Hérodotos je grécky historik, ktorý počas svojho života veľa cestoval a potom svoje pozorovania zapisoval. Žil v 5. storočí pred n. Záznamy o Herodotovi majú veľkú historickú hodnotu, pretože informácie v nich obsiahnuté sú jedinečné, mnohé z nich nemožno zhromaždiť z iných zdrojov. Navyše sú veľmi presné. Moderní vedci potvrdili spoľahlivosť takmer všetkých skutočností poskytnutých Herodotom, ktoré sa dali overiť.
Presné dátumy života Herodota nie sú známe, bolo však možné zistiť, že sa narodil medzi rokmi 490 až 480 pred n. L. A zomrel okolo roku 425 pred n. Jeho domovinou je mesto Halikarnas, ležiace v juhozápadnej časti Malej Ázie. Herodotus mal aktívne civilné postavenie. V jeho meste bola ustanovená tyranská moc a v priebehu boja proti nej vyvolal hnev úradov, začali ho prenasledovať, takže budúci historik bol nútený opustiť svoje rodné miesto.
Potom sa Herodotus usadil na Samose, ale nezostal tam v pokoji, ale začal veľa cestovať. Preskúmal významnú časť Grécka, mnoho ostrovov v Egejskom mori, Egypt a Líbyu, Feníciu a Babylon, Sicíliu a Taliansko. Vedci naznačujú, že „otec histórie“navštívil aj pobrežie Čierneho mora.
Po hlavnej časti svojich potuliek začal Herodotus žiť v Aténach, kde jeho všestranné vedomosti vzbudili záujem ľudí ako Pericles a jeho nasledovníci. V tom čase sa v hlavnom meste Grécka vytvorilo prostredie pozostávajúce z vedcov a kultivovaných ľudí, vstúpil doň aj Herodotos. Tento muž, ktorý má za sebou rozsiahle cestovateľské skúsenosti, komunikoval s najchytrejšími ľuďmi svojej doby a to všetko mu pomohlo napísať dielo, ktoré možno považovať za prvý vážny historický dôkaz. „História“, ktorú napísal, je dnes veľmi populárnym vedeckým dokumentom. Skladá sa z deviatich častí, z ktorých každá je venovaná jednej z múz a je pomenovaná po nej.
Pôsobenie Herodota v rôznych dobách bolo hodnotené veľmi rozdielne. Už v staroveku, v období pred naším letopočtom, ho kritizovali ľudia ako Aristoteles a Plutarchos. Verili, že Herodotos nebol dosť presný. Neskôr, počas stredoveku, bola práca Herodota v Európe veľmi cenená a v nej popísané informácie. Boli považované za nepopierateľné. Ale od 18. storočia ľudia opäť začali pochybovať o tom, že skutočnosti uvádzané Herodotom sú pravdivé. Moderný výskum ich však potvrdzuje. Ukázalo sa, že Herodotos bol oveľa presnejší a nestrannejší ako ostatní historici svojej doby a tí, ktorí po ňom žili a písali.
On sám, ktorý zahájil svoju prácu, píše, že rovnako pozorne opíše veľké aj malé mestá, pretože videl, ako sa veľké mestá zmenšili alebo úplne zanikli, a vyvinuli sa úplne bezvýznamné osady, ktoré sa zmenili na veľké. Hérodotos dospel k záveru, že ľudské šťastie je premenlivé, a preto cítil, že je potrebné zaobchádzať s rovnakou pozornosťou so všetkým, čo stretol na svojej ceste a čo vedel.
Práve pre túto nestrannosť a presnosť uvedených informácií sa Herodotos nazýva otcom dejín.
