Šovinizmus sú myšlienky a myšlienky, ktoré hlásajú vládu jedného národa a nerešpektujú ostatných, uznávajú národnosť nad ostatnými. Táto agresívna ideológia nemá nič spoločné s vlastenectvom. Najstrašnejším prejavom šovinizmu bol fašizmus, ktorý vyústil do smrti desiatok miliónov ľudí.
Toto slovo je francúzskeho pôvodu, odvodené od mena Chauvin. To bolo meno vojaka v Napoleonovej armáde, ktorý bol horlivým prívržencom bonapartizmu. Nicola Chauvin zostal verný svojmu cisárovi aj napriek prenasledovaniu, chudobe a urážkam. Zbožňoval Napoleona a bol pripravený bojovať za neho s celým svetom. Chauvin sa tak vyznačoval svojim vlasteneckým prístupom a láskou k cisárovi, že sa stal prototypom hrdinu v hre „Vojak-farmár“a v komédii „Trojfarebná kokarda“, vďaka ktorej sa z jeho mena stalo domáce meno. Meno obyčajného vojaka sa tak stalo pojmom široko používaným nielen vo francúzštine, ale aj v mnohých ďalších jazykoch.
Šovinizmus v modernom zmysle je ideológia agresívneho nacionalizmu, politika národnej exkluzivity a nadradenosti. Šovinisti, povznášajúci svoj národ, si dovolia ponižovať predstaviteľov iných národností, do popredia sa dostáva ich nenávisť k cudzím ľuďom, a nie láska k tej svojej. Ideológovia šovinizmu, na rozdiel od prívržencov nacionalizmu, ktorí uznávajú rovnosť akýchkoľvek národov, vždy vlastnému národu udeľujú zvláštne práva.
Šovinistická politika je rozšírená najmä v zaostalých krajinách a regiónoch, v ktorých ľudia absolutizujú svoje národné záujmy a nálady. Absencia politickej a všeobecnej kultúry robí z takýchto šovinistov veľmi nebezpečných účastníkov spoločenského a politického života. Šovinizmus je najnebezpečnejší, keď sa stane oficiálnou ideológiou vládnucej strany alebo dokonca štátnej politiky, ktorej príkladom je Nemecko v 30. a 40. rokoch.
Termín možno tiež použiť na označenie teórie rodovej nadradenosti. Ide o spoločenské stereotypy, viery, ktoré tvrdia, že jedno pohlavie je lepšie ako druhé, a tým ospravedlňujú nerovnosť mužov a žien. V poslednej dobe sa tieto názory častejšie označujú ako sexizmus. Mužský šovinizmus je najbežnejšou formou sexizmu. Je založená na nasledujúcich princípoch: muž má vždy pravdu až po narodení ako muž; muž je dôležitejší a inteligentnejší ako žena, pretože mužská logika je založená na rozumu; mužské slovo je zákon pre ženu. Mužský šovinizmus je rozšírený najmä na východe, kde žena nikdy nemala rovnaké práva ako muž.