Vikingovia sú v modernom pohľade impozantní a divokí škandinávski bojovníci, ktorí prepadli iné krajiny a žijú iba lúpežami a lúpežami. Je to pravda len čiastočne, pretože Vikingovia majú rovnako ako iné starodávne národy svoju bohatú históriu, náboženstvo a tradície.
Počiatky
Pôvod slova „viking“nie je istý. Existuje niekoľko verzií jeho dešifrovania. Podľa jedného z nich sa meno „Viking“spájalo s osadou na juhovýchode Nórska (Viken) a doslovne sa prekladalo ako „muž z Vik“.
Švédsky vedec F. Askeberg predpokladal, že slovo „viking“bolo založené na slovese vikja - „otočiť sa“alebo „odchýliť sa“. Podľa jeho teórie ide o osobu, ktorá opustila svoju domovinu a plavila sa na dlhej kampani za korisťou, vlastne za morským pirátom.
Existuje tiež hypotéza, že „Viking“znamená „plavba v mori“. V preklade zo starovekého jazyka Normanov „knot“znamená „fjord“alebo „záliv“. Mnoho historikov preto interpretuje slovo „viking“ako „človek zo zátoky“.
Často sa predpokladá, že škandinávsky a vikingský jazyk sú jeden a ten istý pojem. To nie je pravda, v prvom prípade to znamená príslušnosť k určitej národnosti, v druhom prípade k povolaniu a spôsobu života.
Je veľmi ťažké priradiť Vikingov k nejakej konkrétnej etnickej skupine a miestu pobytu. Títo bojovníci sa často usadzovali na územiach, ktoré dobyli, využívali miestne výhody a boli preniknutí kultúrou týchto miest.
Ľudia Vikingov nazývali rôznymi spôsobmi: Dánmi, Normanmi, Varangiánmi, Rusmi.
V VIII. - XI. Storočí podnikali nálety z Vinlandu do severnej Afriky.
Vikingovia boli kmene, ktoré žili na území moderných krajín: Nórska, Švédska a Dánska.
K lúpeži ich dohnal hlad, chudoba a preľudnenie ich vlastných území. Vplyvné klany boli navyše neustále v rozpore so sebou, čo malo tiež zlý vplyv na celkovú životnú úroveň. To všetko prinútilo väčšinu mužskej populácie odísť do cudziny hľadať lepší život.
Slabo opevnené európske mestá boli pre Vikingov ľahkou korisťou a lúpež na rieke na ceste do veľkých osád bola nevyhnutná na doplnenie zásob na lodi (drakarr).
Je potrebné pripomenúť, že v stredoveku boli dravé útoky na susedné štáty celkom bežným spôsobom, ako naplniť ich vlastnú pokladnicu, preto sú mnohé „mrazivé“príbehy o prírodnej krutosti Vikingov značne prehnané.
Hlavné vikingské nájazdy
Jedným z prvých zaznamenaných útokov Vikingov bolo ich vylodenie v roku 793 n. na ostrove Lindisfarne v Northumbrii (anglosaský štát). Zničili a vyplienili kláštor svätého Cuthberta.
Vikingovia spočiatku rýchlo zaútočili, vyplienili, vrátili sa so svojou korisťou na svoje lode a odplávali preč. Ich nájazdy však časom nadobudli väčší rozsah.
Veľkým víťazstvom dánskych Vikingov bolo dobytie anglosaských kráľovstiev a okupácia severného a západného Anglicka.
Kráľ Ragnar Lothbrok začal dobyť Anglicko, aby si založil vlastnú osadu na úrodných územiach, ktoré okupoval. Dosiahol istý úspech, ale nakoniec svoje plány nezrealizoval.
V roku 866 zhromaždili jeho synovia obrovskú armádu a priniesli ju na breh Anglicka. V kresťanských letopisoch sa o nej hovorí ako o „veľkej armáde pohanov“.
V rokoch 867 - 871 synovia zosnulého Ragnara Lothbroka obzvlášť kruto popravili kráľov v Northumbrii a vo východnej Anglii a rozdelili si medzi sebou svoje pozemky.
Alfred Veľký - kráľ Wessexu bol nútený uzavrieť oficiálnu mierovú dohodu s Vikingami a legalizovať ich majetky v Británii. Jorvik sa stal hlavným mestom Anglicka Vikingov.
Ďalším veľkým vikingským nájazdom na Britániu bolo dobytie Anglicka v roku 1013 bojovníkmi Svenom Forkbeardom.
Anglický trón bol vrátený až v roku 1042 vďaka Edwardovi Vyznávačovi, ktorý predstavoval dynastiu Wessex.
Posledným Vikingom, ktorý si uplatnil nárok na anglické krajiny, bol Sven Estridsen. V roku 1069 zhromaždil obrovskú flotilu a keď dorazil k britským brehom, ľahko zajal York. Po stretnutí s aktívnou armádou Wilhelma však radšej opustil krvavý masaker, zachránil ľud a na veľkej farme sa vrátil do Dánska.
Okrem Anglicka zaútočili Vikingovia na Írsko, Tráciu, pobaltské štáty.
Ich prvé vylodenie v Írsku bolo v roku 795. Založenie Dublinu je spojené s Vikingami, ktorí vtedy boli dvesto rokov „barbarským mestom“.
Okrem toho okolo roku 900 Vikingovia dobyli a usadili sa na Faerských, Shetlandských, Orknejských a Hebridských ostrovoch.
