Značka Opel je známa každému automobilovému nadšencovi. Ale nie každý vie, že zakladateľ spoločnosti Adam Opel začal svoju obchodnú kariéru výrobou šijacích strojov a bicyklov. Na konci 19. storočia boli jeho výrobky kompletne zmontované v Nemecku a boli populárne po celom svete. Oddanosť nemeckého priemyselníka a pomoc jeho synov ho prinútili vytvoriť cenovo dostupné auto pre každú rodinu.
skoré roky
Životopis veľkého priemyselníka začal v roku 1837 v nemeckom meste Rüsselsheim neďaleko Frankfurtu. Bol najstarším synom farmárskej rodiny a musel pokračovať v otcovom podnikaní. Chlapec odmalička prejavoval túžbu po technológiách, a tak sa jeho otec rozhodol, že najlepším zamestnaním pre jeho syna bude výcvik inštalatérskych prác. V dvadsiatich odišiel mladík do Belgicka a zamestnal sa ako učeň. Potom študoval umenie v Anglicku a potom vo Francúzsku. V roku 1858 na výstave v Paríži uvidel prvýkrát šijací stroj. Inovatívny mechanizmus ho ohromil a aby sa s ním lepšie spoznal, Opel sa zamestnal vo výrobe.
Výroba šijacích strojov
Keď sa Adam v roku 1862 vrátil do Nemecka, priniesol si so sebou sen - zahájiť vo svojej domovine výrobu šijacích strojov. Jeho strýko rozdal prázdny maštaľ, v ktorej boli dielne, a potom obchod. Vynálezca sa pustil do vytvorenia mechanizmu, ktorý ho kedysi zasiahol. O rok neskôr sa jeho mladší brat George vrátil z Paríža a aktívne sa podieľal na výrobnom procese. Po smrti svojho otca v roku 1867 bratia výrazne rozšírili svoje výrobné kapacity postavením novej budovy. Dokončenie stavby pomohli zmeny v osobnom živote a veno, ktoré mladá rodina dostala po sobáši Adama so Sophie Marie Schellerovou. Dievča bolo z bohatej rodiny a vo všetkom podporovalo snahy svojho manžela.
V roku 1870 spoločnosť prvýkrát predstavila vzorku nového šijacieho stroja s názvom „Sofia“. Výroba, ktorá v prvých rokoch naberala na obrátkach, každoročne zvyšovala rast vyrábaných výrobkov. Kuriozitu dychtivo kupovali nielen v Európe, ale aj v Amerike, Rusku a Indii. Za dvadsaťpäť rokov sa spoločnosť stala najväčším vývozcom šijacích strojov a ich počet sa zvýšil na pol milióna kusov.
Uvoľnenie bicykla
Na cestách v Európe Opel prvýkrát uvidel bicykel a rozhodol sa ho doma urobiť obľúbeným. Adam začal vydávať ďalšiu novinku v roku 1886. Tento rok predstavil prvý prototyp bicykla. K rozvoju tohto odvetvia bol tlačený z dvoch dôvodov. Po prvé, výroba šijacích strojov prestala prinášať požadovaný príjem a po druhé, deti priemyselníka sa vážne zaujímajú o cyklistiku. Najstarší syn Opelu strávil dlhý čas v Anglicku štúdiom vozidla. Všeobecne sa všetci piati synovia Adama a Sophie: Karl, Wilhelm, Heinrich, Friedrich a Ludwig aktívne podieľali na rodinnom podnikaní. Mladí ľudia boli nadšenci cyklistiky, a tak doplnili existujúci model o najlepšie a najpokročilejšie nápady.
Dizajn bicykla Opel sa vyznačoval tým, že sa v ňom po prvýkrát uplatnila inovácia - kolesá boli vybavené pneumatikami naplnenými vzduchom. Novinka bola kupcami vysoko cenená, to umožnilo dynastii stať sa najväčším svetovým výrobcom bicyklov, ich ročná výroba bola dvetisíc kusov. Po smrti Adama v roku 1895 pokračovali jeho deti v podnikaní, rozšírili výrobu a ovládli nový priemysel.
Autá Opel
Bola to doba rýchleho rozvoja vedy a techniky, takže synovia Opelu sa s podporou svojej matky aktívne angažovali v novom priemysle - automobilovom priemysle. Predtým dlho milovali vozíky s vlastným pohonom. Ich cieľom bolo vytvoriť auto, ktoré by bolo cenovo dostupné pre každú rodinu, a navyše bolo pohodlné a spoľahlivé. Prvý automobil značky Opel bol uvedený na trh v roku 1899, po smrti zakladateľa spoločnosti. Plány, ktoré si Adam nakreslil pred viac ako tromi desaťročiami, uviedla do života jeho manželka a synovia.
Prvé automobily Opel mali pôvodnú karosériu, podvozok a dvojvalcový motor. Následne bol motor vybavený vodným čerpadlom, čo umožňovalo vozidlu dosiahnuť rýchlosť až 45 kilometrov za hodinu. Na začiatku dvadsiateho storočia bola zahájená výroba modelu vyššej triedy s objemom motora 6,9 litra. Nový model, ktorý sa objavil o štyri roky neskôr, mal štvorvalcový motor a jeho cena bola 3 950 značiek. Do tej doby spoločnosť úplne upustila od výroby šijacích strojov a zlepšila výrobu vozidiel: bicyklov, motocyklov a automobilov. Rok 1912 sa niesol v znamení vzhľadu desaťtisícového automobilu a ich najväčším výrobcom sa stalo Nemecko. Opel naďalej existoval ako akciová spoločnosť.
Svetová hospodárska kríza 30. rokov zasiahla aj nemeckých priemyselníkov. Spoločnosť našla najlepšie východisko z tejto situácie v spolupráci s americkou spoločnosťou General Motors. V roku 1929 kúpila 80% majetku spoločnosti, potom čoskoro získala zvyšných 20% akcií a stala sa jediným vlastníkom nemeckého automobilového priemyslu. Za tieto dva obchody získal Opel 33 miliónov dolárov. Kompetentné vedenie spoločnosti viedlo k tomu, že priemyselná ríša zostala najväčším európskym výrobcom automobilov, čím rozšírila výrobu kvôli vzhľadu ťažkých vozidiel. Aktuálny znak sa objavil na modeli Opel Blitz, pretože názov v preklade z nemčiny znamená „blesk“. Už pred začiatkom druhej svetovej vojny zišiel z montážnej linky miliónty automobil a v roku 1956 výroba prekročila hranicu dvoch miliónov kusov. V nasledujúcich rokoch Opel zvýšil tempo rozvoja kapacít a otvoril továrne v Taliansku, Poľsku a Rusku.
O desaťročia neskôr sa splnil sen Adama Opela o spoľahlivom a cenovo dostupnom automobile. Keď začal svoju vlastnú kariéru a otvoril výrobu šijacích strojov, ťažko si ktokoľvek predstavoval, že neoslavujú talentovaného vynálezcu, ale hlavný úspech slávneho priemyselníka a jeho rodiny sa bude považovať za príspevok do globálneho automobilového priemyslu.
