Starší ľudia pravdepodobne nebudú schopní popísať metalistov príjemnými slovami. Zástupcov tejto v súčasnosti veľmi populárnej subkultúry vidia približne rovnako rodičia, ktorých deti majú radi ťažkú hudbu. Všetky štítky dané metalistom však nemajú nič spoločné s priemerným metalistom.
Metalisti alebo metalisti sú ľudia závislí od metalu. Metal je bežný názov pre ťažkú hudbu. V súčasnosti existuje asi tridsať odrôd kovu a ich zoznam neustále rastie. Hlavné sú čierna, smrť, thrash, moc, záhuba a ťažká hra. Každý typ sa odlišuje zvukom melódie, rýchlosťou a spôsobom prevedenia, obsahom textov. Metalisti sú zriedka všežravci, môžu počúvať rôzne smery, ale najčastejšie ich to ťahá k jednej veci.
Ich vzhľad často nezávisí ani tak od ich obľúbeného smerovania, ako od kombinácie viacerých faktorov: vek, tím, pozícia v spoločnosti, svetonázor atď. Typický mladý metalista má vo väčšine prípadov dlhé vlasy (mužské), je oblečený v čiernom alebo tmavom oblečení, tričkách, mikinách; zhora môžete často vidieť koženú bundu "koženú bundu", je to charakteristický znak metalistu; kožené nohavice alebo čierne rifle. Pracovníci v kove uprednostňujú nosenie ťažkých topánok, môžu to byť obyčajné topánky s retiazkami, vojenské topánky, „členkové topánky“, „camelot“a podobne. Retiazky, náramky, goliere, náušnice sú neoddeliteľnou súčasťou kovového štýlu. To všetko nepochybne dáva metalistom vyniknúť z davu: vzhľad je prísny, namyslený a niekedy desivý. Tento štýl je však iba povrchným dotykom, ktorý nakoniec zmizne. Mnoho metalistov zo starej školy pohŕda tínedžermi pokrytými kovovým pozlátkom.
Jediné, čo môžeme povedať o religiozite obrábačov kovov, je, že všetci ľudia sú rozdielni a jedna veľkosť pre všetkých by nemala byť veslovaná. Medzi mladými aj zrelými metalistami sú ľudia rôznych vierovyznaní. Môže to byť kresťanstvo, judaizmus, budhizmus, hinduizmus, v menšej miere islam. Stretávajú sa aj satanisti, ale vo väčšine prípadov ide o pozíciu, ktorá pre spoločnosť nepredstavuje žiadne nebezpečenstvo a je obmedzená iba vzdorovitým štýlom oblečenia a líčenia. Za najbežnejšie možno považovať pohanstvo, ktoré závisí od krajiny pobytu, a ateizmus.
Agresivita prívržencov kovov je z pohľadu laika založená na niekoľkých prípadoch v severnej Európe, kde sa kovospracujúci pracovníci podieľali na pogromoch a podpaľačstvách protestantských cirkví. Metalisti sú zväčša celkom tichí, pokojní, až flegmatickí, vylievajú všetky svoje emócie, všetku nahromadenú energiu na koncertoch svojich obľúbených kapiel. Pre mnohých mladých ľudí je ich obľúbená ťažká hudba v skutočnosti druhom psychoterapie. Správanie mladých ľudí na tanečnom parkete môže spôsobiť hrôzu u ľudí ďaleko od neformálneho života a smiech u dospelých metalistov. Búchanie hlavou a tresknutie sa považujú za časté udalosti na koncertoch a festivaloch.
Intelektuálna úroveň obrábačov kovov je dosť vysoká, väčšina z nich má alebo už má ukončené vysokoškolské vzdelanie, veľa čítajú. A hoci obľúbenou literatúrou metalistov je najčastejšie sci-fi, horor a fantasy, v dnešnej dobe, keď významná časť mladých ľudí nevie, na ktorú stranu sa ku knihe postaviť, sa to dá považovať za úspech.
