Američan Cheil Sonnen sa preslávil ako bojovník MMA. Bol dvakrát uchádzačom o opasok majstrovských súťaží UFC, ale nikdy nedostal vytúžený titul. V júni 2019 Chale oznámil, že do ringu už nevstúpi ako bojovník. Teraz pracuje ako analytik MMA pre kanál káblovej televízie ESPN.
Začiatok športovej kariéry
Chale Sonnen sa narodila v Milwaukee v Oregone v roku 1977. Od malička rád zápasil. A v roku 1996 začal Chale (v tom čase navštevoval univerzitu vo West Lynne, aby sa stal sociológom).
V máji 1997 získal Sonnen prvé víťazstvo v zmiešanom bojovom umení - nad Benom Haleym. A potom absolvoval niekoľko ďalších úspešných bojov v rôznych propagačných akciách - s Jasonom Millerom, Jesse Oltom, Scottom Shipmanom a Justinom Hayesom.
Sonnen utrpel svoju prvú porážku v januári 2003. Jeho súper, juhoafrický bojovník menom Trevor Prangley, už v prvom kole predviedol bolestivé držanie zvané páka na páse cez pazuchu alebo lakte a Sonnen bol nútený vzdať sa.
Výkony spoločnosti Sonnen v rokoch 2005 až 2008
7. októbra 2005 sa Sonnen prvýkrát predstavil v divízii ľahkej váhy UFC. Vo svojom debutovom dueli bol postavený do boja proti Brazílčanovi Renatovi Sobralovi. Chale tento boj prehrala. Ale jeho ďalšie vystúpenie na UFC Ultimate Fight Night 4 sa skončilo triumfom. Tu sa opäť stretol v osemuholníku s už spomínaným Trevorom Prangleyom a v roku 2003 sa mu mohol pomstiť za porážku.
Cheilovi sa nepodarilo dlho zostať na UFS. Už v máji 2006 sa stal bojovníkom v propagácii Bodog Fight. V prvom súboji v rámci tohto postupu suverénne porazil Tima Kroedera technickým knokautom. Potom porazil Rusa Alexeja Oleinika, Američana Tima Mackenzie (tento boj, mimochodom, trval iba 13 sekúnd) a ďalšieho Rusa Amara Suloeva.
Čoskoro Chale Sonnen opäť zmenil propagáciu a začal vystupovať pod záštitou organizácie World Extreme Cagefighting (WEC). V decembri 2007 Sonnen bojoval s Paulom Filhom o titul WEC v strednej váhe. A nakoniec s bolestivým držaním prehral päť sekúnd pred koncom druhého kola. Rozhodca boj zastavil, aj keď Sonnen neskôr povedal, že na otázku rozhodcu, či sa chce vzdať, odpovedal nie.
Odveta medzi Filhom a Sonnenom bola naplánovaná na 26. marca 2008. Ten však musel byť zrušený po tom, čo bol Filho prijatý na kliniku kvôli zneužívaniu drog.
Sonnen a Filho si mohli zmerať svoje sily až 5. novembra 2008. A v tomto boji Sonnen zvíťazil jednomyseľným rozhodnutím poroty. Ale tento boj nebol uznaný ako šampión, pretože pri vážení sa ukázalo, že Filho vážil takmer o sedem kíl viac, ako je limitná hodnota jeho váhovej kategórie. To však Filhoovi nezabránilo v tom, aby po prehre oznámil, že dá Sonnenovi opasok šampióna.
Vráťte sa k UFC a dopingovému škandálu
Koncom roka 2008 World Extreme Cagefighting zrušil Sonnenovu hmotnostnú triedu a opäť podpísal zmluvu s UFC. Vo svojom prvom súboji od návratu do UFC 95 podľahol Demianovi Maiovi, ktorý ho tlmene chytil. Sonnen porazil Dana Millera na UFC 98 v máji 2009. V ďalšom zápase v UFC 104 bol Sonnen jednomyseľným rozhodnutím troch rozhodcov silnejší ako Japonec Yusin Okami.
