Každý rok od 30. apríla do 1. mája väčšina Európy oslavuje Walpurgisovu noc, ktorá sa preslávila po celom svete po vydaní románu Johanna Wolfganga Goetheho „Faust“, kde sa v jednej z epizód hlavná postava vydala čarodejniciam sabat s Mefistom.
O vzhľade a význame Noci Walpurgis existujú minimálne dve verzie. Tradične sa verilo, že v tomto čase sa všetky čarodejnice a vlkodlaci stretli na hore Brocken a usporiadali záhadu, ktorá ju sprevádzala čarodejníctvom pri požiaroch, vyrábala čarovný elixír a tiež nespočetné kopulácie s diablom. V sobotu sa všemožne snažili oddialiť príchod jari a tiež prekliali celú ľudskú rasu. Aby sa zabránilo škodám, ľudia v túto noc bránili seba a svoje domovy modlitbami a zvonením na kostolné zvony. Postupom času sa táto viera rozšírila do celého sveta, prerástla novými mýtmi a „dôkazmi“a potom sa stala vynikajúcim základom pre literárne diela spisovateľov rôznych epoch.
Druhá verzia je menej mystifikovaná. Hovorí sa v ňom, že kedysi na území modernej Škandinávie a Nemecka existovala pohanská viera spojená s oslavou dňa plodnosti. Faktom je, že akonáhle sa kresťanstvo začalo rozširovať a posilňovať vo väčšine krajín, starí pohania sa s tým okamžite nezmierili. Preto každý rok v noci z 30. apríla na 1. mája odchádzali do lesa preč od zvedavých očí, robili ohne a ďakovali bohovi slnka za štedré dary, ktoré im dáva zem. Takto pozdravili pohania jar. Je nepravdepodobné, že sa niekedy bude vedieť naisto, či povesť obvinila týchto ľudí zo spojenia so zlými duchmi, alebo či sa sami rozhodli túto povesť rozpustiť, aby sa ochránili pred pokusmi priviesť ich k jedinej viere.
Názov sviatku je spojený s menom svätého Walburga (alebo Walpurga), ktorý žil v 8. storočí na území modernej Veľkej Británie. Jej otec bol jedným z kráľov západného Saska. Pred cestou na púť do Svätej zeme nechal malú Walburgu v kláštore Winbourne, kde žila najmenej 26 rokov. Tam študovala niekoľko jazykov a bola tak vzdelaná, že ju Briti stále považovali za jednu z prvých spisovateliek v krajinách Anglicka a Nemecka. Walburga sa nazýva aj patrónka námorníkov, pretože sa jej kedysi podarilo pomocou modlitby upokojiť búrku.
Sto rokov po jej smrti bol jej hrob zneuctený, čo spôsobilo vzhľad tieňa mníšky. Neskôr, keď boli pozostatky Walburgy prevezené a ponechané v jednej zo skál, začali vylučovať ropu, ktorá uzdravila mnoho ľudí. Stalo sa to 1. mája. Potom bola mníška vyhlásená za svätú. Takto sa pohanské a kresťanské motívy odrazili na slávnom európskom sviatku.
