Drogová závislosť je chronické ochorenie spôsobené zneužívaním drog. Je charakterizovaný vznikom patologickej túžby, psychickej a fyzickej závislosti od drogy, tendencie zvyšovať dávky.
Vznik drogovej závislosti je spojený so stimulačným alebo euforizujúcim účinkom drogy. Čím výraznejšie sú tieto účinky, tým rýchlejšie sa začína formovať závislosť. Dôvody zneužívania drog sú rôzne. Riziko ochorenia na toto ochorenie sa zvyšuje s emocionálnou nestabilitou u mentálne nezrelých ľudí. Často môže závislosť vzniknúť ako výsledok experimentovania, zvedavosti. Uľahčuje to nesprávna výchova, zlý príklad, tlak nezdravého prostredia. Možný je vývoj drogovej závislosti v dôsledku užívania liekov proti bolesti so syndrómom silnej bolesti. Významnú úlohu zohráva nedostatočná prísna kontrola spotreby a výroby drog v spoločnosti. V závislosti od typu omamnej látky sa rozlišuje závislosť od ópia, závislosť od kanobioidov, závislosť od amfetamínov, závislosť od kokaínu a závislosť od drog spôsobená halucinogénmi. Možná závislosť na jednej omamnej látke (mono závislosť) alebo na viacerých (závislosť od viacerých drog). Pri rozvinutej drogovej závislosti sa vitálna aktivita tela udržiava iba pri neustálom užívaní drogy, čo vedie k hlbokému vyčerpaniu všetkých funkcií. Pri prudkom ukončení užívania tejto látky sa vyskytujú abstinenčné príznaky. Narkomani vo väčšine prípadov zomierajú na predávkovanie, rovnako ako na AIDS alebo hepatitídu. Mnoho z nich spácha samovraždu. Drogová závislosť spôsobuje obrovské škody nielen samotnému pacientovi, ale celej spoločnosti ako celku. Takýto človek je vylúčený z bežného života, pretože sa stáva mentálne a fyzicky postihnutým. Zaujíma ho iba jedna vec - ako získať ďalšiu porciu drogy. Z tohto dôvodu je pacient schopný akéhokoľvek trestného činu. Existuje niekoľko znakov, že rodičia by mohli predpokladať, že ich dieťa užíva drogy. Prvý znak: osoba je zjavne v nevyhovujúcom stave, ale necíti alkohol. Druhý znak: dieťa veľmi tvrdo spí, je takmer nemožné ho zobudiť. A tretím znakom sú rozšírení žiaci. Väčšina rozvinutých krajín kriminalizuje užívanie a distribúciu drog. U osôb trpiacich drogovou závislosťou sa uplatňujú povinné lekárske a administratívne opatrenia. Liečba tejto závislosti zahŕňa niekoľko etáp: detoxikáciu, zmiernenie abstinenčných príznakov, protidrogovú liečbu a podpornú liečbu. Účinná liečba je možná len s úprimnou túžbou pacienta. Prognóza závisí od včasného začiatku liečby, trvania kurzu a postoja pacienta k zotaveniu. Prevencia drogovej závislosti je predovšetkým vo formovaní zdravých záujmov, sociálnej činnosti detí. Rodičia sa musia podieľať na ich živote, mať kontrolu nad prostredím.