Koniec ďalšieho dobytia Írska položil v roku 1014 bitka pri Clontarfe.
Vikingovia mali k Trácii zvláštny vzťah. Za vlády Karola Veľkého a Ľudovíta Pobožného bola ríša veľmi dobre chránená pred nájazdmi zo severu.
Je pozoruhodné, že niektorí králi išli slúžiť tráckym kráľom, aby ich chránili pred nájazdmi ich vlastných kmeňov. Za to ich panovníci štedro odmenili.
Avšak neustále rastúca feudálna fragmentácia začala prekážať plnohodnotnej obrane krajiny pred vikingskými nájazdmi. Barbari sa niekedy pri svojich nájazdoch dostali až k parížskym hradbám.
Aby sa zabránilo veľkému krviprelievaniu, dal kráľ Karol Rustikálny v roku 911 sever Francúzska vodcovi Rollonovi. Táto zem sa stala známou ako Normandia. Vďaka kompetentnej politike Rollona sa nájazdy severanov čoskoro zastavili a zvyšky vikingských oddielov zostali žiť medzi civilným obyvateľstvom.
Rollon vládol dlho, práve od neho má svoj pôvod William Dobyvateľ.
Vikingovia zastavili agresívne ťaženie v prvej polovici 11. storočia. Bolo to spôsobené všeobecným poklesom škandinávskeho obyvateľstva, rozšírením kresťanstva a príchodom feudálneho systému, ktorý nahradil klan.
Existuje teória, že Vikingovia hrali kľúčovú úlohu pri formovaní starovekého Ruska.
Niektorí historici zastávajú názor, že Rurik patril ku Škandinávcom. A hoci meno Rurik je v zhode s Normanom Rerekom, naozaj nemožno tvrdiť, že táto verzia je pravdivá.
Život Vikingov
Vikingovia žili vo veľkých rodinných komunitách. Ich domy boli jednoduché, postavené z trámov alebo prútených vínnej révy, s hlinou na vrchu.
Bohatí Vikingovia žili v drevených obdĺžnikových domoch, ktorých strechy boli pokryté rašelinou. Uprostred veľkej miestnosti bolo postavené ohnisko, blízko ktorého varili jedlo, jedli a často spala domácnosť.
Vo veľkých domoch boli pozdĺž stien inštalované silné drevené stĺpy, ktoré podopierali strechu. V takto ohradených izbách sa vyrábali spálne.
Vikingovia chovali farmy, zaoberali sa poľnohospodárstvom a remeselnými výrobkami.
Roľníci a poľnohospodári mali na sebe dlhé košele a veľké nohavice, pančuchy a obdĺžnikové plášte.
Vikingovia vyššej triedy mali na sebe dlhé nohavice a pestrofarebné peleríny. V chladnom počasí sa nosili kožušinové plášte, čiapky a rukavice.
Ženy nosili dlhé oblečenie pozostávajúce zo živôtika a sukne. Vydaté ženy si dali vlasy pod čiapku a slobodné dievčatá ich jednoducho zviazali stuhou.
Aby naznačili svoje postavenie v spoločnosti, nosili špeciálne šperky: brošne, spony a prívesky. Po úspešnom ťažení boli vojakom odovzdané strieborné a zlaté náramky.
Čo sa týka zbraní Vikingov, najčastejšie bojovali so širokými sekerami a dlhými mečmi. Používali tiež oštep a štít.
Vikingovia boli vynikajúci stavitelia lodí, vyrábali prakticky najlepšie lode v tej dobe. Vikingskú flotilu tvorili drakkári - vojnové lode a obchodné lode - knorr. Najznámejšie škandinávske lode - Gokstad a Useberg - sa teraz nachádzajú v múzeu Drakkar v Osle.
Vikingovia boli navyše prudkými bojovníkmi, ktorí neustále zdokonaľovali svoje schopnosti.
Všeobecne sa verí, že Vikingovia boli špinaví, neumytí divochi so zvieracími návykmi.
Nie je to tak úplne pravda. Počas archeologických výskumov v miestach bydliska Vikingov boli objavené početné predmety pre domácnosť severanov: kúpele, vyvýšeniny, zrkadlá. Vedci tiež našli zvyšky látky podobnej modernému mydlu.
V starodávnych spisoch sa zachovali komické záznamy Britov o nečistote Vikingov. Napríklad: „Vikingovia sú tak čistí, že dokonca raz týždenne chodia do kúpeľov.“Napriek výsmechu a predsudkom voči „divochom“sa samotní Európania umývali oveľa menej často a nepríjemné pachy z tela sa snažili maskovať pomocou parfumov a aromatických olejov.
Kultúra a náboženstvo
Vikingovia boli pôvodne pohania a vyznávali asatru, germánsko-škandinávske náboženstvo s neustálymi obeťami.
Táto viera je založená na zbožštení prírodných síl. Vikingskí bohovia boli považovaní za starodávnych príbuzných ľudí. Medzi nimi boli zvlášť uctievaní: Odin (hlavný boh), Thor, Freyr a Freya.
Vikingovia sa nebáli smrti, podľa ich náboženstva v posmrtnom živote sa od nich čakalo, že budú sláviť za jedným stolom s bohmi.
Vikingský scenár bol runový. S nástupom kresťanstva sa objavila rozvinutejšia písomná kultúra. Preto o živote Vikingov neexistujú spoľahlivé písomné zdroje. Potomkovia môžu získať hrubú predstavu o pyšných a bojovných severanoch iba vďaka škandinávskym ságam.
