Vo všetkých kresťanských krajinách existuje obraz vianočného dedka, ktorý prichádza k ľuďom na sviatok Kristovho narodenia a obdarúva všetkých, najmä deti. Dokonca aj veľa nekresťanských národov má taký charakter, pre ktorého je spájaný s novoročnými sviatkami.
Vo Francúzsku sa vianočná rozprávková postava volá jednoducho „Otec Vianoc“(vo francúzštine - Per-Noel), v Rusku takúto rolu hrá Santa Claus, niekdajšie pohanské božstvo starých Slovanov.
V mnohých západných krajinách sa Vianoce očakávajú na Vianoce. Pôvod tejto postavy súvisí s obrazom svätého Mikuláša z Myry, ktorý bol známy zbožnými činmi. Keďže zdedil značné bohatstvo po svojich rodičoch, rozdával peniaze chudobným ľuďom s deťmi. Svätý Mikuláš sa vyznačoval nielen svojou láskavosťou, ale aj skromnosťou, preto darčeky robil potajomky, zlato nechával pri dverách a raz dokonca nechal komínom spadnúť vrece zlata - to isté robí Ježiško aj s Vianocami darčeky.
Ježiško na Cypre
V Grécku a na Cypre sa vianočný dedko volá Vasilij, presnejšie - Agios Vasilis, čo znamená „Svätý Bazil“. Hovoríme o sv. Bazila Cézarey - súčasníka svätého Mikuláša. Rovnako ako západný Santa Claus, aj Agios Vasilis má s prototypom málo spoločného: je tiež zobrazovaný ako bradatý starec v červeno-bielych šatách, ktorý pochádza zo severného pólu. Posledný detail však možno považovať za neskoršie vrstvenie - v ľudových piesňach sa stále spomína „Bazil pochádzajúci z Cézarey“, a nie zo severného pólu.
Kombinácia starého otca narodenia s obrazom Bazila z Cézarey sa nespája s životopisom svätca, ale s dňom jeho pamiatky, ktorý Cirkev slávi 1. januára - dosť blízko sviatku Vianoc.
Vianočné zvyky na Cypre
Na Cypre existuje legenda o Bazilovi z Cézarey. Hovorí sa, že jedného dňa sa rímsky cisár Július rozhodol vziať všetky peniaze od Cyperčanov. Obyvatelia, ktorí sa o tom dozvedeli vopred, požiadali biskupa Bazila, ktorému plne dôverovali, aby uchoval ich poklady. Biskup ukryl peniaze do hrude. Cisár si uvedomil čin svätého a vydal sa odniesť zlato, ale v poslednej chvíli sa nad hruďou vynoril mrak, z ktorého vystúpili anjeli. Vystrašený cisár upustil od svojho zámeru a svätý Bazil upiekol mince na koláče a rozdal ich chudobným.
Cyperčania na pamiatku tejto legendárnej udalosti pečú na Vianoce wasilopitta, koláč, do ktorého vložili mincu. Pri krájaní torty je prvý diel pridelený Ježišovi Kristovi, druhý Panne Márii, tretí chudákovi tulákovi a zvyšok je rozdaný hosťom. Verí sa, že človek, ktorý na mincu narazí, bude bohatý a šťastný, ak si ju nechá rok v peňaženke.
Pre Agios Vasilis je pripravená maškrta - pšeničná kutya s orechmi, zrnkami granátového jablka a bielym karamelom a domáce víno v maľovanej tekvicovej nádobe. Aby mohol Vasilij vstúpiť do domu, dvere nie sú v noci zamknuté a svieti sviečka. Vedľa pamlsku je položená kabelka naplnená mincami, aby Agios Vasilis dal rodinnému bohatstvu.
