšiu cestu duše. Verilo sa, že boh s hlavou psa stretne pred bránami posmrtného života ľudskú dušu a odprevadí ju do súdnej siene. Tam bolo stelesnenie duše - srdce - zvážené v zvláštnej váhe, na ktorej druhej strane ležalo pierko bohyne pravdy Maat.
Mesto psov
Mesto Kinopolis bolo zasvätené Anubisovi (z gréčtiny - „mesto psa“). Bola tam uctievaná aj manželka Anubisa Input. Bola zobrazená aj so psou hlavou.
V tomto meste boli psy chránené zákonom, mohli vojsť do každého domu a nikto proti nim nemohol zdvihnúť ruku. Za usmrtenie psa bol uložený trest smrti. Ak obyvateľ iného mesta zabil psa z Kinopolu, mohlo by to slúžiť ako zámienka na vyhlásenie vojny.
Faraónsky chrt existuje dodnes a jeho charakteristická ostrá tlama s veľkými vztýčenými ušami je veľmi podobná starodávnym obrazom Anubisa.
Milovali psy nielen v Kinopole. Hérodotos dosvedčil, že Egypťania sa v prípade smrti domáceho psa ponorili do hlbokého smútku, oholili si hlavy a odmietli jesť. Zabalzamované telo psa bolo pochované na špeciálnom cintoríne a pohrebný obrad sprevádzali hlasné vzlyky.
Nie je náhodou, že sa pes stal symbolom mieru mŕtvych. Egypťania verili, že psy dokážu vycítiť smrť. Pes, ktorý v noci zavýjal, znamenal, že Anubis sa pripravuje na to, aby niekoho dušu priviedol do posmrtného života. Verilo sa, že psy vidia duchov rovnako zreteľne ako živých, takže v podsvetí psy strážili brány a bránili dušiam mŕtvych uniknúť späť.
Úloha Anubisa v staroegyptskom panteóne bola podobná - strážil a strážil bohov. Niet divu, že jeho meno znamená „Stojaci pred palácom bohov“. Anubis tiež vládol medzi bohmi a dokonca kat v starom Egypte si nasadil masku s hlavou divokého psa, ktorý pri výkone trestu symbolizoval Božiu ruku.
