Aj tí, ktorí sa dnes radšej zaoberajú modernými elektronickými vydaniami a čítacími zariadeniami, si aspoň raz v živote vzali do rúk knihu vytlačenú na papieri. Tlačená kniha je jedným z najväčších vynálezov ľudstva, ktorý umožňuje ponoriť sa do sveta poznania a umeleckých obrazov. Všeobecne sa uznáva, že kníhtlač bola vynájdená v polovici 15. storočia.
Z dejín typografie
Knihy existovali dávno pred vynálezom tlače. Ale predtým, ako boli napísané ručne, a potom opakovane prepisovali, vytvorili potrebný počet kópií. Táto technológia bola mimoriadne nedokonalá a vyžadovala veľa času a úsilia. Pri prepisovaní kníh sa navyše do textu vkrádali chyby a skreslenia takmer vždy. Ručne písané knihy boli veľmi drahé, a preto nemohli nájsť širokú distribúciu.
Prvé knihy vyrobené tlačou sa s najväčšou pravdepodobnosťou objavujú v Číne a Kórei už v 9. storočí pred naším letopočtom. Na tieto účely sa používali špeciálne dosky s potlačou. Text, ktorý sa má reprodukovať na papieri, bol nakreslený zrkadlovo a potom ostrým nástrojom vyrezaný na povrch plochého kusa dreva. Výsledný reliéfny obraz bol natretý farbou a pevne pritlačený k listu. Výsledkom bola tlač, ktorá duplikovala pôvodný text.
Táto metóda však nenašla v Číne rozsiahle využitie, pretože zakaždým bolo potrebné na vytlačenej doske na dlhú dobu vystrihnúť celý požadovaný text. Niektorí remeselníci sa už vtedy pokúšali vytvoriť formu pohyblivých znakov, ale počet hieroglyfov v čínskom písaní bol taký veľký, že táto metóda bola veľmi namáhavá a sama osebe sa neospravedlňovala.
Vynález typografie od Johannesa Gutenberga
V modernejšej podobe sa kníhtlač objavila v Európe v prvej polovici 15. storočia. V týchto časoch bola naliehavá potreba lacných a cenovo dostupných kníh. Ručne písané vydania už nedokázali uspokojiť potreby rozvíjajúcej sa spoločnosti. Metóda tlače z dosiek, ktorá pochádzala z východu, bola neefektívna a dosť prácna. Bol potrebný vynález, ktorý by umožnil tlač kníh v obrovských množstvách.
Nemecký majster Johannes Gutenberg, ktorý žil v polovici 15. storočia, je oprávnene považovaný za vynálezcu pôvodného spôsobu tlače. Dnes je veľmi ťažké s vysokou presnosťou určiť, v ktorom roku prvý raz vytlačil prvý text pomocou ním vymyslených pohyblivých sadzacích listov. Predpokladá sa, že prvá tlačená kniha vyšla z Gutenbergovej tlače v roku 1450.
Gutenbergova metóda tlače kníh bola veľmi dômyselná a praktická. Najskôr vyrobil matricu z mäkkého kovu, v ktorej vytlačil priehlbiny, ktoré vyzerali ako písmená. Do tejto formy sa nalialo olovo, výsledkom čoho bol požadovaný počet písmen. Tieto olovené značky boli triedené a umiestnené v špeciálnych pokladniciach na nastavovanie typu.
Bol skonštruovaný tlačiarenský lis na výrobu kníh. V podstate išlo o ručne ovládaný lis s dvoma rovinami. Na jeden bol položený rám s písmom a na druhú rovinu boli nanesené čisté listy papiera. Zostavená matrica bola pokrytá špeciálnym farbiacim zložením na báze sadzí a ľanového oleja. Produktivita tlačiarenského lisu bola v tom čase veľmi vysoká - až stovky stránok za hodinu.
Gutenbergova metóda tlače sa postupne rozšírila po celej Európe. Vďaka tlačiarenskému lisu bolo možné tlačiť knihy v pomerne veľkom množstve. Teraz kniha prestala byť luxusným predmetom, ktorý je k dispozícii iba pár vyvoleným, ale rozšírila sa medzi masami.
