Za posledné desaťročie sa podnikateľ Vladimir Potanin podľa časopisu Forbes pravidelne objavoval v prvej desiatke najbohatších ľudí v Rusku. Do roku 2013 zostal tiež vzácnym príkladom dôslednosti a lojality v osobnom živote. Miliardár žil so svojou manželkou Natáliou viac ako 30 rokov a mal tri deti. Po začatí škandálneho rozvodu s manželkou, ktorý bol sprevádzaný súdnymi spormi o rozdelenie majetku, sa však obraz ideálneho muža rodiny rozpadol zo dňa na deň. Navyše, hneď ako získal požadovanú slobodu, Potanin opäť zviazal uzol.
Prvá manželka
Podnikateľ sa počas svojich školských rokov stretol so svojou prvou manželkou Natalyou Varlamovou, ktorá bývala v susedných domoch v malom mikroregióne Davydkovo. Vzájomné sympatie a romantické vzťahy sa zmenili na vytvorenie rodiny. Potaninovci sa zosobášili v roku 1983 krátko po získaní diplomov. Novomanželia sa usadili v trojizbovom byte Natálininých rodičov. V tom istom roku Vladimir absolvoval Ekonomickú fakultu MGIMO a začal svoju kariéru. V roku 1984 mu manželka dala prvé dieťa - dcéru Anastasiu.
Počas 30 rokov rodinného života podnikateľ nikdy nedal novinárom dôvod pochybovať o sile svojich manželských zväzkov. Keď sa ďalší bohatí muži rozviedli a zmenili manželstvo za mladších vyvolených, Potanin zostal verný svojej školskej láske. Z ich spoločných fotografií, občas nájdených na internete, bolo cítiť teplo a nehu. Okrem najstaršej dcéry mal pár dvoch synov - Ivana v roku 1989 a Vasilija v roku 2000.
V prvých rokoch rodinného života pracovala Natalya na rovnakej úrovni ako jej manžel. Vyštudovala Moskovský inštitút dopravných inžinierov a pracovala na ministerstve výstavby ZSSR. Keď sa Potaninovo podnikanie zvýšilo, prešla do jeho spoločnosti „Interros Estate“, zaoberala sa architektonickými a stavebnými problémami. Hlavným záujmom Natálie však po celé tie roky bola rodina a deti. Žila podľa svojich záľub, vytvorila pre svojho manžela silné, spoľahlivé zadné sedadlo a pohodlie, kde si mohol oddýchnuť od vyčerpávajúceho boja v nemilosrdnom svete podnikania.
Manželka pripustila, že Vladimir Potanin bol vždy dosť tvrdý a panovačný človek. Nepovažovala to však za nevýhodu, pretože vedela s ním viesť dialóg a v mnohých ohľadoch súhlasila s jeho líniou správania. Napríklad manželia sa od samého začiatku snažili svoje deti nerozmaznávať a vštepovali im lásku k športu a samostatnej práci. Niet divu, že starší dediči - Anastasia a Ivan - sa v mladosti vážne venovali aquabike (preteky vodných skútrov). Deti Potaninovcov získali v tejto športovej disciplíne mnoho ocenení, stali sa majstrami Ruska a sveta.
Samozrejme, manželia mali aj hádky, chvíle nepochopenia, objasnenie vzťahu. Raz sa podľa spomienok Natálie jej manžel dokonca ponúkol, že sa s ňou rozvedie, ale potom rýchlo vychladol. O skutočnom rozchode sa hovorilo až v jeden osudný večer v novembri 2013.
Rozvod
Keď hovoríme o dni, keď sa jej rodina začala rozpadať, Potaninova bývalá manželka reprodukuje to, čo sa stalo, takmer minútu po minúte. Bola nedeľa v noci 17. novembra 2013. Podľa tradície sa rodina zhromaždila na večeru vo svojom sídle v Lužki. Keď deti nechali svojich rodičov pri stole, Vladimír v ultimáte oznámil svoju rozchod so svojou ženou. Natália podľa jej slov zažila poriadny šok. Okrem toho manžel požadoval okamžité podpísanie papierov o odmietnutí rozdelenia majetku. Na oplátku ponúkol materiálnu pomoc, nehnuteľnosti a školné pre svojho najmladšieho syna. Pravda, všetky sľuby boli iba slovami.
