Keď Kolumbus priniesol tabak do Európy, ani ho nenapadlo, ako veľmi tým zmení svet. Ako to nevedeli americkí indiáni, ktorí túto bylinu používali iba na posvätné rituály. Európania nakladali s tabakom inak.
V Rusku mal tabak komplikovanú históriu. Bolo zakázané, legalizované a znovu vetovalo obchod, distribúciu a použitie. Už nie je možné vystopovať všetky zvraty tohto príbehu, existuje však niekoľko informácií, ktoré sa zachovali dodnes.
Tabak v Rusku
V Rusku sa tabak prvýkrát objavil v šestnástom storočí. Ešte za Ivana Hrozného sa spolu s žoldniermi, intervencionármi a kozákmi začal dostávať do Moskvy. Najmä v čase problémov. V mnohom k tomu prispeli aj anglickí obchodníci. V tých časoch ešte neexistovali žiadne osobitné zákony o predaji a konzumácii tabaku. Iba 50 rokov po problémoch bol pod vplyvom cirkvi tabak zakázaný.
Možno keby zostal trest smrti za fajčenie, v súčasnosti by v Rusku nevznikli problémy s tabakom.
Cár Michail Fedorovič bol k fajčiarom obzvlášť krutý. A mal dôvody, pretože v roku 1634 v Moskve došlo k veľkému požiaru, ktorý spôsobili fajčiari. Z týchto a ďalších dôvodov sa fajčenie začalo považovať za závažný trestný čin, ktorý sa trestá smrťou. Nie vždy to však tak bolo.
Kedysi za cára Alexeja Michajloviča, ktorému lichotili veľké ekonomické výhody z obchodu s tabakom, dostal tabak zelenú. Kráľ sa rozhodol legalizovať „démonický elixír“, ale iba na tri roky. Proti takejto iniciatíve sa vyjadril sám patriarcha Nikon, ktorý dosiahol zákaz.
Trest smrti však nahradil telesný trest. Fajčiarov bičovali na verejnosti bičom a na posmech davu ich vzali na kozu. Ak sa podobný hriech opakoval, vinník bol vyhostený do vzdialeného mesta, ale z nejakého dôvodu. Najskôr mu vytrhali nosné dierky alebo mu podrezali nos, čo je podobné trestu uniknutého odsúdeného.
Závažnosť kampane proti tabaku bola zakotvená aj v katedrálnom kódexe z roku 1649, kde sa tucet bodov venovalo „pekelnému lektvaru“. Konzumácia tabaku sa považovala za smrteľný hriech, pretože podľa populárneho obrazu mohol dýchať dym z jeho úst iba sám satan, teda išlo o akt spálenia nečistého.
Legendárny tabak
Samozrejme to nebolo bez ľudového folklóru venovaného tabaku. Podľa jednej verzie to začali fajčiť na pohrebe matky diabla. Všetci začali plakať od štipľavého dymu, diablovi sa to páčilo. Odvtedy sa elixír pripisuje zlým duchom.
Poverčiví temní ľudia si na tabak skoro nezvykli, všetko to považovali za intrigy zlých duchov.
Podľa inej verzie diabol dokonca prvýkrát zasadil tabak na svojej záhrade. Lekár Tremikur narazil na rastlinu a rozšíril ju po celom helénskom kráľovstve. Preto Boh preklial tabak a zavrel brány Nebeského kráľovstva pre všetkých fajčiarov. Ani takýto trest však nemohol odradiť Rusov od závislosti na fajčení tabaku v súčasnom rozsahu.
