V roku 1500 portugalská eskadra pod velením Pedra Alvarisa Cabrala, ktorá sa plavila k brehom Južnej Ameriky, objavila Brazíliu. Odvtedy sa začala kolonizácia týchto krajín a dlhé tri storočia boli pod nadvládou Portugalska. Ale napriek tomu, že ešte v roku 1822 bola vyhlásená nezávislosť a formovanie brazílskej ríše, portugalčina je stále jediným úradným jazykom Brazílie.
Portugalčina
Brazília je dnes viacjazyčnou krajinou. Môžete tu počuť viac ako 175 jazykov a dialektov. A to je dané skutočnosťou, že za posledné storočie už zmizlo asi 120 jazykov. Úradným jazykom Brazílie však zostáva portugalčina. Voľne ho vlastní celé obyvateľstvo krajiny. Používa sa vo vládnych úradoch, školách, médiách. Je zaujímavé, že Brazília je jediná krajina v Amerike, ktorá hovorí po portugalsky. Je obklopený zo všetkých strán, hlavne hispánskymi štátmi.
V priebehu rokov získal portugalský jazyk v Brazílii niektoré svoje vlastné charakteristiky a začal sa trochu líšiť od bežnej portugalčiny, ktorú je možné počuť v samotnom Portugalsku a ďalších portugalsky hovoriacich krajinách. Vytvorila sa tu brazílska verzia portugalského jazyka. Je to porovnateľné s britskou a americkou angličtinou.
Domorodé jazyky
Pred kolonizáciou a príchodom Európanov na brazílske krajiny celé územie modernej Brazílie obývali Indiáni. Podľa rôznych odhadov sa medzi nimi hovorilo od 270 do 1078 jazykov od 17 jazykových rodín. Postupom času väčšina z nich zmizla, do našich čias sa zachovalo 145 indických jazykov, ktoré sú bežné v povodí Amazonky. Hovorí nimi viac ako 250 tisíc ľudí. Ústava Brazílskej republiky nezbavuje Indiánov práva na ich jazyky. V roku 2003 teda dostali tri indické jazyky (Baniva, Nyengatu, Tucano) oficiálny štatút v štáte Amazonas.
Prisťahovalecké jazyky
V Brazílii tiež môžete počuť viac ako tri desiatky jazykov patriacich do germánskych, románskych a slovanských jazykových skupín, ktorými hovoria prisťahovalci z Európy a Ázie.
Od roku 1824 do roku 1969 do Brazílie sa prisťahovalo asi štvrť milióna Nemcov. Väčšina z nich sa sem presťahovala medzi 1. a 2. svetovou vojnou. Prirodzene, v priebehu rokov sa nemecký jazyk výrazne zmenil a spadal pod portugalský vplyv. Dnes viac ako 2 milióny ľudí, väčšinou žijúcich na juhu krajiny, hovoria nejakou nemčinou.
Tam, kde Brazília hraničí s Argentínou a Uruguajom, sa hovorí po španielsky.
Ak sa európski prisťahovalci usadia na juhu Brazílie, potom sa Ázijci (prisťahovalci z Japonska, Kórey, Číny) sústreďujú do veľkých centrálnych miest, kde často obsadzujú celé oblasti. Asi 380 tisíc ľudí hovorí po japonsky a 37 tisíc po kórejsky. Od roku 1946 vychádza v Sao Paule tlač v japonskom jazyku.
