Anglický spisovateľ a publicista George Orwell je známy predovšetkým ako autor dystopického románu 1984, ktorý jasne ukazuje, čo môže totalitný režim s jednotlivcom urobiť. Ale to samozrejme nie je jeho jediné dielo.
Roky pred písaním, prvé príbehy a romány
George Orwell je literárny pseudonym, vlastným menom spisovateľ Eric Arthur Blair. Eric sa narodil v indickom meste Motihari v júni 1903. Jeho otec bol zamestnancom jedného z oddelení koloniálnej správy Indie.
Ako osemročný nastúpil budúci spisovateľ do anglickej školy pre chlapcov, kde študoval do svojich trinástich rokov. Potom Eric získal osobné štipendium, ktoré mu dávalo právo na vzdelanie na prestížnej Eton College v Británii.
Po ukončení štúdia v Etone sa mladý muž vrátil do Ázie a pridal sa k mjanmarskej polícii (táto krajina sa vtedy volala Barma a bola britskou kolóniou). Pôsobil tu v rokoch 1922 až 1927, počas ktorých sa stal horlivým a spoľahlivým antiimperialistom.
Nakoniec sa Blair rozhodol pre zúfalý krok - rezignoval a zamieril do Európy. Tu dlho blúdil a pracoval na málo kvalifikovaných pracovných miestach - najskôr v Anglicku, potom vo Francúzsku. V určitom okamihu sa mladý muž usadil v Paríži a začal sa vážne venovať literárnej tvorbe. Jeho prvý príbeh sa volal Život psa v Paríži a Londýne a rozhodol sa ho zverejniť pod pseudonymom George Orwell. Tento príbeh popisuje dobrodružstvá, ktoré Eric sám zažil za posledných pár rokov. Kritici reagovali na príbeh priaznivo, bežní čitatelia si ho však nekúpili príliš ochotne.
V roku 1934 vyšlo americké vydavateľstvo Harper & Brothers druhý Orwellov román Dni v Barme a vychádzal tiež z autobiografického materiálu. V rokoch 1935 a 1936 vyšli ďalšie dve umelecké knihy autora - „Nech je fikus!“a Kňazova dcéra. Orwell v nich dosť ostro kritizuje kapitalistický systém a anglickú spoločnosť tridsiatych rokov.
Orwell koncom tridsiatych rokov a počas druhej svetovej vojny
V roku 1936 sa spisovateľ oženil s Eileen O'Shaughnessyovou a potom s ňou odišiel do Španielska, kde vypukla občianska vojna. Orwell pricestoval do tejto krajiny ako novinár, ale takmer okamžite sa pripojil k partizánskemu oddielu marxistickej (ale nepodporujúcej Stalina a Sovietskeho zväzu) robotníckej strany POUM. Je známe, že spisovateľ bojoval na teruelských a aragónskych frontoch, bol zranený ostreľovačom v krku a potom sa vrátil späť do Anglicka. A v roku 1937 napísal knihu „Na počesť Katalánska“, kde podrobne hovoril o tom, čo videl v Španielsku.
V roku 1940 vyšiel ďalší významný orwellovský román - „Pre nádych čerstvého vzduchu“. Ide o román, v ktorom sa nostalgia hlavného hrdinu (štyridsaťpäťročného poisťovacieho agenta) po jeho detstve mieša s temnou predtuchou veľkej katastrofy.
Keď sa začala druhá svetová vojna, Orwell chcel ísť na front, ale jeho zdravie zlyhalo: diagnostikovali mu tuberkulózu a dávali pocítiť staré rany. Zostal v Anglicku a zamestnal sa v BBC, kde až do roku 1943 hostil antifašistický rozhlasový program. Je zaujímavé, že spisovateľ vo svojich prejavoch a publikáciách z tejto doby, napriek tomu, že nemal rád stalinistický režim, podporoval Sovietsky zväz v boji proti nacistickým útočníkom.
A na samom konci vojny, keď do dátumu kapitulácie nacistického Nemecka zostávalo len pár týždňov, zažil Orwell veľkú osobnú tragédiu - jeho milovaná manželka Eileen náhle zomrela.
Neskoršie diela spisovateľa - „Zvieracia farma“a „1984“
Najdôležitejšie miesto v Orwellovom odkaze zaujíma príbehové podobenstvo „Zvieracia farma“, ktoré vyšlo na jeseň 1945. Toto je varovný príbeh o tom, ako sa zvieratá na farme, keď vyhnali ľudí, snažili vybudovať najspravodlivejšiu a slobodnú spoločnosť. V ZSSR bol tento príbeh z ideologických dôvodov uverejnený až na konci osemdesiatych rokov.
V roku 1946 sa spisovateľ presťahoval do ústrania na ostrove Jura, ktorý sa nachádza pri pobreží Škótska. Práve tu pracoval Orwell na svojom slávnom románe 1984. Vyšla v roku 1949 a postupom času sa stala kultovou. Tento román rozpráva o temnom a neslobodnom svete budúcnosti, kde každého ovláda Strana a jej vodca - tajomný Veľký brat.
V tom istom roku 1949 navrhol Orwell unavený z osamelosti „spoločnícke“manželstvo so Soniou Brownellovou, ktorá bola od spisovateľky o pätnásť rokov mladšia. Soňa súhlasila a zosobášili sa v októbri 1949 priamo na nemocničnom oddelení - v tomto čase už bol Orwell veľmi chorý na tuberkulózu.
Slávny spisovateľ zomrel len o pár mesiacov neskôr - v januári 1950.
