Federálny štát je zložitý štát, ktorý sa skladá z niekoľkých štátnych subjektov nazývaných subjekty. Zvláštnosť federálnej štruktúry spočíva v tom, že štátne útvary zahrnuté do federácie môžu udržiavať medzinárodnoprávne vzťahy s akýmikoľvek zahraničnými štátmi a medzinárodnými organizáciami a mať svoje vlastné štátne orgány.
Pojem „federálny štát“
Federálny štát je zložitý komplexný štát pozostávajúci z dvoch alebo viacerých štátnych formácií alebo plnohodnotných štátov, ktoré sa nazývajú subjekty federácie. Nemajú jediné meno a môžu byť pomenované odlišne v každej jednotlivej federácii. Napríklad krajiny, provincie, štáty, kantóny atď.
Po zjednotení tvoria všetci členovia federácie úplne nový štát a časť ich vlastných právomocí sa prenáša na všeobecné federálne orgány. To obmedzuje suverenitu samotných prvkov federácie.
Rozdelenie právomocí medzi orgánmi samotnej federácie a jej subjektmi je upravené v osobitnej zmluve (federálna zmluva) alebo v ústave. Ukazuje sa, že federácia má dva systémy vládnych orgánov: subjekty federácie, ktoré majú právo nezávisle rozhodovať a analyzovať problémy zostávajúce v ich jurisdikcii, a tiež federálny, ktorého rozhodnutia sa vzťahujú na všetkých členov federácie.
Zákony v spolkovej krajine sú tiež rozdelené do dvoch typov. Prvý je federálny a je povinný pre všetky predmety. Druhým sú zákony členov federácie, ktoré fungujú iba na území subjektu, ktorých orgány boli prijaté. Zároveň je nesmierne dôležité, aby zákony subjektov plne zodpovedali zákonom federácie a nevstupovali do konfliktov s nimi a nijako si neodporovali. Najvyšším zákonom federácie je ústava a na jej základe sa tvoria všetky ostatné zákony.
Federácia sa vyznačuje prítomnosťou jednotnej meny, ale dvojitého občianstva, pretože občan subjektu federácie je zároveň občanom celej federácie ako celku.
V štandardnej a typickej federácii majú všetky jej subjekty rovnaké práva a takisto sú zbavené možnosti nezávisle rozhodnúť o vystúpení z únie.
Moderné federálne štáty
Dnes existuje 25 federálnych štátov, ktoré sa nachádzajú v rôznych častiach sveta.
Federatívne štáty Ázie: Pakistan, Malajzia, Spojené arabské emiráty, Mjanmarsko, India, Irak.
Federatívne štáty Európy: Rakúsko, Bosna a Hercegovina, Belgicko, Rusko, Nemecko, Švajčiarsko.
Federatívne štáty Afriky: Sudán, Komorská únia, Etiópia, Nigéria.
Federatívne štáty Austrália a Oceánia: Austrália, Mikronézia.
Federatívne štáty americké: Argentína, Venezuela, Kanada, Mexiko, USA, Brazília, Federácia Svätého Krištofa a Nevisa.
