Austrálsky erb sa málo podobá tradičným heraldickým znakom iných štátov, pretože zobrazuje zvieratá a rastliny. Zároveň však dobre zapadá do heraldického systému, pretože každá z jeho detailov má zvláštny význam.
Z vôle kráľa
Austrália získala svoj vlastný erb pomerne nedávno, v roku 1908, na príkaz kráľa Eduarda VII. O štyri roky neskôr jeho nástupca George V schválil zmeny v erbe, a tak to zostalo dodnes.
V strede austrálskeho erbu je štít, ktorý je rozdelený na šesť častí. Symbolizuje šesť štátov krajiny, ktoré boli jeho súčasťou v roku 1912: Tasmánia, Viktória, Queensland, Nový Južný Wales, Južná a Západná Austrália. Každý štát je predstavený miniobrazom jeho vlastného erbu. Vizuálne sa na ňom odrážajú vnútorné a vonkajšie územia. Štít je obklopený strieborným okrajom so štrnástimi čiernymi krížmi. Považuje sa tiež za štylizovanú hranostajovú stuhu - znamenie, že Austrália je súčasťou Britského spoločenstva národov.
Nový Južný Wales na erbe je kríž so zlatou hviezdou, Viktória je južný kríž a korunná konštelácia, Queensland je maltézsky kríž, južná Austrália je ťarcha, západná Austrália je labuť, Tasmánia je lev.
Nad štítom je modrá a zlatá byreta. Predtým to bola iba časť rytierskej pokrývky hlavy, ktorá zmierňovala údery do prilby. Potom to začalo znamenať, že osoba bola na križiackej výprave a vetrolam bol zahrnutý do zoznamu heraldických symbolov. Používa sa ako stavový prvok.
Nad vetrolamom je hviezda Commonwealthu. Má sedem lúčov. Šesť z nich symbolizuje austrálske štáty, ktoré sa k federácii pripojili v roku 1901, a siedme - všetky budúce územia. Siedmy lúč pôvodne znamenal iba územie Papuy a jeho rozšírený význam sa objavil v roku 1908.
Ako nikto iný
Štít na erbe podopierajú figúrky klokana a emu. Tieto zvieratá boli vybrané nielen preto, že sa vyskytujú iba na austrálskom kontinente a dlho sa stali jeho symbolmi. Jednou z ich vlastností je, že takmer nevedia, ako sa posunúť dozadu, teda ustúpiť. Pre Austrálčanov sú teda emu a klokan symbolom pokroku a mottom „Austrália ide vždy ďalej!“
Spočiatku boli zvieratá zobrazené nie veľmi ako originál, ale v roku 1912 bola schválená realistickejšia kresba.
Postavy klokana a emu sa nachádzajú medzi vetvami agátu zlatého alebo mimózy. Rastlina je uznávaná ako národný symbol štátu. Nachádza sa na väčšine územia Austrálie a v septembri dokonca oslavuje Národný deň akácie. Mimochodom, rastlina je zobrazená na erbe bez botanickej presnosti a vo všeobecnosti nie je zahrnutá v oficiálnom heraldickom opise erbu, ako aj nápisu „Austrália“na stužke vtkanej do jej vetiev.
