Príroda obdarila Victora Lustiga mimoriadnym darom - vedel ľudí vynikajúco oklamať. Tento muž nie je bezdôvodne považovaný za jedného z najtalentovanejších podvodníkov na svete. Victor Lustig sa narodil v roku 1890 v Čechách (ako sa v tom čase volalo Česko). Jeho rodina patrila k vysokej spoločnosti. Získal vynikajúce vzdelanie a ovládal päť cudzích jazykov. V 19 rokoch sa Victor pustil do veľkého boja o dievča. Na pamiatku tohto incidentu bola na pravej strane tváre od oka k uchu jazva.
Prvý podvod
Je známe, že v pomerne mladom veku Victor Lustig zmenil svoj prvý veľký biznis. Podarilo sa mu predať tlačiarenský lis, ktorý produkoval falošné peniaze, za 30 000 dolárov (v tom čase len obrovské množstvo).
Lustig lamentoval nad tým, že tento stroj bol veľmi pomalý a vytlačí iba 100 dolárov za šesť hodín, ale účty boli vynikajúcej kvality. Victor údajne potreboval peniaze práve teraz. Musí sa teda rozlúčiť s týmto „zázračným strojom“iba za nejakých 30 000, ktoré sa dajú ľahko znovu získať za pár mesiacov.
Podvodník kupujúcemu predviedol prácu svojho mimoriadneho prístroja. Naivný kupec si uvedomil, že bol oklamaný o 12 hodín neskôr, keď tlačiarenský lis prestal vydávať účty.
Ako Victor Lustig predal Eiffelovu vežu
Po celý svoj život mal Lustig asi 50 rôznych pseudonymov. Špecializoval sa na organizovanie podvodných lotérií a bankových podvodov.
V roku 1920 vynaliezavý Victor odišiel do Spojených štátov. Tu bol zatknutý viac ako 50-krát, ale celý čas bol prepustený pre nedostatok dôkazov o corpus delicti. Neuveriteľné, vždy sa mu podarilo vyjsť z vody.
Victor Lustig zmenil hlavný podvod svojho života v roku 1925, keď pricestoval do Paríža. V jednom z novín čítal článok, v ktorom sa hovorilo o tom, že Eiffelova veža už bola akosi schátraná a vyžaduje si väčšie opravy.
Lustig prišiel s dômyselným plánom: urobil si poverenie, v ktorom sa sám menoval námestníkom ministra pošty a telegrafu. Posielal listy šiestim firmám na recykláciu kovov.
Podvodník zhromaždil zástupcov spoločnosti v drahom hoteli a vyrozprával príbeh o tom, aké drahé je pre francúzsku vládu údržba Eiffelovej veže. Údajne už bolo rozhodnuté o zbúraní budovy a uskutoční sa uzavretá aukcia na predaj symbolu Francúzska do šrotu. Victor uviedol, že táto dohoda bola zachovaná v najprísnejšej dôvere a po chvíli predal právo na zbúranie Eiffelovej veže André Poissónovi a on sám šťastne utiekol do Rakúska.
Poisson nerozšíril skutočnosť, že sa stal obeťou krutého podvodu, a tak sa Lustigovi opäť podarilo uniknúť trestu.
Po nejakom čase sa podnikavý podvodník vrátil do Francúzska a podľa rovnakej schémy opäť predal Eiffelovu vežu. Tentoraz mal smolu - podvedený kupec ho nahlásil na polícii.
Lustig bol nútený opäť odísť do USA, Victor bol zatknutý a obvinený z falšovania dolárov. Stalo sa tak v decembri 1935.
Victor Lustig bol odsúdený na 15 rokov väzenia. Zomrel na zápal pľúc v roku 1947 vo slávnom väzení Alcatraz.
