David Lewis je americký filozof známy svojim škandalóznym tvrdením, že vo vesmíre existujú rôzne svety. Učil na Kalifornii a potom na Princetonskej univerzite až do svojej smrti. Počas života Lewisa filozofická komunita odmietala akceptovať jeho názory, ale moderná veda skôr vysoko oceňuje vedecký prínos pre teóriu pravdepodobnosti, metafyziky, logiky a estetiky.
Skorá biografia
David Lewis sa narodil v Oberlin, Ohio. Chlapec vyrastal vo vysoko kultivovanom prostredí. V jeho rodinnom sídle sa neustále zhromažďovali významní historici, filozofi a kritici umenia. Davidov otec pracoval ako profesor verejnej správy na miestnej vysokej škole a jeho matka bola významnou špecialistkou v oblasti stredoveku. Už na základnej škole začal budúci vedec navštevovať prednášky z chémie. Okrem toho ho vždy zaujímali práce a objavy jeho rodičov. Chlapec sa všemožne snažil pochopiť podstatu ich výskumu a dozvedieť sa niečo zaujímavé pre seba. Aby pochopil nové vedomosti, zakaždým sa obrátil na bohatú rodinnú knižnicu. Jedným slovom, od detstva si Lewis rozvinul svoju myseľ a pozorovanie.
Ako dospelý Lewis vstúpil na prestížnu Oxfordskú univerzitu. V tom čase bol pravidelným poslucháčom prednášok významných filozofov Iris Murdoch a Gilbert Ryle. Štúdium na Oxforde pomohlo Davidovi konečne sa rozhodnúť pre profesionálnu voľbu. Od tej doby začal dokumentovať svoj výskum v oblasti filozofie.
Okrem toho v roku 1967 získal mladý vedec doktorát z Harvardu. Po obhajobe sa mu podarilo zoznámiť sa so slávnym austrálskym filozofom Johnom Smartom, ktorý mal neskôr silný vplyv na formáciu Lewisa ako výskumného pracovníka. Pred zverejnením nového diela sa David vždy radil so starším kolegom a priateľom.
Kariéra vo vede
V roku 1969 vydal David svoju prvú monografiu The Convention: A Philosophical Study. Táto zásadná práca bola čiastočne založená na jeho dizertačnej práci a bola založená na teórii hier. Vo svojom výskume sa Lewis pokúsil odhaliť a analyzovať podstatu sociálnych dohôd. Výsledkom bolo, že mu toto rozsiahle dielo prinieslo čestné ocenenie - prvú cenu Franklina Matchetta za najlepšiu knihu, ktorú vydal filozof do 40 rokov. Väčšina teoretických diskusií, ktoré sa rozvinuli na stránkach jeho monografie, bola venovaná konfliktu medzi spoločnosťou a predstaviteľmi autorít.
Neskôr Lewis prešiel na inú filozofickú tému, ktorú študoval až do konca svojho života. V roku 1973 vedec predložil svoju vlastnú teóriu možných svetov. Jeho profesionálne názory vychádzali zo skutočnosti, že všetko, čo existuje, je „postavené na“vlastnostiach jednotlivých bodov štvorrozmerného časového priestoru. Tvrdil, že v galaxii existujú možné svety, ktoré navzájom nesúvisia. A stále sa nikomu nepodarilo urobiť presné kvantitatívne výpočty, pretože takýchto svetov je nekonečne veľa.
David Lewis trval na tom, že ľudské schopnosti si aktívne uvedomujú „dvojníci“jednotlivcov v možných svetoch. Napríklad, ak človek hovorí, že by sa mohol stať umelcom, a nie kancelárskym pracovníkom, potom podľa vedeckej koncepcie ráta so svojím „dvojníkom“, ktorý sa stal umelcom minimálne v jednom z existujúcich svetov..
Samozrejme, škandálne názory filozofa boli kritizované viackrát. Najmä predstavitelia vedeckej komunity, ktorí sa vzbúrili proti Lewisovi, mu neustále naznačovali, že ani jeden človek na svete nemôže s istotou vedieť, čo sa deje mimo našej planéty. David často kritizoval kritické posudky a pokračoval v položení základov svojej teórie. Faktom je, že vo väčšine prípadov vychádzal z inštinktívnych vedeckých poznatkov, ktoré nemožno podložiť praktickými dôkazmi.
Záľuby, pracovný a osobný život
David Lewis sa vo svojom voľnom čase venoval tvorivej interpretácii klasických diel. Tento záujem neskôr vyústil do jeho diela „Pravda vo fikcii“. Vedec navyše učil na Kalifornskej univerzite a v Prištanskej. Bol mentorom mladých filozofov. V priebehu rokov v týchto inštitúciách Lewis vycvičil mnohých z dnešných úspešných výskumných asistentov, ktorí stále pracujú v kampusoch.
Vedec väčšinu svojho života trpel ťažkou cukrovkou. V roku 1999 sa jeho stav začal rýchlo zhoršovať, čo viedlo k zlyhaniu obličiek. O niečo neskôr, v júli 2020, podstúpil transplantáciu obličky. Darkyňou sa stala jeho manželka Stephanie. Mimochodom, žena sa vždy starala o svojho manžela a snažila sa ho obklopiť priaznivou domácou atmosférou, aby mohol pokračovať vo výskume.
Transplantácia umožnila Davidovi Lewisovi ešte rok pracovať a cestovať, ale 14. októbra 2001 vo veku 60 rokov nečakane zomrel na ďalšie komplikácie spôsobené cukrovkou.
Celý život sa slávny filozof držal ateistických presvedčení. Úprimne veril v všestrannosť ľudského života a všemožne popieral existenciu Boha. Vo svojich dielach opakovane zdôrazňoval svoju vlastnú dôveru v sebestačnosť prírodného sveta a ľudský pôvod všetkých náboženstiev. Výskumník bol skeptický voči nadprirodzeným silám a vždy zdôrazňoval empirické argumenty.
Po Lewisovej smrti populárne filozofické časopisy publikovali jeho články o modálnej logike, všeobecnej sémantike a teórii univerzálov, čím vzdali hold veľkému vedcovi.
