Väčšina svetových náboženstiev považuje vzťah medzi ženou a mužom za zlý a hriešny. V tomto ohľade ľudia, ktorí svoj život zasvätili službe Bohu, skladajú sľub celibátu alebo celibát prijímajú. Takto sa izolujú veriaci ľudia a mnísi od ruchu sveta.
Dejiny celibátu
Prísľub celibátu skladajú prívrženci väčšiny existujúcich svetových náboženstiev. Ale celibát existoval aj v pohanských vierach. Bol jedným z predpokladov služby vestálov v starom Ríme. Ak porušili sľub celibátu, boli potrestaní zvláštnym spôsobom - boli pochovaní zaživa.
V kresťanstve boli predpokladom pre vznik celibátu slová apoštola Pavla. Vo svojom prejave spomenul, že ženatý muž by radšej slúžil svojej manželke ako Bohu.
V rímskokatolíckej cirkvi bol celibát legalizovaný v druhej polovici 6. storočia a v byzantskej cirkvi - na konci 7. storočia. Ale sľub celibátu sa dokázal u veriacich zakoreniť až v XII. Storočí.
Celibát v európskych náboženstvách
V dnešnej dobe sú všetci katolícki duchovní okrem diakonov povinní prijať celibát. Určité ústupky sú možné iba pre kňazov, ktorí pochádzajú z anglikanizmu. V takom prípade môžu slobodne pokračovať v rodinnom vzťahu.
V pravoslávnej viere sa Boží služobníci smú sobášiť, ale biskupmi sa môžu stať iba kňazi v celibáte alebo mníšski kňazi.
Na rozdiel od pravoslávia a katolicizmu si adventisti a protestanti naopak ctia ženatých kňazov.
Celibát vo východných náboženstvách
V hinduizme sa celibát nazýva brahmacharya. Znamená to zdržať sa kontaktu so ženou a malo by sa to dodržiavať v posledných fázach života kňaza - hermitizmus a asketizmus. Len v súčasnosti je v Indii asi 5 miliónov mníchov, ktorí dodržiavajú celibát. Zaujímavým faktom je, že namiesto toho, aby si mnísi užívali sexuálnu intimitu, chcú na oplátku získať superveľmoci, napríklad aby mohli lietať, chodiť po vode alebo sa stať neviditeľnými pre ľudský zrak.
Rovnako sa v budhizme dodržiava sľub celibátu. Ale v niektorých z jeho odnoží majú mnísi právo ísť do verejných domov.
Náboženstvo bez celibátu
Dve svetové náboženstvá neprijímajú abstinenciu a celibát. Hovoríme o judaizme a islame. Prorok Muhammad podporoval sexuálne vzťahy, ale Židia sa nemôžu zdržať pohlavného styku podľa definície, pretože Boží vyvolený ľud sa musí množiť.
Celibát sa dá praktizovať nielen z náboženských dôvodov. Pred súťažou niektorí športovci zámerne abstinujú, aby si udržali svoju silu. Už v starovekom Grécku bol sľub abstinencie pre športovcov povinný.