Odpradávna sa grécky mýtus o obludnej Sfinge dedil z generácie na generáciu, čo sa zabávalo pýtaním hádaniek od cestujúcich. Tých, ktorí nedokázali správne odpovedať, Sfinga zabila. A iba jedna osoba dokázala vyriešiť zložitú hádanku Sfingy. Osud tohto muža, kráľa Oidipa, bol skutočne tragický.
Predpoveď Oracle
Legenda hovorí, že veštba predpovedala kráľovi Laimu, ktorý vládol v Tébach, že ho zabije jeho vlastný syn. Keď mal kráľ syna, Lai sa ho rozhodol zabiť, aby sa tak predišiel hroznému osudu. Dieťa, ktoré bolo predurčené na to, aby ho divé zvieratá roztrhali na kusy, si však vzal korintský kráľ Polybus a jeho manželka. Chlapca pomenovali Oidipus a vychovali ho ako vlastného syna.
Ako mladý muž sa Oidipus vybral do Delf, aby sa informoval o svojom osude z veštby. A predpovedalo sa mu, že vezme život svojmu otcovi a vezme si svoju vlastnú matku. Deti, ktoré sa narodia z tohto manželstva, budú bohmi prekliate.
Oidipus s hrôzou počúval veštbu a rozhodol sa nevrátiť do Korintu, aby sa nestretol s rodičmi.
Oidipus išiel hľadať svoje šťastie do iných krajín. Na ceste do Téb sa mladý muž stretol s vozom, v ktorom bol nejaký vznešený starý muž v sprievode služobníctva. Nahnevaný starý muž, ktorému Oidipus nechcel dať prednosť, udrel mladíka žezlom. Oidipus zúrivo zabil starca úderom cestujúceho personálu, načo ho hnev poháňaný sluhami prerušil. Následne sa ukázalo, že pri tejto hádke o cestu vzal Oidipus život svojmu skutočnému otcovi - kráľovi Lai.
Oidipus a sfinga
Oidipus sa blížil k Tébám a jeho obyvatelia boli pochmúrni a depresívni. Ukázalo sa, že blízko mestských brán sa usadilo monštrum - Sfinga, neustále vyžadujúce obete. Sfinga mala telo leva, hlavu ženy a krídla orla. Príšera prinútila okoloidúcich cestujúcich vyriešiť rovnakú hádanku. Nikto to však nemohol uhádnuť. A potom Sfinga roztrhla nešťastných porazených ostrými železnými pazúrmi.
Hádanka Sfingy znela takto: „Aké živé stvorenie kráča ráno po štyroch nohách, poobede o dvoch a večer o troch?“Oidipus, ktorému túto otázku položila Sfinga, odpovedal, že ide o osobu. Na úsvite života sa človek plazí po štyroch, v dospelosti chodí po nohách a s nástupom staroby sa opiera o palicu.
Počujúc túto správnu odpoveď, sa Sfinga v zúfalstve vrhla do priepasti, kde zomrela a zrútila sa na smrť.
Tragédia Oidipa
Oidipus, ktorý porazil impozantnú Sfingu, bol v Thébách vítaný s vyznamenaním a dokonca mu dal ovdovenú kráľovnú, manželku zosnulého Laia. Dve desaťročia šťastne kraľoval Oidipus v Tébach. Potom však v meste vypukla strašná epidémia, ktorá si vyžiadala mnoho obetí. Veštba v Delfách, na ktorú sa obyvatelia mesta obrátili, odpovedala, že ich mesto je prekliate. Aby ste kliatbu odstránili, musíte odohnať toho, kto zabil kráľa Laia.
Oidipus poslúchol radu orákula a preklial neznámeho vraha bývalého kráľa, odsúdil ho v neprítomnosti na vyhnanstvo a sľúbil, že ho za každú cenu nájde. Oidipus bol ohromený, keď ho čoskoro múdry slepý starec nazval tým vrahom, ktorého Oidipus hľadal.
Kráľa zachvátila hrôza. Všetko, čo sa mu predtým predpovedalo, sa splnilo. Vlastne zabil vlastného otca a oženil sa s matkou. Keď sa thébska kráľovná dozvedela pravdu, spáchala zúfalstvo samovraždu. Oidipus, úplne pobláznený smútkom, si vylúpil oči vlastnou rukou, aby nevidel ani svoje rodné mesto, ani svoje deti. Oidipus oslepol a schátral a odišiel do vyhnanstva.
