Najväčšia vodná elektráreň na svete sa nachádza v okrese Yichang v čínskej provincii Chu-pej. Nachádza sa na rieke Jang-c'-ťiang a v preklade do ruštiny sa volá „Sanxia“alebo „Tri rokliny“. Jeho konštrukčná kapacita je 22,5 gigawattov.
Prírodný región Tri rokliny
Vodná priehrada bola postavená na mieste zvanom Sandouping uprostred rokliny Xiling, najdlhšej z troch roklín, ktoré vedú cez rieku Yangtze a jej prítoky cez pohorie Wushan. Predtým sa Xiling považoval aj za nebezpečný pre cestovanie. Bolo to plné desivých víriviek a strmých perejí. Po uvedení priehrady do prevádzky sa hĺbka rieky v tomto mieste zvýšila z 3 metrov na sto.
Vyššie je roklina Wu alebo Veľká roklina - druhá v systéme Sanxia. Tvorí ho prítok Yangtze, rieka Wongjiang. Hovorí sa jej roklina „Zlatá prilba v striebornom brnení“. Názov pochádza z tvaru skál týčiacich sa nad riekou a ich farby. Hladina vody po výstavbe vodnej elektrárne stúpla o 30 metrov.
Najkrajšou z troch roklín je Kwutang. Šírka tejto rokliny nepresahuje 150 metrov a pohorie po oboch stranách dosahuje 1200 metrov. Úzke kaňony medzi vysoko stupňovitými horami vytvárajú pôsobivý obraz. Okrem toho existuje veľa atrakcií vytvorených samotnou prírodou aj ľudskými rukami: kriedové steny a stalaktitové jaskyne, úzke turistické chodníky v horách a oveľa viac.
Prírodný región Tri rokliny je považovaný za jedno z najmalebnejších kútov ČĽR, ktoré je známe svojou krajinou a historickými pamiatkami. Teraz turistické spoločnosti v Číne oslavujú skutočný rozmach plavieb po riekach na tieto miesta. Novo postavená vodná elektráreň, najväčšia na planéte, priniesla regiónu svetovú slávu.
Vodná elektráreň
Národný ľudový kongres schválil plán výstavby vodnej elektrárne Sanxia v roku 1992. Samotná výstavba sa začala 14. decembra 1994. Priehrada vyrobená z betónu a ocele bola úplne skolaudovaná v roku 2009. Jeho dĺžka je 2335 metrov a výška je 185 metrov.
Energiu na stanici vyrába 32 hlavných generátorov s kapacitou 700 megawattov. Okrem toho tu pracujú ďalšie dva generátory s výkonom 50 megawattov. Každý hlavný generátor váži približne 6 000 ton. Boli vyrobené v dvoch spoločných podnikoch. Prvý podnik zahŕňa francúzsku spoločnosť Alstom, švajčiarsku skupinu ABB, nórsku spoločnosť Kvaerner a čínsku spoločnosť Haerbin Motor. Druhý podnik zahŕňa nemecké firmy Voith a Siemens, americký General Electric a čínsky Oriental Motor.
Celková kapacita generátorov je 22 500 megawattov. V súčasnosti je elektráreň po mnohých rokoch výstavby, inštalácie a testovania plne funkčná. V roku 2012 vyrobila vodná elektráreň rekordných 98,1 miliárd kWh elektrickej energie, čo predstavuje sedminu všetkej elektriny vyrobenej v Číne.
Dôležitou funkciou priehrady Tri rokliny je znížiť riziko sezónnych povodní v dolnej časti Yangtze. V roku 1954 teda rieka zaplavila asi 200 tisíc kilometrov štvorcových. Potom zomrelo viac ako 33 tisíc ľudí a asi dva milióny obyvateľov zostali bez domova. Očakáva sa, že priehrada bude schopná minimalizovať vplyv aj takejto super-povodne.
