Je nemožné predstaviť si výkon božskej služby v pravoslávnom kostole bez služby kňaza. Starší pravoslávnej cirkvi však vedú nielen bohoslužbu, ale svojimi rozhovormi a radami pomáhajú ľuďom v každodenných i duchovných veciach. Mnoho ľudí sa môže čudovať, ako sa v súkromnom rozhovore oplatí kontaktovať kňaza.
V pravoslávnej cirkvi sa zachováva apoštolské prijatie, ktoré je vyjadrené v jednej zo siedmich sviatostí, konkrétne vo vysviacke za kňaza. Vkladaním rúk biskupom (čo môže byť biskup, arcibiskup, metropolita alebo dokonca sám patriarcha) zostupuje na hlavu chránenca zvláštna božská milosť. Od času kňazskej vysviacky môže presbyter Cirkvi vykonávať obrady ustanovené Cirkvou, ako aj iné posvätné obrady. Preto je postoj laikov ku kňazovi veľmi úctivý.
V súkromnom rozhovore možno pravoslávneho kňaza osloviť rôznymi „spôsobmi“. Najrozšírenejšia je adresa „otec“, ktorá odráža lásku ľudí k svojmu farárovi, úctu k svätému poriadku a pamiatku človeka, že kňaz je duchovným mentorom, otec svojho stáda. Takéto odvolanie je vhodné najmä vtedy, keď veriaci nevie meno kňaza (napríklad osoba vstúpila do kostola mimo mesta atď.). Ďalšou adresou, ktorá nemusí používať meno duchovného, je „otec“.
Keď človek pozná meno kňaza, je celkom vhodné hovoriť o ňom menom. Je potrebné poznamenať, že v tomto prípade sa meno kňaza vyslovuje podľa cirkevnej výslovnosti s „predponou“„otec“. Napríklad „otec Sergius“(nie „otec Sergej“), otec John (a nie „otec Ivan“).
Existuje iná prax oslovovania pravoslávneho kňaza, ktorá sa častejšie používa na oficiálnych udalostiach, konferenciách alebo iných podobných stretnutiach. Kňaza teda možno oslovovať ako „Váš Ctihodný“alebo „Váš Ctihodný“. Stojí za zváženie, že kňazi pravoslávnej cirkvi majú v závislosti na dĺžke služby alebo oceneniach hodnosť kňaza, veľkňaza a pre kláštorných duchovných - hieromonka, opáta alebo archimandrita. Adresa „Váš ctihodný“sa hodí pre kňazov a hieromonkov, zatiaľ čo veľkňazi, opáti a archimandriti by sa mali uvádzať ako „váš ctihodný“.
