„Dead Souls“N. V. Gogol je legendárne dielo. Od vydania prvého zväzku ho obklopil nádych tajomstva a jedna z legiend hovorí, že v jednu februárovú noc spisovateľ spálil druhý diel svojej tvorby. Literárni kritici sa stále hádajú o tom, kvôli čomu sa tento génius tak kruto vysporiadal s jeho výtvorom.
Existuje niekoľko verzií toho, čo sa stalo. Podľa jedného z nich skutočne došlo k popáleniu. Spravidla sa volajú dva dôvody - že Gogol nebol spokojný s kvalitou toho, čo napísal, bol so sebou nesmierne nespokojný a rozhodol sa nevydať výtvor, ktorý mu nevyhovoval. Je to veľmi pravdepodobné, pretože prvý diel je v skutočnosti hotovým dielom a tak prepracovanou osobou v literatúre, ako je N. V. Gogol to nemohol necítiť. Navyše, druhý diel sa mal zaoberať reinkarnáciou Čičikova a bolo veľmi ťažké ho presvedčivo opísať.
Druhé vysvetlenie tej istej verzie je menej neškodné. Niektorí literárni historici sa domnievajú, že spisovateľ napadol duševnú chorobu, kvôli ktorej sa stal nenapraviteľným. Spisovateľ skutočne trpel duševnými chorobami a jeho stav desať dní pred smrťou nebol v žiadnom prípade dobrý.
Spálená verzia má jednu zásadnú chybu. Je to založené iba na jednom dôkaze - príbehu služobníka spisovateľa, ktorý bol v tom čase ešte príliš mladý na to, aby dobre pochopil udalosti. Okrem toho je nepravdepodobné, že by tak hlboko prenikol do záležitostí svojho pána a uvedomil si, že Gogol spálil presne „Mŕtve duše“a presne druhý diel. Možno svedectvo sluhu iba svedčí o tom, že v noci z 11. na 12. februára 1852 Gogol spálil nejaký dokument. Niektorí literárni vedci sa domnievajú, že rukopis druhého dielu „Mŕtvych duší“skutočne zomrel v krbe, ale dostal sa k nemu náhodou a spisovateľ ho jednoducho nemohol zachrániť.
Existujú aj verzie, ktoré nehoreli. Jeden z názorov - Gogol sa chystal napísať pokračovanie svojej básne, veľa o tom hovoril, robil náčrty, ale neobťažoval sa svoj plán oživiť. Ďalšia verzia je, že rukopis tam bol, ale bol ukradnutý.
Rovnako ako predtým je najpravdepodobnejšou verziou upaľovanie a dôvod je ten, že Gogol si sám seba vážil príliš vysoko a nemohol si dovoliť nechať zle napísanú prácu potomkom. Je tiež dosť možné, že to bolo tvorivé zlyhanie, ktoré spôsobilo zhoršenie duševných chorôb a nakoniec priblížilo smrť.
