Kinotavr Open Film Festival je považovaný za jednu z hlavných filmových udalostí v Rusku. Každý rok, na samom začiatku leta, získava Soči osem dní najlepšie postavy ruskej kinematografie. V roku 2012 sa Kinotavr konal po 23.krát.
Hlavné premietanie Ruska, Open Film Festival Kinotavr, malo predchodcu - Festival neopusteného kina, ktorý sa konal v roku 1990 v Podolsku za účasti nezávislej spoločnosti Podmoskovye. Festival vznikol na pomoc ruskej kinematografii, ktorej financovanie sa počas prechodného obdobia perestrojky výrazne znížilo. Ale už v roku 1991 sa rozhodlo o usporiadaní nového festivalu v letovisku Soči.
Producent Mark Rudinstein stál na čele národného filmového festivalu Kinotavr a slávny herec Oleg Jankovskij bol prezidentom 11 rokov (od roku 1993 do roku 2004). V roku 2005 ich nahradili prezident CTC Media Alexander Rodnyansky a generálny riaditeľ spoločnosti Profit Igor Tolstunov.
S príchodom nového vedenia sa zmenil formát festivalu. Pre zvýšenie rozpočtu sa výrazne rozšírila obchodná časť premietania filmov a bol odstránený medzinárodný program s dôrazom na domáce kino.
V roku 2012 sa súťažného programu Kinotavr zúčastnilo 14 celovečerných hraných filmov a jeden dokument, ako aj prehliadka krátkych filmov v rámci festivalu.
Fotografie hlavnej súťaže tradične hodnotila odborná porota zložená zo siedmich ľudí. Medzi sudcov obvykle patrili zástupcovia rôznych filmových profesií. V roku 2012 boli do poroty ako experiment pozvaní iba filmári. Na čele justície bol Vladimír Khotinenko.
Súťaž krátkych filmov hodnotila trojčlenná porota.
23. ročník filmového festivalu v Soči sa začal premietaním experimentálneho filmu Borisa Khlebnikova „Kým sa nerozíde noc“. Toto je prvý film v histórii ruskej kinematografie, ktorý sa natáčal na základe crowdsourcingu, keď sa na natáčaní zúčastnili neprofesionálni herci za veľmi symbolickú platbu, alebo dokonca úplne zadarmo. Scenár filmu bol založený na projekte časopisu Bolshoi Gorod, počas ktorého novinári dva týždne počúvali a zaznamenávali rozhovory návštevníkov puškinovskej reštaurácie. Tieto dialógy sa stali základom scenára.
V súťaži Kinotavra 2012 sa predstavili filmy Avdotyi Smirnovej „Kokoko“, Vasilija Sigareva „Žiť“, Alexeja Mizgireva „Konvoj“, „Nemilujem ťa“od Alexandra Rastorgueva a Pavla Kostomarova, „Odčinenie“od Alexandra Proshkina a ďalších.
Na významných medzinárodných filmových festivaloch sa už zúčastnili dva súťažné filmy. „Konvoj“A. Mizgireva bol v programe „Panorama“MFF v Berlíne a „Live“od V. Sigareva sa stal účastníkom rotterdamského festivalu.
Najlepší film ocenila kompetentná porota filmu Pavla Ruminova „Budem tam“o nevyliečiteľne chorej žene, ktorá by ju skrývala a hľadala pestúnsku rodinu pre svojho šesťročného syna.
Medzi krátkymi filmami zvíťazil absurdný film Nohy - atavizmus od Michaila Mestetského. Práce Taisiya Igumentsevovej „Cesta do …“na „Kinotavr“, ocenené hlavnou cenou v mládežníckom programe „Cinefondation“v Cannes, zostali bez cien.