Sonnen 6. februára 2010 bojoval s Nateom Marquardtom na UFC 109 a nakoniec zvíťazil rozhodnutím. Potom sa stal hlavným uchádzačom o titul Ultimate Fighting Championship v strednej váhe. A v auguste 2010 na UFC 117 nastúpil do oktagonu proti vtedajšiemu držiteľovi titulu - Brazílčanovi Andersonovi Silvovi.
Počas celého súboja bol Sonnen výrazne na čele a rozhodcovia mu dávali do kariet viac bodov. Ale v poslednom kole Silva zachytil Sonnena v „trojuholníku“a na znak kapitulácie ho prinútil klepať na plátno (tzv. Osemuholníková podlaha). Je potrebné poznamenať, že tento boj bol uznaný ako „boj večera“a potom ako „boj roka“.
Ako vždy, po boji boli bojovníci testovaní na doping. A tento test ukázal, že Sonnenov pomer T / E (testosterón a epitestosterón) bol 16,9: 1. A to je asi štvornásobok maximálnej prípustnej úrovne.
Výsledkom bolo, že Sonnen dostal pokutu 2 500 dolárov a pozastavil mu boj na jeden rok.
Sonnen v posledných rokoch
Keď sa skončilo obdobie pozastavenia, Sonnen naďalej hrával v UFC. 8. októbra 2011 vstúpil do Oktagonu na nasledujúcej propagačnej akcii (UFC 136) a trojuholníkovou tlmivkou porazil Briana Stenna. A potom v UFC na FOX 2 porazil Michaela Bispinga. Toto víťazstvo dalo Sonnenovi právo stať sa opäť uchádzačom o majstrovský opasok a druhýkrát bojovať so Silvou.
Táto odveta naplánovaná na 7. júla 2012 si získala veľkú pozornosť publika. Mnoho analytikov označilo tento boj za jeden z najočakávanejších v histórii UFC.
Nakoniec to ale trvalo iba dve kolá. Na začiatku prvého kola Sonnen umne zvrátil súboj na zem a ocitol sa tam na dominantnom mieste. Ale na tejto pozícii sa nedosiahlo nič významné.
V ďalšom kole sa Chale v určitom okamihu pokúsil z otočky nečakane udrieť súpera chrbtom päste, ale minul. Silva túto situáciu využila a nakoniec vyhrala TKO. Sonnen sa nikdy nestal šampiónom UFC.
Do konca roku 2013 stihol ešte tri úspešné súboje a v lete 2014 sa objavila správa, že vedenie UFC vypovedalo zmluvu so Sonnen kvôli jeho neúspešným testom na drogy.
V septembri 2016 Chale uzavrela dohodu s propagáciou Bellatoru. V januári 2017 debutoval v Bellatore proti Titovi Ortizovi a, bohužiaľ, prehral.
Čoskoro nato Sonnen pribral a presunul sa do novej kategórie - stal sa ťažkou váhou. Jeho prvým rivalom sa tu stal Quinton Jackson. Súboj s ním sa odohral v januári 2018 a skončil sa presvedčivým víťazstvom Sonnena.
Ďalším jeho súperom bol slávny ruský bojovník Fedor Emelianenko. Fedor už v prvom kole rozpútal silnú sériu úderov na Cheila a nedokázal vstať a pokračovať v odboji. Rozhodca zastavil boj s predstihom.
Potom už mal Sonnen iba jeden ďalší boj - proti Lyoto Machida. Konalo sa 14. júna 2019 v New Yorku a Sonnen tu bol opäť porazený. Po bitke novinárom povedal o svojom rozhodnutí ukončiť športovú kariéru.
Osobný život
Sonnen je vydatá za Bretónsko a ich svadba sa konala v júli 2013. 4. júna 2015 sa v ich rodine narodilo prvé dieťa - chlapec menom Thero.
Bretónsko potom s Chale druhýkrát otehotnelo. Počas tohto tehotenstva sa Bretónsko nejako (s najväčšou pravdepodobnosťou konzumovalo jedlo kontaminované baktériami) nakazilo infekciou listeriózou, ktorá následne spôsobila predčasný pôrod. 17. augusta 2016 sa narodilo dievčatko, desať týždňov pred termínom. Od matky jej bolo prenesené nebezpečné infekčné ochorenie a o štyri dni neskôr, napriek všetkému úsiliu lekárov, novorodenec zomrel.
