James Fenimore Cooper je klasikou americkej literatúry. V priebehu 30 rokov svojej spisovateľskej kariéry vytvoril asi 20 románov, z ktorých najpopulárnejší bol Posledný z mohykánov.
Životopis
James Fenimore Cooper sa narodil v roku 1789 v malom americkom mestečku Burlington. Jeho otec William Cooper pôsobil dve volebné obdobia v Kongrese Spojených štátov a založil dedinu Cooperstown v New Yorku. Krátko po narodení ich syna sa celá veľká rodina presťahovala na toto miesto. Matka budúcej spisovateľky Elizabeth Fenimore bola bohatá dedička zo zámožnej švédskej rodiny.
Mladý Cooper sa nelíšil dobrým správaním a usilovným prístupom k štúdiu. Bol vyhodený zo strednej školy na Yale za zlé správanie a zlý vtip na kamaráta. V týchto rokoch začal uvažovať o práci navigátora. V roku 1806 vstupuje do služieb obchodnej lode a začína svoju cestu. Už o 4 roky neskôr dostal 21-ročný mladík hodnosť dôstojníka námorníctva.
Osobný život
V roku 1811 sa Cooper oženil so Susan Auguste Delanceyovou, bohatou francúzskou dedičkou. V tomto manželstve sa narodilo sedem detí, z ktorých dve sa, žiaľ, niekoľko rokov nedožili.
Jedna z dcér Jamesa Coopera, Susan Fenimore Cooper, nasledovala kroky svojho otca a stala sa spisovateľkou. Jej tvorba je známa iba v rámci rodnej krajiny a je zriedka preložená do iných jazykov. Jamesov pravnuk Paul Fenimore Cooper, ktorý vydával knihy pre deti a populárno-vedeckú literatúru, sa celý svoj život venoval písaniu.
Takmer celá rodina Cooperových žila v meste, ktoré založil ich bohatý predok William Cooper, Cooperstown. V roku 1851 tam zomrel sám James Fenimore Cooper. Príčinou smrti bolo zhoršenie vodnateľnosti.
Bibliografia
Mladý spisovateľ sa začal písať úplne náhodou. Jedného dňa mu jeho manželka Susan prečítala riadky jedného z moderných románov. Cooper poznamenal, že aj on sám mohol napísať dielo, ak nie lepšie. Pár uzavrel stávku. V tom istom roku, vo veku 31 rokov, James vydáva prvý román Precaution.
Autor svoju prácu dlho nebral vážne a o publikácii nemohlo byť ani reči. Ale keď prechádzal stránkami svojho vlastného románu, začal jasne chápať, že to naozaj nie je také zlé. Skrývajúc svoje autorstvo, prečítal Cooper svoju prácu niektorým príbuzným, ktorým sa táto práca páčila. To bol zlom na začiatku jeho spisovateľskej kariéry - svoju prácu vzal do vydavateľstva. Román vyšiel v množstve časopisov bez uvedenia autora a zostal takmer bez povšimnutia, ale Cooper si uvedomil, čo chce robiť do konca života.
Po 3 rokoch vydal svoje vážne a svedomité dielo - „The Pioneers, or At the Origins of Saskuihanna“, kde sa najskôr objavuje postava Nathaniel Bumpo, ktorá sa neskôr objavila v niekoľkých knihách. Je tiež hlavnou postavou autorovho najobľúbenejšieho diela - „Posledného z Mohikánov“.
Celkovo počas svojej spisovateľskej kariéry vydal James Fenimore Cooper asi 50 diel, z toho 20 románov. Film „Posledný z Mohykánov“sa prvýkrát nakrúcal v roku 1968, potom v roku 1992.
