Jack Delano, rodený Jakov Ovcharov, je legendárny americký fotograf, ktorý zachytil obraz Ameriky počas veľkej hospodárskej krízy. Delano vytvoril obrazy obyčajných pracujúcich ľudí, povýšil ich na obraz hrdinov 20. storočia a takisto neoceniteľne prispel k rozvoju umenia Portorika.
Životopis a prvé roky
Jack Delano, rodený Jakov Ovcharov, sa narodil 1. augusta 1914 v dedine Voroshilovka na Ukrajine. Keď mal chlapec 8 rokov, jeho rodina sa presťahovala z domovskej krajiny do Spojených štátov. Svoj pseudonym „zozbieral“na poslednom ročníku univerzity podľa mena slávneho boxera Jacka Dempseyho a priezviska jedného z jeho spolužiakov.
Rodina sa usadila vo Philadelphii. Jack pôvodne študoval hudbu a umenie na hudobnej škole Settlement Music School a v budúcnosti sa chcel stať profesionálnym violončelistom. Ale jeho prirodzený talent na fotografiu sa rýchlo prejavil a Jack začal uvažovať o kariére fotografa. O štyri roky neskôr dostal Jack štipendium na Pensylvánskej akadémii výtvarných umení, kde pokračoval vo vzdelávaní až do roku 1932. Potom si kúpil svoj prvý fotoaparát a objavil vášeň pre dokumentárnu fotografiu.
Fotografická kariéra
Delanova raná práca zachytávala pracovné podmienky baníkov v Pensylvánii. Tieto fotografie vyvolali záujem Roya Strykera, ktorý pozval Jacka Delana na účasť na fotografickom programe Farm Security Administration. Účasťou na tomto projekte našiel Delano svoje povolanie vo svete fotografie - vytváraní obrazu moderných pracujúcich ľudí. Spolu s ôsmimi ďalšími kolegami fotografmi vrátane legendárnych Dorothey Langeovej, Walkera Evansa a Arthura Rothsteina vizuálne zdokumentoval zničenie Veľkej hospodárskej krízy, v ktorej sa v tom čase ponorila Amerika.
V rokoch 1943-1946 pracoval Delano pre americkú armádu, potom dostal za úlohu zachytiť život a pracovné podmienky ľudí žijúcich na východnom pobreží Portorika. Práve tam zostáva slávny fotograf žiť, zamilovaný do miestnej chute a životného štýlu obyvateľov.
Delano vo svojich dielach vytvoril obraz jednoduchého pracujúceho človeka a povýšil ho na hrdinu našej doby. V 40. rokoch sa na svojich fotografiách často hral so svetlom, dával zvláštnu hĺbku a zväčšoval ich veľkosť, ktorá presahuje bežné parametre, aby tému ešte viac zdramatizovala. Delano dokázala vytvoriť svoje dielo nielen pomocou portrétov obyčajných ľudí, ale aj odkazom na kultúru krajiny, krajinu oblasti a spoločenské udalosti. Táto vízia oddeľovala jeho prácu od práce iných vtedajších fotografov. Jeho pokusy prijať farebnú fotografiu na začiatku 40. rokov viedli k neobvyklým, ale farebným experimentom, ktoré podčiarkli jeho zdatnosť.
Príspevok k svetovému umeniu
Počas 50 rokov svojej kariéry pracoval Jack Delano ako ilustrátor, fotograf a dokonca aj skladateľ. Delano režíroval aj film Los Peloteros o chudobných vidieckych deťoch a ich láske k bejzbalu. Film je považovaný za klasiku portorického kina.
Hudobné kompozície Jacka Delana obsahovali diela všetkých druhov: orchestrálne (mnohé písané pre portorikánsky symfonický orchester), balety (písané pre balet Infantil de Gilda Navarra a Ballet de San Juan), komorné, zborové a sólové party. Jeho vokálna hudba bola často inšpirovaná portorickou poéziou, najmä jeho priateľom a spolupracovníkom Thomasom Blancom.
Blanco, Delano a jeho manželka Irene sa tiež podieľali na prácach na knihách pre deti. Ich spolupráca sa považuje za portorikánsku klasiku: Darček pre dieťa: Príbeh dvanástej noci od Thomasa Blanca, ilustrovaná Irene Delano a epizodickú hudbu (na okraj napísanú) Jack Delano.
Väčšina diel Delana, napísaných po jeho presune do Portorika, bola vytvorená pomocou folklórneho materiálu, oblečeného v klasickej podobe.
V roku 1957 Delano pomohol založiť prvú verejne financovanú vzdelávaciu televíznu stanicu v Portoriku, kde pracoval aj ako producent, skladateľ a režisér.
Ocenenia a úspechy
V roku 1987 získal Jack Delano čestný doktorát umenia na Univerzite Najsvätejšieho srdca v San Juan v Portoriku. Okrem toho okrem iných ocenení získal aj tieto ocenenia od Národného nadácie pre umenie a Guggenheimovho spoločenstva.
Jeho tvorba bola predstavená po celom svete na medzinárodných výstavách v Múzeu moderného umenia v New Yorku, Documenta 6 v Nemecku, Amerikafotografie vo Švajčiarsku a Dallas Museum of Art v Texase.
Delanovy diela vyšli okrem viacerých publikácií v zbierkach a časopisoch aj ako samostatné knihy. Dve z týchto kníh vyšli vo vydavateľstve Smithsonian Press vrátane jeho autobiografie Photographic Memories (Fotografické spomienky). Fotografie Delana sú veľmi populárne aj u súkromných zberateľov. Jeho práce sú vystavené v Múzeu moderného umenia v New Yorku, Portorickom múzeu umenia a Medzinárodnom centre pre fotografiu a úspechy v Library of Congress.
Osobný život a rodina
Jack Delano sa stretol so svojou budúcou manželkou Irene Esser, grafickou ilustrátorkou, keď pracoval ako vojnový fotograf v USA. Irene bola sesternica jedného z jeho kolegov novinárov. V roku 1940 sa vzali.
Spolu s manželkou pracoval na verejnej sekcii Katedry verejnej výchovy, natáčal filmy a komponoval hudbu.
V rodine mal pár dve deti: syna Pabla a dcéru Lauru Duncanovú.
Po smrti svojej manželky v roku 1982 sa Jack Delano venoval predovšetkým cestovaniu a zúčastňoval sa na otvorení svojich výstav.
Jack Delano zomrel 12. augusta 1997 vo veku 83 rokov v nemocnici v Portoriku na zlyhanie obličiek.
