Červený javorový list na bielom je symbolom Kanady uznávanej po celom svete. Je prítomný v národných symboloch vyobrazených na štátnej vlajke. Aký je však dôvod, prečo sa javor stal pre Kanaďanov taký dôležitým, že si ho vybrali ako symbol svojej krajiny?
Javorový list, symbol Kanady, má dlhú históriu. Už pred príchodom prvých európskych osadníkov domorodci ocenili chuť javorového sirupu, ktorý sa zberá na východe krajiny na jar. Javor sa tiež stal symbolom jednoty, pokoja a mieru. Konečnej voľbe symbolu však predchádzali niektoré historické udalosti.
Prvá reakcia poslancov na návrh na vyobrazenie červeného javorového listu na vlajke Kanady bola negatívna. Opoziční členovia túto vlajku nazvali „vlajkou pre deti, ktorá nereflektuje kultúrne a historické dedičstvo krajiny“.
Historické fakty
Kanadská vlajka s vyobrazením červeného javorového listu bola po prvý raz vztýčená nad budovou parlamentu 15. februára 1965. Podľa historikov je ale javor považovaný za symbol krajiny od roku 1700. V roku 1834 bol baptista Spoločnosť svätého Jeana zvolila ako znak kostola javorový list. A v roku 1836 ho noviny „Le Canadien“, vydané v Dolnej Kanade, najskôr označili za symbol krajiny. V roku 1860 sa na kokardách plukov kanadskej armády objavil javorový list; v tom istom roku sa tiež používalo ako ozdoba pre návštevu princa z Walesu. V roku 1867 napísal Alexander Muir kanadskú hymnu „Maple Leaf Forever“, ktorá existovala niekoľko desaťročí po sebe. V tom istom roku sa obraz listu objavil na centu. V období rokov 1876 - 1901. javorový list bol vyobrazený na všetkých kanadských minciach. Dodnes sú dva javorové listy na jednej vetve umiestnené na minci v hodnote, v ktorej boli vynájdené ešte v roku 1937. Počas prvej svetovej vojny bol javorový list identifikačným symbolom kanadských expedičných síl. Avšak od roku 1921 sa poznávacím znamením kanadskej armády stalo tri zelené listy, ktoré boli v roku 1957 nahradené červenými. A vo februári 1965 vyhlásila Kanada novú vlajku, ktorá existuje dodnes.
Do roku 1965 nemala Kanada vlastnú vlajku. Od čias Konfederácie zdobia budovy parlamentu Union Jack, štátna vlajka Veľkej Británie.
Prečo Maple Leaf?
Hlavným súperom javorového listu bol bobor, symbol pracovitosti a obchodu s kožušinami, ktorý na začiatku 19. storočia rodil. A v roku 1849, keď bol renomovaný kanadský inžinier Sandford Fleming požiadaný, aby navrhol prvú kanadskú poštovú známku s lepiacou vrstvou, vybral si obrázok bobra, ktorý staval priehradu neďaleko vodopádu. V prospech javorového listu však hovorilo to, že sa dá ľahko kresliť; bola to červená, jedna z národných farieb Kanady. A okrem toho obchod s kožušinou zostal v minulosti pre Kanadu a nebol spojený s Kanaďanmi v takom rozsahu, aký bol v 19. storočí.
