V pravoslávnej kultúre existuje veľa rôznych zázračných ikon Matky Božej. Niektoré tváre Panny Márie majú dávnu históriu. Jedna z týchto ikon zahŕňa obrazy Matky Božej typu „Zdroj poskytujúci život“.
Pravoslávna cirkev každý rok v piatok Svetlého týždňa slávi ikonu Matky Božej Života. V tento deň sa v pravoslávnych kostoloch koná obrad požehnania vody. História vzhľadu ikony Matky Božej „Jar, ktorá dáva život“, sa datuje do 5. storočia a je pripomienkou zázraku uzdravenia slepca Matkou Božou pri prameni neďaleko Konštantínopolu. Svedkom tejto úžasnej udalosti bol bojovník Leo Marcellus, ktorý sa neskôr stal cisárom Byzantskej ríše.
Keď Leo prešiel okolo zdroja, uvidel slepca. Bojovník išiel k prameňu, aby si vzal vodu a dal vodu nevidiacim. Zrazu Markell začul hlas, ktorý mu nariaďoval nabrať vodu z prameňa a nielen dať vodu slepému, ale aj dať chorému vlhký obväz s vodou na oči. Bol to hlas Matky Božej. Lev Markel splnil príkaz a slepec dostal jeho zrak.
Keď Lev nastúpil do úradu ako hlava veľkej ríše, postavil neďaleko prameňa chrám na počesť Panny Márie. Dom Boží sa nazýval „Zdrojom životodarným“. Po dobytí Byzancie moslimami bol chrám zničený. Boží dom bol obnovený v blízkosti prameňa až v 19. storočí.
Rovnaký obrázok „Zdroj poskytujúci život“je neskorším „prototypom“starodávnej ikony Panny Márie typu „Znamenie“. Starodávny prototyp Blachernae zobrazoval Matku Božiu pri prameni. Svätá voda tiekla z rúk Panny Márie. Ikona „Jar, ktorá dáva život“, pôvodne nezobrazovala liečivý prameň. Neskôr ikonografia obsahovala misku so svätenou vodou, ako aj prameň alebo fontánu.
Medzi najskoršie vyobrazenia „Božieho zdroja života“Matky Božej patrí obraz nájdený na Kryme, ktorý historici siahajú do 13. storočia. Od polovice XIV. Storočia sa objavujú obrazy Matky Božej „Živočíšnej jari“s miskou a liečivým prameňom umiestneným nad ňou. V 15. storočí sa na hore Athos v kláštore svätého Pavla objavil obraz typu „Jar, ktorá dáva život“. Panna a dieťa sú zobrazené v miske.
V Rusku sa ikony typu „Životodarná jar“začali objavovať v 16. storočí, keď sa v praxi začal uplatňovať zvyk posväcovať vodné zdroje v kláštoroch a zasvätiť ich Najsvätejšej Bohorodičke.
Je tiež potrebné povedať o ďalších menách ikony, ktoré našli svoj odraz v ruskej tradícii. Patria sem názvy „Zdroj poskytujúci život“, „Zdroj“a „Zdroj prijímajúci život“.
