Obliehanie Leningradu je ohradením nemeckého fašistického vojska kultúrnym hlavným mestom Ruska. Nemci nemohli dobyť Leningrad, ale mesto dobyli v ringu, aby vyhladovali obyvateľov a pokračovali v bombardovaní, a potom ho zotreli z povrchu zemského. Počas obliehania za 872 dní bolo zničených veľa historických pamiatok, starodávne budovy a paláce sa zmenili na ruiny, populácia stratila asi milión ľudí.
8. septembra 1941 nemecké jednotky dobyli Shlisselburg, mesto v Leningradskej oblasti. V ten istý deň sa Nemci priblížili k predmestiu Leningrad. Začala sa tak blokáda, ktorá trvala do 27. januára 1944. Mesto nebolo pripravené na príchod útočníkov. Evakuácia obyvateľov nebola vykonaná správne, opevnenie stavali nie vojaci, ale narýchlo obyvatelia mesta, hlavne maloleté deti, ženy a starí ľudia.
Napriek tomu, že všetky pamiatky boli starostlivo maskované, kultúrne pamiatky Leningradu utrpeli obrovské škody. Na ochranu pred ostreľovaním a bombami boli pomníky naplnené vrecami s pieskom a pokryté preglejkami, cez budovy boli natiahnuté látkové ochranné siete, aby boli zo vzduchu menej viditeľné.
Obavy Leningradcov boli opodstatnené. Hitler nariadil zničenie mesta a všetkých jeho obyvateľov, kultúrne zaujímavosti pre neho nemali žiadnu hodnotu. Nacisti preto počas ústupu ničili a vypaľovali paláce a parky. Najviac utrpeli budovy na predmestí Leningradu. Oheň, ktorý Nemci založili vo Veľkom paláci Carskoje Selo, spôsobil nenapraviteľné škody na budove, obnova trvala desaťročia a práce na obnove architektonického diela pokračujú dodnes. Peterhof sa zmenil na ruiny. Jantárová miestnosť, nádherné tapisérie, luxusný nábytok, neoceniteľné múzejné exponáty boli nenávratne stratené …
Samotné mesto bolo v depresívnom stave, hlavne kvôli neustálemu ostreľovaniu, výpadkom prúdu a hladu. Keď sa na konci roku 1941 prerušilo napájanie a ortuťový stĺpec klesol pod štyridsať stupňov, obliehaný Leningrad urobil hrozný dojem. Na polceste zastavili zasnežené električky, rozbité elektrické vedenie, opustené autá, zovreté čierne okná domov a mŕtvoly všade naokolo, mŕtvoly, bezvládne telá vychudnutých ľudí.
Nie menej hrozné predstavenie priniesol na jar 1942 Leningrad. Po prvej studenej zime a strašnom hladomore počas ľadového úletu sa telá ľudí topili a zomierali od hladu. Rozpadajúce sa mŕtvoly dodali rieke karmínový odtieň, otrávili vodu kadaveróznym jedom a vzduch neznesiteľným páchnucim zápachom.
Počas dní blokády mesto pripomínalo smetisko, všade naokolo bolo blato, nefungovali upratovacie služby a poriadkovia nezvládali čistenie mŕtvych z ulíc a ulíc. Bombardovanie, streľba, zima, hlad, vysoká úmrtnosť, rabovanie a kanibalizmus zničili viac ako milión ľudí a z najkrajšieho mesta Veľkej krajiny urobili obrovskú márnicu a žumpu.
