Kresťanstvo je najväčšie (z hľadiska počtu prívržencov) svetové náboženstvo. Počet ľudí, ktorí sa považujú za kresťanov a viac či menej striktne dodržiavajú náboženské kánony, dnes presahuje dve miliardy ľudí. Prečo vôbec vzniklo kresťanstvo?
Pre ľudí držiacich sa materialistických názorov samozrejme neexistuje a nemôže existovať absolútne presná odpoveď na túto otázku.
Je známe, že kresťanstvo vzniklo na Blízkom východe v 1. storočí nášho letopočtu. Miestom jeho pôvodu bola provincia Judea, ktorá bola vtedy pod nadvládou Rímskej ríše. Následne sa začalo pomerne rýchlo rozširovať do ďalších oblastí Ríše, vrátane samotného Ríma.
Prečo vznikol v Judsku? Najpravdepodobnejším dôvodom je, že pôvod kresťanského učenia úzko súvisí s judaizmom. Sám Ježiš Kristus je podľa cirkevných kánonov pôvodom Žid, rovnako ako apoštoli a jeho prví prívrženci. Kristus bol vychovaný v súlade s kánonmi starozákonného judaizmu. Bol obrezaný a v sobotu navštevoval synagógu (pre Židov svätý deň).
Existuje však ešte jeden, veľmi vážny dôvod. Kresťanstvo sa zrodilo počas rozkvetu moci Rímskej ríše. Dosiahla takú moc a vplyv, že sa zdalo, že jej neotrasiteľná moc v dobytých provinciách bola navždy ustanovená. Akékoľvek pokusy vzdorovať rímskym úradom boli zbytočné, boli bezohľadne potlačované a viedli iba k ešte väčším problémom, poníženiu a útlaku. Túto pravdu sa obyvatelia Judey dozvedeli aj z vlastnej skúsenosti. Mnoho ľudí, ktorí úprimne nechápali, ako sa to vôbec mohlo stať a prečo sa ich boh Jahve odvrátil od svojho ľudu, to viedlo k zúfalstvu. Preto neprekvapuje, že základné zásady kresťanstva, v ktorých sa uvádza, že ten, kto v pozemskom živote trpí nespravodlivo, trpí mukami a ponižovaním, dostane v nasledujúcom živote odmenu a jeho utláčatelia a páchatelia budú odsúdení na večné muky, našli milostivú odpoveď v srdciach mnohých ľudí.
Z rovnakého dôvodu si kresťanstvo rýchlo získalo mnoho prívržencov medzi obyvateľmi iných provincií pod rímskym jarmom. A neskôr - medzi rímskymi otrokmi, ktorých počet bol jednoducho obrovský. Nie je nič prirodzenejšie, že ľudia, ktorí boli úplne podriadení svojim pánom (často hrubým, krutým, dokonca neľudským), znášali bitie a ponižovanie, sa utíšili myšlienkou: teraz sa cítime zle, neúnosne ťažko, ale po smrti budú všetci odmenení čo si zaslúžia, dostaneme sa do neba a naši mučitelia idú do pekla. Takéto náboženstvo im dodávalo nádej a silu znášať horkosť ich situácie.
