Portugalský moreplavec Bartolomeu Dias je považovaný za jedného z prvých európskych prieskumníkov svetového oceánu. Na svojej najslávnejšej plavbe krúžil námorník po Afrike.
Mnoho okamihov v biografii veľkého navigátora Bartolomeja Diasa zostáva neznámych. Budúci prieskumník sa narodil v roku 1450. Ako námorník sa vzdelával na lisabonskej univerzite.
Dievčenská plavba
Pre námorníkov boli poprednými disciplínami matematika a astronómia. Mladý muž, ktorý ich študoval, sa dokonale rozhodol spojiť svoj život s cestovaním po mori. Začal pracovať v prístave. V jeho dobe sa svet obmedzoval na hranice kontinentu a vedeli aj o Afrike a Ázii. V ére neskorého stredoveku sa začal technický pokrok. Boli postavené nové lode, boli vynájdené prístroje, ktoré uľahčili vypracovanie kurzu.
Prvá expedícia sa uskutočnila v roku 1481. Prieskum západného pobrežia Afriky sa sotva začal. Diash sa podieľal na stavbe pevnosti Elmina, pevnosti v dnešnej Ghane. Pevnosť slúžila ako hlavná prekladisková základňa pre Portugalcov. Európski vládcovia snívali o skratke pre Indiu, ktorí chceli bohatstvom prekonať svojich susedov.
Portugalsko vybojovalo hlavnú bitku na mori so Španielskom. Kráľ João II. Sa osobne zaujímal o prieskum západoafrického pobrežia. Chcel zistiť veľkosť pevniny, či je možné ju po mori obísť.
V roku 1474 štát financoval expedíciu Diogo Cana. Dias sa stal spoločníkom skúseného námorníka. Prieskumníci sa dostali do Angoly a otvárali nové hranice pre nasledovníkov. Po Caenovej smrti sa členovia výpravy vrátili do Lisabonu.
Nový výskum
Vládca Portugalska zhromaždil novú flotilu s Diasom na čele eskadry. Jednej z troch lodí velil brat Bartolomeu Diogo.
Všetkých šesť desiatok účastníkov boli skúsení námorníci. Každý bol v Afrike, veľmi dobre poznal pobrežné vody a bezpečné cesty. Lode vyplávali z pôvodných brehov v lete 1487. Do konca roka prekročili hranicu poslednej plavby. Na nejaký čas bola flotila nútená byť na otvorenom mori kvôli búrkam, ktoré sa začali.
Tým, že sa plavili v priebehu januára cez južný Atlantik, si tím uvedomil, že stratili smer. 3. februára sa africká pôda konečne javila ako zadná. Plaviaci sa popri jej najjužnejšom bode na pevnine spozorovali zelené kopce. Na brehu tím videl najmalebnejšie krajiny.
Oblasť dostala názov Pastuchovova zátoka. Hotentoti žijúci v ňom boli opatrní voči cudzím ľuďom. Európania opustili nehostinné brehy pri hľadaní pokojnejších miest. Z dôvodu nepredvídateľnosti výsledku žiadny z účastníkov nevedel, čo všetko na novom brehu čaká.
Keď sa Portugalci plavili na východ, požadovali návrat domov. Dias bol proti ukončeniu výpravy. Kvôli hrozbe vypuknutia epidémie však bolo treba vyhovieť požiadavkám. Na spiatočnej ceste námorníci prišli na breh Mysu dobrej nádeje. Južný bod kontinentu sa nazýva Mys búrok. V roku 1488 bola otvorená najkratšia námorná cesta do Indie, ale Bartolomejovi sa nikdy nepodarilo túto krajinu navštíviť. Stal sa predzvesťou objavov. O 16 mesiacov neskôr sa letka vrátila do vlasti.
Posledná výprava
O uskutočnených objavoch nepadlo ani slovo. S cieľom uchovať tajomstvo pred súperom so španielskym štátom sú preč dokonca dôkazy o stretnutí medzi Diasom a kráľom. Historikom sa nepodarilo zistiť modely lodí Portugalcov. Kráľ dlho nemohol rozhodnúť o novej ceste.
Až do roku 1497 boli lode odoslané do Indie z Vasca da Gama. Bartolomeu dostal iné zadanie. Bol menovaný za vedúceho stavby lodí. Navigátor dokonale vedel, na čo sa vo východných moriach pripraviť. Podľa jeho návrhov vznikli spoľahlivé lode, ktoré následne nesklamali posádky. Diash sa stal veliteľom pevnosti na Gold Coast.
Až do samotnej pevnosti sprevádzal cestujúcich Vasco da Gama. Diasove špekulácie o Indii sa potvrdili o niekoľko rokov neskôr. Da Gama dorazil do cieľovej krajiny podľa pokynov skúseného výskumníka.
Do Portugalska sa posielal drahý orientálny tovar, ktorý z malého štátu urobil jeden z najbohatších v Európe. Posledným objavom bola expedícia k brehom Brazílie.
Portugalci začali hľadať Indiu východným smerom. Hlavní súperi, Španieli, smerovali na západ. Ameriku objavil Kolumbus v roku 1492. Portugalčanov zaujímali správy o novom a doposiaľ neznámom kontinente. Kráľ financoval niekoľko výletov, aby sa dostal pred Španielov.
Spomienka na námorníka
V tom čase platilo nemenné pravidlo, podľa ktorého sa otvorená zem stiahla do krajiny, ktorá pre ňu vybavovala lode. V roku 1550 sa loď pod smerom Bartolomeu dostala na brazílske pobrežie. Portugalskí námorníci sa plavili južne od Španielov.
Cesta mala pôsobivé výsledky. Nekonečné pobrežie prinútilo Európanov uvažovať, či je pred nimi cesta do Indie, alebo cesta do novej časti sveta. Na spiatočnej ceste 29. mája 1500 sa letka dostala do strašnej búrky. Odvážna námornícka loď zmizla.
Na jeho pamiatku letecká spoločnosť Tap Portugal pomenovala lietadlo „Airbus A330“. Meno bádateľa zvečnili vo svojich dielach slávni portugalskí básnici.
Bartolomejovi Diasovi sa podarilo zorganizovať jeho osobný život. O totožnosti jeho manželky nie je nič známe. Ale bolo zistené, že sa v rodine narodili dve deti, synovia Samau a Antoniu.
Vnuk slávneho navigátora Paulo Dias de Novais bol prvým guvernérom Angoly a založil mesto Luanda.
