Ráno 22. júna 1941 zaútočilo nacistické Nemecko na ZSSR. Na jej strane boli Taliansko, Rumunsko, Rakúsko-Uhorsko, Fínsko. Nemci vyslali na východný front viac ako 5 500 000 vojakov, asi 5 000 lietadiel, asi 4 000 tankov a 47 000 diel.
Ešte v roku 1940 vypracovali nacisti plán „Barbarossa“, podľa ktorého mali nacistické jednotky v krátkom období asi dvoch mesiacov zabaviť územie ZSSR od Arkhangelsku po Astrachan. Začala sa veľká vlastenecká vojna. Blitzkrieg nacistov bol ale prehlušený a narazil na zúfalý odpor sovietskych vojsk. Začalo sa prvé obdobie druhej svetovej vojny.
Prvé obdobie druhej svetovej vojny
Táto etapa bola pre ZSSR najťažšia, začala sa 22. júna 1941 a skončila 18. novembra 1942. Nacistické vojská boli mnohonásobne nadradené tým sovietskym, čo sa týka počtu zbraní i pracovných síl. Vďaka tomu, ako aj prekvapeniu útoku, dosiahli Nemci úspech. Sovietska armáda ustúpila, každý deň prichádzala o nové územia a mŕtvych nechávala na bojisku. V čase, keď sa nacisti dostali do Leningradu, Rostova na Done, takmer sa priblížili k Moskve, sovietska armáda už stratila takmer 5 000 000 svojich vojakov. Niektorí z nich boli zabití, iní boli nezvestní. Stratila sa väčšina zbraní, lietadiel, tankov.
Hlavným cieľom Nemecka bolo zajatie Moskvy, ale obrana hlavného mesta sa začala 20. septembra 1941 a pokračovala až do 20. apríla 1942. V roku 1941, 5. a 6. decembra, prešli sovietske jednotky do útoku a prekazili nacistom plány. Boli odhodení vo vzdialenosti 100 až 250 km od hlavného mesta. Blitzkrieg bol úplný neúspech.
Druhé obdobie druhej svetovej vojny
Od 19. novembra 1942 do konca roku 1943 trvalo druhé obdobie vojny. Nepriateľ bol vyčerpaný a zbavený krvi, bránil sa pred sovietskymi jednotkami. A 19. novembra začala sovietska armáda protiofenzívu. Vojská wehrmachtu boli obkľúčené pri Stalingrade. Vyradených bolo viac ako 300 000 ľudí z 22 divízií, generál Paulus sa dostal do zajatia. V rovnakom období boli jednotky fašistov vytlačené z Kaukazu, kde sa usilovali získať kontrolu nad ťažbou ropy v Kaspickom mori. Už v lete 1943 sa predná časť stabilizovala.
V zadnej časti došlo k radikálnej zmene, pretože vojenský priemysel poskytoval frontu v rovnakom období viac tankov, lietadiel a zbraní ako Nemecko. Taliansko sa stiahlo z „krajín osi“, fašistický blok sa začal rozpadať.
Tretie obdobie druhej svetovej vojny
Toto obdobie sa začalo na konci roku 1943 a skončilo sa úplnou kapituláciou nacistického Nemecka 8. mája 1945. Rok 1944 sa niesol v znamení skutočnosti, že ekonomika krajiny dosiahla maximum zotavenia za celé vojnové obdobie. Evakuované továrne boli inštalované na nových miestach a začali dodávať výrobky na front. V mnohých druhoch zbraní ZSSR predčil Nemecko 1, 3 až 1, 5-krát.
Nacistické jednotky boli vyhodené späť pred ZSSR, z ktorého začala sovietska armáda oslobodzovať Európu. Rumunsko a Fínsko sa stiahli z vojny. Bulharsko sa zapojilo do protihitlerovskej koalície. 25. apríla 1945 sa uskutočnilo slávne stretnutie na Labi, keď sa spojili anglo-americké a sovietske jednotky. 30. apríla bol nad Reichstagom vyvesený Červený prapor, 8. mája Nemecko podpísalo akt kapitulácie.
A 24. júna 1945 sa na moskovskom Červenom námestí konala prehliadka víťazstva.
