Maria Alexandrovna Gartung je najstaršou dcérou Alexandra Sergejeviča Puškina a Natálie Goncharovej. Bola kučeravá a trochu podobná svojim africkým predkom, vyznačovala sa však vzácnou krásou. Práve od nej napísal Lev Tolstoj svoju Annu Kareninu.
Detstvo
Maria Alexandrovna Hartung sa narodila v roku 1832 v Petrohrade. Šťastný mladý otec ju koketne nazval „litografiou jeho osoby“, čím naznačil, že je ako dve kvapky vody ako on. Maria bola jediným dieťaťom, ktoré si pamätalo svojho brilantného otca - ostatné deti boli v čase jeho tragickej smrti ešte príliš malé.
Z Mashy vyrástlo živé a zvedavé dieťa, v deviatich rokoch už plynulo hovorila tromi jazykmi. Matka sa často obávala, že jej dcéra je škaredá, ale Mária, ktorá vyrástla, sa zo škaredého káčatka postupne zmenila na nádhernú labuť.
Vzdelávanie
Masha dostala dobré vzdelanie doma. Potom študovala na vtedajšom prestížnom inštitúte Catherine a priatelia jej otca si pre ňu vyberali učiteľov.
Po absolutóriu jej bola udelená čestná slúžka a bola na dvore cisára Alexandra II.
Manželstvo
Maria Alexandrovna sa vydala neskoro, ako dvadsaťosemročná. Napriek obrovskej armáde fanúšikov sa dievča dlho neodvážilo vydať.
Manželkou Márie bol mladý generálmajor Leonid Gartung, manažér cisárskych žrebčínov. Ich manželstvo trvalo sedemnásť rokov a skončilo sa veľmi tragicky. Manžel Márie Alexandrovna bol nespravodlivo obvinený zo sprenevery štátnych prostriedkov a zastrelil sa priamo v súdnej sieni, pričom zanechal poznámku, že je nevinný, ale svojim vinníkom odpúšťa.
Ale Maria Alexandrovna nemohla odpustiť priestupky svojho manžela. Skákala do nej krv veľkých afrických predkov. Hovoria, že v postave išla k svojmu slávnemu otcovi, ktorý nikdy neodpustil priestupky, za ktoré zaplatil životom. Mária sa už nikdy nevydala, žila s príbuznými, pomáhala vychovávať deti iných ľudí, pretože nikdy nestihla porodiť svoje vlastné.
Zoznámenie sa s Tolstojom
Na jednom zo svetských recepcií v Tule sa Mária stretla so slávnym spisovateľom Levom Tolstým. Okamžite ho zaujala exotická krása ženy. A keď zistil, o koho dcéru ide, zvolal: „Teraz je jasné, odkiaľ vzala tieto vznešené kučery na zadnej strane hlavy.“
Lev Tolstoj si vybral Mariu Gartung ako prototyp svojej Anny Kareniny. Ale podobnosť bola iba naoko, charakter Márie bol veľmi prísny.
posledné roky života
Po revolúcii bola Maria Alexandrovna nútená presťahovať sa do Moskvy a prenajať si tam malú izbu v Sobachy Lane. Jej život bol ťažký fyzicky aj finančne a nemal sa o ňu kto postarať. Dcéra Alexandra Sergejeviča Puškina zomrela na hlad vo veku osemdesiatšesť rokov.
