V súčasnosti je priezvisko tak známym atribútom človeka, že je ťažké si vôbec predstaviť, že ak by sa ľudia kedysi bez neho zaobišli. Po väčšinu svojho vývoja sa ľudstvo uspokojilo iba s používaním osobných mien.
Prvá zmienka o priezviskách
Ani v zdanlivo rozvinutom starovekom svete starovekého Grécka a Rímskej ríše neexistovalo nič také ako „priezvisko“. Mnoho výskumníkov zastáva názor, že prvé priezviská vznikli medzi Gruzíncami v 6. storočí alebo Arménmi v 4. storočí. Tieto tvrdenia si však vyžadujú ďalší výskum. Historici momentálne nemajú nijaké písomné potvrdenie o svojej nevine. V tom čase už priezviská existovali, s najväčšou pravdepodobnosťou sa však do nich investovalo s iným významom ako ten moderný. Neexistovali preto, aby pomenovali rodiny, ale aby určili obrovské rody.
Vznik priezvisk v Európe
Spoľahlivejšie sa dá posúdiť pôvod priezvisk v Európe. Stalo sa tak na prelome 10. a 11. storočia v severnej časti dnešného Talianska. Odtiaľ sa priezviská rozšírili do neďalekého Francúzska a potom do Nemecka a Anglicka.
Šírenie priezvisk nebolo okamžité, ale prešlo dostatočne rýchlo. Vo Frankfurte nad Mohanom v Nemecku v roku 1312 bolo 66 percent obyvateľov mesta bezmenných. V 1 351 ich bolo iba 34 percent.
V Anglicku nebol proces získavania priezvisk dobrovoľný. V 15. storočí kráľ nariadil všetkým občanom dostať priezviská. V susednom Škótsku tento proces trval až do 18. storočia.
Dánsky kráľ v roku 1526 nariadil všetkým šľachtickým rodinám, aby si vymysleli priezviská. Podobné pokyny dostali šľachtické rodiny vo Švédsku, ale už v 16. storočí. Obyvateľstvo Európy teda našlo svoje korene, naučilo sa ctiť a vážiť si rodinu svojich predkov.
Vznik priezvisk v Ruskej ríši
Európske trendy sa do Ruska dostali oveľa neskôr. Prvé skutočné priezviská sa medzi obyvateľmi Ruskej ríše objavili až v 15. - 16. storočí. Proces získavania priezvisk trval dlho a trval štyri storočia. Ako prví získali priezviská privilegované vrstvy obyvateľstva - šľachtici a obchodníci. Ale väčšina roľníkov až do roku 1861, keď bolo poddanstvo zrušené, bola bez priezviska.
Ako vznikli ruské priezviská?
Väčšina ruských priezvisk je plodom cárskych zákonníkov. Po zrušení poddanstva čelila obrovská ríša problému s priezviskom pre obyvateľstvo. Mená otcov alebo dedov sa často transformovali na priezvisko. Roľníci, ktorí kráčali pod veľkými kniežatami, dostali svoje mená. Často boli priezviská jednoducho vymyslené. Potrebovala len dobrú predstavivosť úradníčky.
Možno aj vďaka tomu je počet ruských priezvisk taký veľký. Podľa výskumu ruského filológa Vladimíra Nikonova bolo v dvadsiatom storočí asi 70-tisíc priezvisk.
