Aj Koperník tvrdil, že stredom vesmíru je Slnko a Zem je iba planéta, ktorá sa krúti okolo neho. Dnes vedci zistili, že stred vesmíru neexistuje a všetky planéty, hviezdy a galaxie sa pohybujú a navyše veľmi vysokou rýchlosťou.
Údaje o slnečnej sústave
Mesiac obieha rýchlosťou 1 km za sekundu. Zem spolu s Mesiacom urobia úplnú revolúciu okolo Slnka za 365 dní rýchlosťou 108 tisíc kilometrov za hodinu alebo 30 km za sekundu.
V poslednej dobe sa vedci obmedzili na tieto údaje. Ale s vynálezom výkonných ďalekohľadov sa ukázalo, že slnečná sústava sa neobmedzuje iba na planéty. Je oveľa väčší a rozkladá sa na vzdialenosti 100 tisíc vzdialeností od Zeme po Slnko (astronomická jednotka). Toto je oblasť pokrytá gravitáciou našej hviezdy. Je pomenovaná podľa astronóma Jana Oorta, ktorý dokázal svoju existenciu. Oortov mrak je svet ľadových komét, ktoré sa pravidelne približujú k Slnku a prechádzajú okolo obežnej dráhy Zeme. Až za týmto oblakom končí slnečná sústava a začína medzihviezdny priestor.
Oort tiež na základe radiálnych rýchlostí a správneho pohybu hviezd podložil hypotézu o pohybe galaxie okolo jej stredu. V dôsledku toho sa Slnko a celá jeho sústava ako celok spolu so všetkými susednými hviezdami pohybuje v galaktickom disku okolo spoločného stredu.
Vďaka rozvoju vedy, k dispozícii vedcom, sa objavili dostatočne výkonné a presné prístroje, pomocou ktorých sa čoraz viac približovali k riešeniu štruktúry vesmíru. Podarilo sa zistiť, kde sa nachádza stred Mliečnej dráhy viditeľný na oblohe. Ocitol sa v smere súhvezdia Strelec, skrytý hustými tmavými oblakmi plynu a prachu. Keby tieto mraky neboli, potom by na nočnej oblohe bolo vidno obrovskú rozmazanú bielu škvrnu, desaťkrát väčšiu ako Mesiac a rovnakú svietivosť.
Moderné vylepšenia
Ukázalo sa, že vzdialenosť do stredu galaxie bola väčšia, ako sa očakávalo. 26 tisíc svetelných rokov. To je obrovské číslo. Satelit Voyager, ktorý bol uvedený na trh v roku 1977, by sa práve dostal do slnečnej sústavy a do centra galaxie by sa dostal za miliardu rokov. Vďaka umelým satelitom a matematickým výpočtom bolo možné zistiť trajektóriu slnečnej sústavy v galaxii.
Dnes je známe, že Slnko je v relatívne pokojnom úseku Mliečnej cesty medzi dvoma veľkými špirálovými ramenami Perzeus a Strelec a ďalším, o niečo menším ramenom Orionu. Všetky sú na nočnej oblohe viditeľné ako hmlisté pruhy. Tie ďalej - vonkajšie špirálové rameno, rameno Karin, sú viditeľné iba pomocou výkonných ďalekohľadov.
O slnku sa dá povedať, že má šťastie, že sa nachádza v oblasti, kde vplyv susedných hviezd nie je taký veľký. Pretože by bol v špirálovitom ramene, možno by na Zemi nikdy nevznikol život. Napriek tomu sa Slnko nepohybuje okolo stredu galaxie v jednej priamke. Pohyb vyzerá ako vír: časom je bližšie k rukávom, potom ďalej. A tak obieha okolo galaktického disku spolu so susednými hviezdami za 215 miliónov rokov rýchlosťou 230 km za sekundu.
