Alexander Herzen je známy ako publicista a zakladateľ ruskej necenzurovanej kníhtlače. Herzen ostro kritizoval nevoľníctvo a stal sa symbolom revolučného boja svojej doby. Pred prvou ruskou revolúciou boli Herzenove diela v Rusku zakázané. Zhromaždené diela jeho uzreli svetlo až po októbrovom povstaní.
Z biografie Alexandra Ivanoviča Herzena
Slávny ruský filozof, publicista a prozaik sa narodil v Moskve 6. apríla 1812. Jeho rodičmi boli statkár Ivan Jakovlev a Louise Hague, nemecká národnosť. Manželstvo medzi nimi nebolo oficiálne zaregistrované, takže Alexander sa ukázal ako nelegitímny. Bol považovaný za žiaka svojho otca, ktorý pre neho vymyslel priezvisko Herzen. V preklade z nemčiny to znamená „dieťa srdca“.
Herzenove roky detstva strávil v dome svojho strýka. V tom čase nebol Saša zbavený pozornosti, ale status nemanželského dieťaťa vniesol do chlapca pocit osirelosti.
Od detstva si Alexander zamiloval čítanie. Páčili sa mu najmä diela Voltaira, Beaumarchaisa a básne Goethe. Herzen čoskoro prijal skepsu myslenia vôle a uchoval si ju až do posledných dní svojho života.
V roku 1829 sa Alexander stal študentom Moskovskej univerzity a nastúpil na katedru fyziky a matematiky. Študoval súčasne s Nikolajom Ogarevom, ktorý sa o rok neskôr stal študentom univerzity. Mladí ľudia čoskoro usporiadali okruh rovnako zmýšľajúcich ľudí, kde sa hovorilo o najakútnejších problémoch spoločenského a politického života. Mladých mužov priťahovali myšlienky francúzskej revolúcie z roku 1830, nadšene diskutovali o myšlienkach Saint-Simona, ktorý dúfal, že eradikáciou súkromného majetku vytvorí ideálnu spoločnosť.
Začiatok Herzenových sociálnych aktivít
V roku 1833 ukončil Herzen štúdium na univerzite striebornou medailou. Potom Alexander vstúpil do služby na moskovskej výprave štruktúry Kremľa. Mal dostatok času venovať sa literárnej tvorivosti. Herzenove plány zahŕňali vydanie jeho vlastného časopisu, ktorý sa chystal venovať otázkam literatúry, prírodných vied a spoločenského rozvoja.
V lete 1834 bol Herzen zatknutý. Dôvodom represie bolo jeho vystúpenie na jednom z večierkov piesní, ktoré urážali kráľovskú rodinu. Počas vyšetrovania sa Herzenova vina nepreukázala. Komisia však rozhodla, že mladík predstavuje pre štát bezprostredné nebezpečenstvo. V apríli 1835 bol Herzen vyhostený do Vyatky. Tu mal vykonávať verejnú službu pod dohľadom miestnych orgánov.
Od roku 1836 začal Herzen vo svojich publikáciách používať pseudonym Iskander. O rok neskôr bol preložený na pobyt do Vladimíra. Dostal právo navštíviť hlavné mestá. Tu sa stretol s Vissarionom Belinským, Ivanom Panaevom, Timofejom Granovským.
V roku 1840 žandári zachytili list, ktorý Alexander adresoval svojmu otcovi. V tejto správe hovoril Herzen o ochranke, ktorá zabila okoloidúceho. Úrady mali pocit, že Herzen šíri nepodložené fámy. Bol deportovaný do Novgorodu so zákazom vstupu do veľkých miest.
V roku 1842 Herzen odišiel do dôchodku a po petícii sa vrátil do Moskvy. Tu vytvoril príbehy „Doktor Krupov“, „Štyridsaťzlodej“, román „Kto za to môže?“, Mnoho článkov a politických fejtónov. Herzen sa spriatelil s významnými verejnými činiteľmi a spisovateľmi svojej doby, často navštevoval literárne salóny.
Mimo Ruska
Na jar 1846 zomrel Herzenov otec. Majetok, ktorý po ňom zostal, umožnil Alexandrovi odísť do zahraničia. Opúšťa Rusko a podniká dlhú cestu do Európy. V tejto dobe sa objavujú viaceré spomienky publicistu, popretkávané historickým a filozofickým výskumom.
V roku 1852 sa Herzen usadil v Londýne. Už vtedy bol vnímaný ako kľúčová postava ruskej emigrácie. O rok neskôr založil publicista v hlavnom meste Británie Slobodnú ruskú tlačiareň. V spolupráci s Ogarevom začal Herzen vydávať revolučné publikácie: almanach „Polar Star“a noviny „Kolokol“.
Program, ktorý vypracoval Herzen, obsahoval hlavné demokratické požiadavky: oslobodenie ruských roľníkov, zrušenie telesných trestov a cenzúra. Herzen bol autorom teórie ruského roľníckeho socializmu. Noviny Kolokol boli vytlačené na tenkom papieri a dovezené do Ruska nelegálne.
V tých istých rokoch začal Herzen vytvárať hlavné dielo svojho života - autobiografický román Minulosť a myšlienky. Bola to syntéza žurnalistiky, spomienok, poviedok a historickej kroniky.
V polovici 60. rokov Herzen opustil Anglicko a odcestoval do Európy. Postupne sa vzdialil od radikálneho revolučného hnutia. V roku 1869 sa Herzen usadil v hlavnom meste Francúzska. Mal v pláne venovať sa literárnej a publikačnej činnosti, plány publicistu však neboli súdené. 21. januára 1870 Herzen zomrel. Bol pochovaný na cintoríne Pere Lachaise; potom bol Herzenov popol transportovaný do Nice.
Osobný život Alexandra Herzena
Herzenovou manželkou bol jeho bratranec Natalya Zakharyina, dcéra spisovateľkinho strýka. Po sobáši v roku 1838 mladí ľudia tajne opustili Moskvu. V rodine sa narodilo niekoľko detí, ale prežili iba tri: najstarší syn Alexander, dcéry Natália a Oľga.
V roku 1852 zomrela Natalya Zakharyina. Od roku 1857 bol Herzen v de facto civilnom manželstve s Natáliou Tuchkovou-Ogarevovou, ktorá bola súčasne oficiálnou manželkou Nikolaja Ogareva.
