Mená lodí, na ktorých sa vydal na potulky, neveštili nič dobré, morský vlk však nebol poverčivý. Opustil prístav a zmizol. Iba v dnešnej dobe sa podarilo zistiť celú pravdu.
Tento muž veril v možnosť technického pokroku. Nebral do úvahy, že príroda má svoje vlastné zákony, a ona môže odvážnych cestovateľov obdarovať mnohými nepríjemnými prekvapeniami. Odvážneho muža zničilo sebavedomie a túžba po objavení.
skoré roky
John Franklin sa narodil v apríli 1786. Rodina žila v provinčnom meste Spilsby a jej hlava sa zaoberala obchodom. Chlapca lákali vzdialené potulky, už vôbec nie komercia. Chudobný otec nebol vôbec proti tomu, aby sa zbavil jednej pusy navyše, a preto keď sa Johnny prihlásil do flotily ako chlapec v kabíne, bol rád z rozhodnutia svojho syna.
Od roku 1799 tínedžer pracoval na horskej dráhe. Po 2 rokoch sa mu podarilo zúčastniť sa túry k brehom Austrálie. Na palube boli okrem posádky aj vedci, ktorí uskutočňovali hydrografické štúdie. Počas vojen s Napoleonom sa chlapec stal účastníkom bitky pri Trafalgare. Po tejto slávnej bitke v životopise nášho hrdinu došlo k vojne s odbojnými kolóniami Anglicka. Povstalci porazili a založili Spojené štáty americké. John sa dostal do hodnosti poručíka, bol zranený pri činoch a v roku 1814 bol nútený vystúpiť na breh.
Výskumný pracovník
Veterán z legendárnych bitiek sa veleniu páčil. V roku 1818 mu bola zverená loď „Trent“, ktorá sa plavila na sever. Británia vybavila niekoľko lodí, ktorých úlohou bolo obísť Euráziu, najlepšie navštíviť severný pól, a dostať sa do Beringovho prielivu. Samozrejme, tento plán nebol uskutočniteľný. Lode zamrzli v ľade neďaleko Svalbardu a po čakaní na priaznivé podmienky sa vrátili domov. V nasledujúcom roku John Franklin pracoval s tímom skúmajúcim Kanadu. Cestovateľova odvaha bola ocenená udelením kapitánskej hodnosti v roku 1821.
Úspech sprevádzal námorníka nielen v jeho kariére, ale aj v osobnom živote. Po návrate do vlasti stretol dve krásky Eleanor a Jane. Obe dievčatá mali vynikajúce vzdelanie a snívali o cestovaní. John si vybral prvý a vzal ju uličkou v roku 1823. O dva roky neskôr odišiel mladý manžel do Nového sveta študovať rieku Mackenzie. Tam ho zastihla tragická správa - jeho manželka zomrela na tuberkulózu.
Úspechy
Franklin dlho nezostal vdovcom. Spomenul si na Jane. V roku 1828 sa kapitán znovu oženil. Dvojica dala svojej dcére meno Eleanor. Cestovateľova vyvolená sa ukázala ako skvelý originál. Veľmi sa zaujímala o záležitosti svojich veriacich a sama rada blúdila. Ženu, našťastie, nezlákali neznáme krajiny, ale pamiatky južnej Európy.
Uznávaný kapitán námorníctva bol v roku 1836 vymenovaný za guvernéra Tasmánie. Vysoký post nepriniesol radosť Johnovi Franklinovi - bol už zamilovaný do Severu. Tešil sa na deň, keď si jeho nadriadení spomenuli na jeho príspevok k štúdiu severoamerickej pevniny a poverili ho podobnou úlohou. Náš hrdina sa mohol vrátiť do Anglicka v roku 1843. Tu sa zoznámil s novými myšlienkami geografov. Londýn sa zaujímal o možnosť organizovania prepravy po Kanade.
Fatálna výprava
Na hľadanie severnej trasy bola Británia pripravená vyčleniť značné finančné prostriedky. Pre tento podnik boli pridelené dve najmodernejšie lode Erebus a Terror, ktoré sa nedávno v antarktickej plavbe vynikajúco osvedčili. Mali plachetnicu a parný stroj a ich trupy boli dvojplášťové a vystužené kovom, aby zvládli tlak ľadu. Nákladné priestory boli nabité konzervami, čo by stačilo na 5 rokov. Velením výpravy bol poverený John Franklin.
Nikto sa nedal zahanbiť tým, že názvy lodí boli preložené ako „temnota“a „hrôza“. Ich technické vlastnosti mali zabezpečiť brilantné víťazstvo človeka nad drsnou povahou severu. V máji 1845 sa všetci obyvatelia Londýna vyliali na lavicu obžalovaných, aby odprevadili odvážnych námorníkov. V auguste sa niekoľko námorníkov, ktorí boli kvôli chorobe odpísaní, vrátilo do vlasti. Do Foggy Albion ich priniesli veľrybári, ktorí tvrdili, že cestujúcim sa darí. Od Johna Franklina už neboli správy.
Vyhľadávanie
Spočiatku sa zmiznutie expedície pripisovalo ťažkostiam pri doručovaní listov zo vzdialených brehov. Po 3 rokoch sa ukázalo, že nastali problémy. V roku 1848 požadovala Jane Franklinová od admirality vybavenie záchrannej výpravy. Manželke odvážneho výskumníka bol za stratu živiteľa rodiny ponúknutý dôchodok. Odhodlaná dáma sa odmietla považovať za vdovu a podnik si financovala sama.
Výsledky vyhľadávania boli smutné - Briti objavili niekoľko hrobov, veci členov expedície a tiež sa od domorodcov dozvedeli príbeh stretnutia s bielymi kanibalmi. Aby sa nepoškodila pamiatka veľkého muža, bolo klasifikovaných veľa dokumentov vyhľadávačov. Viacerí autori vo svojej práci vyjadrili názor, že lode s posádkou pohltila morská príšera.
V roku 2014 boli pozostatky „Erebusu“objavené neďaleko ostrova Kinga Williama, neskôr potápači našli aj „Terror“. Plavebné roky boli studené a ľad sa s loďami stretol skôr, ako Franklin čakal. Zistilo sa, že výrobky sú nevhodné, boli nasýtené olovom. Hneď prvé zimovanie malo negatívny dopad na zdravie členov výpravy. Pokus o čakanie na zlé počasie na lodiach sa ťahal niekoľko rokov. John Franklin zomrel v roku 1847. Jeho spolubojovníci sa pokúšali uniknúť ešte rok, čo sa im nepodarilo.
