Studená vojna je etapou vývoja vzťahov medzi ZSSR a USA, ktorá sa vyznačuje konfrontáciou a zvýšeným nepriateľstvom krajín voči sebe navzájom. Je to obrovské obdobie formovania sovietsko-amerických vzťahov, ktoré trvalo takmer 50 rokov.
Historici sa domnievajú, že oficiálnym začiatkom studenej vojny bol Churchillov prejav v marci 1946, v ktorom vyzval všetky západné krajiny, aby vyhlásili vojnu komunizmu.
Po Churchillovom prejave Stalin otvorene varoval amerického prezidenta Trumana pred nebezpečenstvom takýchto vyhlásení a možnými následkami.
Rozšírenie vplyvu ZSSR na Európu a krajiny tretieho sveta
Možno, že vznik tohto druhu vojny bol spojený s posilnením úlohy ZSSR na kontinente a vo svete po víťazstve v druhej svetovej vojne. ZSSR sa v tom čase aktívne zúčastňoval na zasadaní Rady bezpečnosti OSN, na ktoré mali veľký vplyv. Všetky krajiny sa stali očitými svedkami sily sovietskej armády, rozsahu ducha ruského ľudu. Americká vláda videla rastúce sympatie mnohých krajín k Sovietskemu zväzu, ako skloňujú hlavy pred zásluhami jeho armády. ZSSR zase nedôveroval USA kvôli jadrovej hrozbe.
Historici sa domnievajú, že hlavnou hlavnou príčinou studenej vojny bola túžba Spojených štátov potlačiť rastúcu moc ZSSR. Vďaka rozšíreniu sféry vplyvu Sovietskeho zväzu sa komunizmus šíril pomaly, ale isto po celej Európe. Aj v Taliansku a Francúzsku si komunistické strany začali získavať väčší vplyv a podporu. Ekonomická devastácia v európskych krajinách v podstate viedla ľudí k úvahám o správnosti pozícií komunizmu, o rovnomernom rozdelení výhod.
To bolo to, čo vydesilo mocnú Ameriku: boli najmocnejší a najbohatší z druhej svetovej vojny, tak prečo nežiadajú o pomoc USA? Preto politici vypracovali najskôr Marshallov plán, potom Trumanovu doktrínu, ktoré mali pomôcť oslobodiť krajiny od komunistických strán a devastácie. Boj o európske krajiny je jedným z dôvodov vedenia studenej vojny.
Nielenže sa Európa stala terčom oboch mocností, ich studená vojna ovplyvnila aj záujmy krajín tretieho sveta, ktoré sa otvorene nepridŕžali ani jednej z týchto krajín. Druhým predpokladom studenej vojny je boj o vplyv v afrických krajinách.
Preteky v zbrojení
Preteky v zbrojení sú ďalším dôvodom a potom jednou z etáp studenej vojny. USA vypracúvali plán zvrhnutia 300 atómových bômb na Úniu - svoju hlavnú zbraň. ZSSR, ktorý sa nechcel podriaďovať USA, mal do 50. rokov vlastné jadrové zbrane. Práve vtedy nenechali Američanom žiadnu šancu použiť svoju jadrovú silu.
V roku 1985 sa k moci v ZSSR dostal Michail Gorbačov, ktorý sa usiloval o ukončenie studenej vojny. Vďaka jeho činom sa skončila studená vojna.
V 60. rokoch podpísali ZSSR a USA zmluvy o odmietnutí testovania zbraní, o vytvorení bezjadrového priestoru atď.
