Dystopia je žáner beletrie, ktorý kriticky zobrazuje utopické spoločnosti. Autori dystopias vyzdvihujú a posilňujú najnebezpečnejšie spoločenské tendencie z ich pohľadu. Na rozdiel od utópie dystopie spochybňujú samotnú možnosť budovania dokonalej spoločnosti.
Spoločnosť, v ktorej prevládali negatívne tendencie sociálneho rozvoja, sa nazýva dystopická. Dystopické spoločnosti zobrazené v beletristických dielach sa často vyznačujú totalitným politickým systémom, ktorý potláča individualitu. Autori dystopií sa snažia upriamiť pozornosť na existujúce problémy, ktoré môžu v budúcnosti viesť k katastrofickým následkom.
Dystopia ako literárny žáner
Žáner dystopie pochádza zo satirických diel Swifta, Voltaira, Butlera, Saltykova-Ščedrina, Chestertona atď. Skutočné dystopie sa však začali objavovať až na začiatku 20. storočia. Trendy globalizácie a vznik spoločností, ktoré sú trochu utopické (komunistické v ZSSR a národné socialistické v Nemecku), prinútili autorov obrátiť sa k žánru dystopie.
Nemecký sociológ Erik Fromm označil román Železná päta od Jacka Londona, ktorý vyšiel v roku 1908, za prvú dystopiu. Dystopické romány sa objavovali počas 20. storočia. Najznámejšie z nich sú romány „My“od Jevgenija Zamyatina, „Brave New World“od Aldousa Huxleyho, „1984“a „Zvieracia farma“od Georga Orwella, „Fahrenheit 451“od Raya Bradburryho.
Pôvod termínu „dystopia“
Niekoľko desaťročí pred prvým objavením sa pojmu „dystopia“sa v podobnom zmysle používal pojem „kakotopia“(v preklade zo starogréckeho „zlý“, „zlý“). Prvýkrát ho použil anglický filozof Jeremiah Bentham v roku 1818. Tento výraz bol následne nahradený výrazom „dystopia“, ale naďalej sa pravidelne používa. Slovo „dystopista“prvýkrát použil anglický filozof a ekonóm John Stuart Mill v roku 1868 vo svojom prejave pred Britskou poslaneckou snemovňou.
Pojem „dystopia“ako názov literárneho žánru zaviedli Glenn Negley a Max Patrick v knihe „In Search of Utopia“. Názov „dystopia“vznikol ako opozícia proti slovu „utopia“, ktoré vytvoril Thomas More. Vo svojej knihe Utopia z roku 1516 popisuje More stav s ideálnym spoločenským poriadkom. Moraov román dal meno žánru, ktorý spája diela o dokonalých a absolútne spravodlivých stavoch. V 19. storočí sa žáner utópie vyčerpal, navyše sa objavil názor, že akýkoľvek pokus o vybudovanie utopickej spoločnosti by mal vážne následky.
Žáner dystopie je nejakým spôsobom pokračovaním žánru utópie. Ale ak utopické romány popisovali pozitívne vlastnosti spoločnosti, potom sa dystopie sústreďujú na negatívne spoločenské trendy.
V polovici 60. rokov sa výraz „dystopia“objavuje v sovietskej literárnej kritike a o niečo neskôr v západnej kritike.
