Bitka pri Poltave je jedným z významných víťazstiev ruských vojsk. Táto udalosť sa datuje do Veľkej severnej vojny v rokoch 1700-1721. medzi Ruskom a Švédskom, keď sa zrazili dvaja silní súperi.
Dôvodom vojny je prístup k Pobaltiu
Rusi potrebovali prístup k Baltickému moru. Na začiatku 18. storočia existovalo v dôsledku súčasnej zložitej zahraničnopolitickej situácie veľké riziko jej straty. Najdôležitejšie je, že obchod v Baltskom mori kontrolovalo Švédsko, ktoré si vyberalo obrovské clá. Nielenže by to pre Rusko nemalo byť prospešné, ale ani to nebolo v priamom kontakte so západnými krajinami.
Podobná situácia sa vyriešila v priebehu zložitej dlhej severnej vojny. Velenia vojsk sa ujal Peter Veľký, ktorý sa nedávno dostal na ruský trón. Stojí za to povedať, že sa ukázalo, že Švédsko bolo zákerným a mocným nepriateľom a Karol XII. Bol múdrym vládcom a odvážnym bojovníkom.
Je zaujímavé, že začiatok severnej vojny bol pre Petra neúspechom. Stalo sa tak kvôli začiatku reorganizácie ruskej armády. Prvá veľká bitka pri Narve v roku 1700 sa ukázala byť zničujúca. Švédsky kráľ bol nadšený: je nepravdepodobné, že by sa Rusko dokázalo zotaviť z takej vážnej porážky.
Vrcholom severnej vojny však bola bitka pri Poltave v roku 1709. Do tejto doby prebiehala vojna s rôznym úspechom: Švédi už utrpeli niekoľko porážok, ale postupovali na území Ruska. Švédske velenie sa rozhodlo dobyť mesto Poltava. Zdala sa to ľahká úloha: 4-tisícové mesto so 4 000 obyvateľmi ťažko ponúklo silný odpor. Tento výpočet však Karlovi zlyhal.
Švédi obkľúčili mesto, pod jeho hradby umiestnili výbušniny. Rusi však mali protiútok proti takémuto úderu: v noci kopali výbušniny, cez deň zvádzali ľahké bitky a pripravovali sa na rozhodujúci boj.
Vojská dorazili na pomoc obyvateľom Poltavy pod vedením nenahraditeľného pomocníka Petra Veľkého Menšikova. Je zaujímavé, že Švédi podnikli niekoľko výpadov v nádeji, že preniknú do mesta Poltavské hradby, Rusi ich však odrazili.
Ničivá bitka
Dôvodom vypuknutia nepriateľských akcií bol útek nemeckého vojaka z ruskej armády. Peter tušil, že môže prejsť na stranu nepriateľa, a tak zmenil bojový plán so Švédmi. A už nebolo možné váhať. Je pozoruhodné, že v júni večer, v predvečer bitky, Peter I. absolvoval prehliadku svojich vojsk a k vojakom sa prihovoril vlasteneckými prejavmi. Hovorí sa, že švédsky kráľ urobil to isté so svojou armádou.
27. júna (8. júla) 1709 nastal v severnej vojne zlom, ktorý sa vyznačoval víťazstvom ruských vojsk v bitke zvanej Poltava. Bitka sa začala skoro ráno, po zotmení. Karol XII sa rozhodol nečakať a nariadil svojej jazde postupovať. Ruskí vojaci však čoskoro švédsku jazdu prekonali. Pechota prešla do útoku.
Stojí za to povedať, že bitka pri Poltave trvala viac ako jednu hodinu. Mimochodom, ruských vojakov sa ukázalo byť o niekoľko tisíc viac ako Švédov. To však nebol rozhodujúci faktor. Švédi a Rusi bojovali na koňoch aj z ruky do ruky. Oddanosť vojakov viedla Rusko k víťazstvu v tejto bitke. Švédska armáda bola úplne zbavená krvi. Švédsky kráľ spolu s ruským zradcom Mazepom utiekol do Benderu.
