Dokonca aj ľudia ďaleko od metalurgie počuli o damaškovej oceli - triede slávnej ocele. Prvé informácie o damaškových čepeliach patria do čias legendárnych ťažení do Indie Alexandra Veľkého. Aj pred 2300 rokmi bizarné meče Hinduistov ľahko rozsekali obrovské kamene a s milosťou rozsekali do vzduchu tenký hodváb vreckoviek.
Darček Európanom od kráľa Pora
Tento záhadný kov so škvrnami na povrchu, ako fatamorgána, sa opäť objaví a zmizne. Recept na výrobu damaškovej ocele sa mnohokrát stratil v zápche historických udalostí, ale zbrojári so závideniahodnou vytrvalosťou znovu objavili toto veľké tajomstvo.
Európania po prvýkrát čelili damaškovej oceli na bojisku armády Alexandra Veľkého spolu s vojakmi indického kráľa Pora. Škrupina zajatého kráľa spôsobila medzi Macedóncami údiv a obdiv. Nezvyčajne silný biely kov akoby kúzlom „odrazil“zbrane Macedóncov bez toho, aby na ich povrchu zostal škrabanec. Z tohto bezprecedentného materiálu boli vyrobené aj široké čepele Indiánov, ktoré ľahko sekali tuhé macedónske železo na dve časti. V tom čase boli európske zbrane vyrobené zo železa také mäkké, že sa po niekoľkých silných úderoch okamžite ohli, takže indické meče vyzerali ako zázrak.
Mimoriadny zázrak
A vlastnosti mečov boli naozaj úžasné. Silní a tvrdí, boli zároveň veľmi odolní. Čepele mohli ľahko prerezávať železné klince a voľne sa ohýbať do oblúka. Po zaostrení sa čepeľ indickej čepele zmenila na mimoriadnu sekaciu zbraň, ktorá ľahko rezá plynné tkanivo vo vzduchu, zatiaľ čo moderné čepele od najlepších značiek ocele sú schopné rezať iba husté odrody hodvábnych materiálov. Bez ohľadu na to, ako veľmi sa kováči snažili, nedokázali vytvoriť rovnako silnú zbraň z tvrdých druhov uhlíkovej ocele. Všetky čepele sa rozpadli od úderu indickej damaškovej ocele.
Obyčajný zázrak
Damašková oceľ dnes znamená špeciálnu triedu ocele na báze železa a uhlíka. Tento druh sa získava ako výsledok špeciálnej metódy tavenia, tepelného spracovania a kovania z vysoko uhlíkovej (1,5 - 2,5%) ocele. Proces výroby liatej damaškovej ocele je založený na dlhodobom tavení téglika, ku ktorému dochádza pri zvýšenej teplote, ktorá niekedy dosahuje teplotu varu. Ihneď po roztavení začína proces kryštalizácie kovu, počas ktorého sa vytvorí dendritická (stromovitá) štruktúra. Slávny vzor moaré na damaškových čepeliach je dôsledkom dendritických kryštálov. Os dendritických kryštálov pozostáva z čistého železa a bližšie k okrajom je pozorovaný nárast obsahu uhlíka, ktorý dosahuje maximálnu hodnotu v miestach medzirastu kryštálov. Takže po ukončení kryštalizačného procesu sa vytvorí kompozitný materiál z damaškovej ocele systému železo-uhlík.
Ak sú prísne dodržané všetky fázy výroby, potom kov dedí pozoruhodné vlastnosti a charakteristický vzor. Čepeľ vyrobená z damaškovej ocele je naostrená na ostrosť holiaceho strojčeka, perfektne reže drevo a ľahkú tkaninu, reže kov bez poškodenia hrany ostrenia, dá sa celkom ohnúť, po čom je schopná bez akejkoľvek pôvodnej formy získať späť deformácia.
