Na svete existuje viac ako 5 000 náboženských kultov, ktoré mali a stále majú svojich obdivovateľov. Štúdiom a klasifikáciou takejto rozmanitosti sa zaoberá špeciálna veda - religionistika.
Vo vede existuje niekoľko desiatok klasifikácií náboženstiev, ale najslávnejšou a najuniverzálnejšou je klasifikácia E. Tylora, ktorá delí náboženstvá podľa evolučného princípu.
Kult predkov
Najnižšiu úroveň v tejto klasifikácii má kult predkov. Napriek tomu, že tento druh náboženstva je najstarší zo všetkých, má veľa stúpencov po celom svete. Národy juhovýchodnej Ázie (obyvatelia Indie, Číny, Indonézie a Thajska) každodenne obetujú duchom svojich predkov v podobe jedla, pitia a kvetov. Okrem toho je kult predkov veľmi rozšírený v Japonsku a v krajinách strednej a južnej Ameriky.
Fetišizmus
Fetišizmus alebo uctievanie zvláštnych posvätných vecí a symbolov sa začal šíriť s rozvojom sociálneho systému. Predmetom uctievania v náboženstvách tohto druhu boli magické predmety a amulety. Tak či onak, aj svetové náboženstvá zahŕňajú ozveny fetišizmu (ako príklad možno uviesť symbolické nosenie krížov kresťanmi, sochy Budhu, Krista alebo moslimský kameň Kaaba).
Modlárstvo
Modlárstvo - teda uctievanie obrazu božstva sa objavilo s rozvojom umeleckých a technických schopností u ľudí. Modly boli vytesané z kameňa alebo dreva a boli distribuované do celého sveta. Čiastočne sa modlárstvo spojilo so šamanizmom a animizmom (v prípade drevených obrazov indických totemov alebo kameňov Veľkonočných ostrovov). Modlárstvo sa neskôr vyvinulo v polyteizmus.
Polyteizmus
Polyteizmus alebo polyteizmus je najobjemnejším typom z hľadiska počtu náboženstiev. Môže zahŕňať uctievanie ktoréhokoľvek panteónu božstiev, počnúc staroegyptskými a starovekými sumerskými vierami, ktoré už dávno nemali žiadnych obdivovateľov, a končiace jedným z najväčších náboženstiev sveta - hinduizmom. Polyteizmus zahŕňa aj také rozšírené v moderných svetových náboženstvách ako šintoizmus, taoizmus, džinizmus, čiastočne budhizmus (v ktorom je historicky zvykom uznávať nielen existenciu Budhu, ale aj rôznych bohov, polobohov a dévov), Vika (neopohanstvo)). Na území Ruska je polyteizmus rozšírený na východnej Sibíri, na území pohoria Altaj, v Udmurtii, Čuvašsku a čiastočne v Baškirsku.
Monoteizmus
Moderné svetové náboženstvá sa považujú za monoteistické - kresťanstvo (a všetky jeho mnohé vetvy), islam, judaizmus. V monoteizme alebo monoteizme sa rozvíja myšlienka existencie jediného Stvoriteľa alebo jedného božského princípu vo viacerých postavách. Z menej známych, ale hlavných monoteistických učení možno rozlíšiť sikhizmus a zoroastrizmus.