Po takom povýšeneckom a neočakávanom údere si Natalya uvedomila, že mu nemôže dôverovať. Požiadala Vladimíra, aby s rozvodom počkala, keďže letela so synom do USA, kde mal študovať, a chcela pred skúškami dieťa uchrániť pred zbytočným stresom. Bohužiaľ, večer pred odchodom jej priniesli predvolanie na rozvod.
Začali sa teda dlhodobé spory jedného z najbohatších podnikateľov v Rusku s manželkou, ktorá tam bola a 30 rokov ho vo všetkom podporovala. Pokiaľ išlo o rozdelenie majetku, ukázalo sa, že formálne Potanin takmer nič nevlastnil. Najdôležitejšie aktíva sa registrujú prostredníctvom trustových fondov roztrúsených po celom svete. Natalia prešla mnohými súdnymi pojednávaniami v Rusku aj v zahraničí. Vladimir pôvodne pred súdom uviedol, že od roku 2007 neviedli spoločnú domácnosť, ale jeho manželka predložila súdu dôkazy, ktoré tieto argumenty vyvracali. Naopak, až do samotného okamihu oficiálneho rozchodu manželia chodili na rodinné dovolenky, slávili sviatky, o čom svedčia fotografie, videá z osobného archívu a výpovede svedkov.
Nanešťastie sa vyčerpávajúci boj s jej bývalým manželom skončil pre Natáliu úplným zrútením. Súdy ju v každom prípade odmietli a po rozvode získala iba zanedbateľný podiel z majetku miliardára. Hlavne však ženu rozladil Potaninov prístup k jeho vlastným deťom. S najmladším synom úplne prerušil vzťahy a spôsobil tínedžerovi vážnu psychickú traumu. Najstaršieho dediča vyhodil z práce jeho otec v jednej z jeho dcérskych spoločností, keď sa pokúsil zasiahnuť do rozvodového konania rodičov. Iba jej dcére sa podarilo udržať normálne vzťahy s Vladimírom, pričom v tomto spore zaujala neutrálne stanovisko.
Druhá manželka
Krátko po rozvode sa Natalya Potanina dozvedela o dvojitom živote svojho kedysi verného a spoľahlivého manžela. Tlač zistila, že zhruba od roku 2011 mal podnikateľ tajný pomer s jedným zo svojich zamestnancov menom Ekaterina. Narodila sa jej Potaninova dcéra Varvara, ktorá mala v čase rozvodu už 3 roky.
Na jeseň 2014 potvrdilo okolie miliardára správu o jeho manželstve s dlhoročným milencom. Svadba sa konala v lete a novomanželia trávili svadobné cesty na Francúzskej riviére. Podnikateľ čoskoro predstavil svoju novú manželku verejnosti a zúčastnil sa s ňou petrohradského kultúrneho fóra. Z Catherine sa stala štíhla, pekná blondínka. Počas fotografovania sa žiarivo usmiala a svojho manžela podoprela za ruku, takže verejnosť zostala bez tieňa pochybností o povahe ich vzťahu. Novinári zistili, že nový miláčik je o 14 rokov mladší ako Potanin.
Počas niekoľkých rokov manželstva sa miliardár sotva párkrát objavil na verejnosti v spoločnosti svojej druhej manželky. Podľa nepotvrdených informácií mu krátko po svadbe darovala druhé spoločné dieťa - syna. Príbeh rozvodu miliardára mal taký široký ohlas u verejnosti, pretože opäť zničil mýtus o lojálnych a milujúcich mužoch s veľkými peniazmi. Pravda života je taká, že mýty zostávajú na úrovni povestí alebo zriedkavých príkladov, ale v skutočnosti stále vládne cynizmus, chtíč a chvíľkové túžby.
