Veľkonočný ostrov sa javí ako malá škvrna na mape Tichého oceánu. Oddelený od kontinentov tisíckami námorných míľ, stále uchováva stopy starodávnej kultúry plnej záhad a nevysvetliteľných javov. Mnoho vedcov sa pokúsilo nájsť rozumné vysvetlenie záhad sopečného ostrova, stále však existuje viac otázok ako odpovedí.
Veľkonočný ostrov objavil Holanďan Roggeven na začiatku 18. storočia na Veľkonočnú nedeľu, odtiaľ pochádza aj jeho názov. Hlavná otázka, ktorá si lámala hlavu nad výskumníkmi: odkiaľ sa ľudia vzali na tomto malom kúsku zeme? Legendárny cestovateľ Thor Heyerdahl naznačil, že ostrov obývali v 9. storočí prisťahovalci z Peru, ktorí tadiaľ prechádzali loďou alebo plťou. Heyerdahl na potvrdenie svojej verzie uskutočnil podobnú cestu sám. Niektoré dôkazy však naznačujú, že osídlenie ostrova sa uskutočnilo oveľa skôr a ostrovy západnej Polynézie boli rodiskom prvých osadníkov.
Napriek značnej vzdialenosti od zvyšku sveta mali obyvatelia Veľkonočného ostrova svoj vlastný vyvinutý systém písania, ktorý dodnes nemožno dešifrovať. Nájdené tablety s nápismi pripomínajú piktogramy s obrázkami astronomických symbolov, zvierat a ľudí. Vedci si všimli podobnosti medzi týmito skriptami a čínskymi znakmi, ktoré sa dajú len ťažko vysvetliť.
Najdôležitejšou záhadou Veľkonočného ostrova sú tajomné kamenné sochy, ktoré sú hojne inštalované pozdĺž pobrežia. Tieto postavy, takzvané moai, boli vytesané starými remeselníkmi zo sopečnej horniny pomocou kamenných nástrojov. Nemusíte byť odborníkom, aby ste pochopili, že je veľmi ťažké vyrezať týmto spôsobom obrovské mohutné sochy. Ale ešte ťažšie je vysvetliť, ako sa niekoľko stoviek ťažkých postáv presunulo na pobrežie.
Najbežnejšia hypotéza je, že starí remeselníci používali guľatinu ako valčeky a pomaly valili viacmetrové sochy z miesta ich výroby na pobrežie. Miestni obyvatelia však udržiavajú legendy, že kamenní obri pochádzali z hlbín ostrova sami.
Originálnu verziu samostatného putovania sôch po ostrove predložil ruský výskumník a vynálezca Gennadij Ivanov. Naznačil, že ťažisko sôch bolo zámerne umiestnené tak, aby sa pod vplyvom vetra mohli hojdaním na svojej mierne naklonenej „podrážke“skutočne postupne posúvať daným smerom. Takto sa to vlastne stalo? Bohužiaľ, tichí moai strážia svoje tajomstvá bezpečne.
