Karl Dönitz slúžil väčšinu svojej vojenskej kariéry v ponorkovej flotile. Vypracoval taktiku a stratégiu ponoriek a vynaložil všetko úsilie na vytvorenie silnej flotily nemeckých ponoriek. Niekoľko dní pred krachom Tretej ríše ustanovil Führer za svojho nástupcu Dönitza. Ale admirál na čele bývalej „veľkej ríše“dlho nevydržal.
Z biografie Karla Dönitza
Budúci nemecký vojenský vodca sa narodil v Berlíne 16. septembra 1891. Predčasne zostal bez matky. Karl sa od detstva zaujímal o vojenské záležitosti. V roku 1910 nastúpil na cisársku námornú školu, ktorú o tri roky absolvoval. Začala sa námorná služba budúceho nemeckého veľkého admirála.
Od roku 1916 slúžil Dönitz v nemeckej ponorkovej flotile. V roku 1918 bola ponorka, ktorej velil námorný dôstojník, Britmi potopená a sám Dönitz bol zajatý. Dôstojník sa do vlasti vrátil až v roku 1919.
Podľa Versailleskej zmluvy malo Nemecko zakázané mať podmorskú flotilu, takže v ďalších rokoch slúžil Dönitz na pozemných lodiach. Všetko sa zmenilo, keď sa v krajine dostal k moci démonický Fuhrer.
V roku 1935 bol Dönitz poverený vedením a reorganizáciou novovytvorenej podmorskej flotily nacistického Nemecka. Dôstojník osobne dohliadal na návrh ponoriek, opieral sa o svoje doterajšie skúsenosti a zahraničné práce týkajúce sa stratégie a taktiky ponorkovej flotily. Nemecké ponorky následne zvládli podmorskú technológiu podľa pokynov vypracovaných týmto slávnym námorníkom.
Dönitz počas druhej svetovej vojny
Karl Dönitz zamýšľal vytvoriť silnú podmorskú flotilu pozostávajúcu z tristo člnov. Na začiatku druhej svetovej vojny mal však námorný veliteľ k dispozícii niečo viac ako päťdesiat ponoriek. Ale aj tieto sily stačili na to, aby nemecká ponorková flotila v roku 1939 potopila 114 nepriateľských obchodných lodí.
Pre ponorkovú flotilu krajiny, ktorá preukázala svoju účinnosť, bolo pridelených čoraz viac zdrojov. Počet ponoriek rástol. Zvýšil sa aj počet nepriateľských lodí potopených ponorkami.
Amerika vstúpila do vojny v roku 1941. Tým sa rozšíril rozsah nemeckých ponoriek, ktoré len v roku 1942 poslali na dno 585 amerických lodí. V roku 1943 bol Dönitz povýšený na admirála a viedol celú nemeckú flotilu. Na tejto pozícii usilovne pracoval, neprestal sa starať o technické vybavenie ponoriek a ich počet.
Ríšsky kancelár Nemecka a jeho osud
Pred svojou neslávnou samovraždou vymenoval Hitler za hlavu štátu Dönitza. Ale už 7. mája 1945 novo vyrobený ríšsky kancelár súhlasil s kapituláciou Nemecka. Po podpísaní dokumentov bol Dönitz zatknutý a obvinený z vojnových zločinov.
Pozíciu v zajatí veľkého admirála zmierňovala skutočnosť, že nebol členom nacistickej strany. Počas rokov fašistického režimu však viackrát ospravedlňoval Hitlerove činy a dokonca robil propagandistické vyhlásenia v duchu nacistickej propagandy.
Dönitz strávil vo väzení 10 rokov; bola to najmiernejšia veta Norimbergu. Po odpykaní trestu bývalý admirál pokojne prežil svoj život v Hamburgu so svojou manželkou. A dokonca dostal malý dôchodok, ktorý stačil na život jeho rodiny. Veľký admirál skonal 24. decembra 1980. Obaja synovia admirála slúžili v námorníctve a počas vojny zahynuli.
