Hlavou nemeckého štátu je spolkový prezident Nemecka. Je volený Federálnym zhromaždením, ktoré sa zvoláva práve na tento účel. Funkcie federálneho prezidenta sú však väčšinou reprezentatívne: akredituje diplomatických zástupcov a zastupuje krajinu na svetovej scéne. Od roku 2012 túto vysokú vládnu pozíciu zastáva Joachim Gauck.
Budúca hlava štátu
Joachim Gauck sa narodil 24. januára 1940. Jeho rodným mestom je Rostock, prístav v severovýchodnom Nemecku. Otec budúceho prezidenta pôsobil ako námorný dôstojník a jeho matka bola zamestnankyňou úradu. Od začiatku 30. rokov minulého storočia boli Gauckovi rodičia v nacistickej strane a jeho otcovi sa nepodarilo vyhnúť sa anglo-americkému zajatiu, hoci sa neskôr vrátil domov.
Niekoľko rokov po skončení vojny bol Joachimovho otca zatknutá sovietska kontrarozviedka: bol podozrivý zo špionáže a protisovietskej činnosti, v dôsledku čoho bol odsúdený na dlhé väzenie a skončil v jednom zo sibírskych tábory. Joachim Gauck následne pripustil, že zatknutie jeho otca výrazne ovplyvnilo jeho politické názory. Od mladého veku cítil budúci prezident Nemecka nenávisť k socializmu a komunistickým myšlienkam.
Keď sa stal dospelým a nezávislým členom spoločnosti, Gauck odmietol získať filologické vzdelanie, o ktoré sa usiloval od detstva, a venoval sa výlučne náboženským a ľudskoprávnym aktivitám. V 60. rokoch bol farárom v luteránskej cirkvi v Mecklenburgu. Bol označovaný za jedného z najhorlivejších disidentov vo východnom Nemecku. Koncom 80. rokov sa Gauck aktívne zúčastnil masových demonštrácií, ktorých účastníci sa snažili za každú cenu spojiť tieto dva nemecké štáty.
Gauck rýchlo začal postupovať medzi vodcov opozičného hnutia „Nové fórum“, ktorého jedným zo sloganov bolo vykonávanie demokratických reforiem v NDR.
Cesta do výšin moci
V roku 1990 sa budúci vodca Nemecka stal členom Východonemeckej ľudovej komory, kde viedol osobitný výbor, ktorý sa podieľal na rozpustení štátnych bezpečnostných orgánov. Po zjednotení NSR a NDR bolo jednou z jeho úloh zachovať celistvosť archívov ministerstva bezpečnosti, ktoré sa jeho bývalí zamestnanci snažili zničiť.
Gauck bol do októbra 2000 zodpovedný za Oddelenie pre štúdium tajných archívov.
Potom tu bola aktívna novinárska činnosť a činnosť v oblasti ľudských práv. Ako hostiteľ jedného z verejnoprávnych televíznych kanálov v Nemecku Gauck viedol propagandu zameranú na boj proti extrémizmu akéhokoľvek druhu.
Koncom roka 2011 začal v Nemecku vzplanúť škandál okolo federálneho prezidenta krajiny Wolfa. Pre obvinenia z korupcie bol nútený rezignovať. Takmer všetky hlavné politické strany v krajine podporovali ako kandidáta na prezidenta Joachima Gaucka, ktorý sa v tom čase tešil mimoriadne širokej ľudovej podpore. Koncom marca 2012 bol bývalý farár Gauck zvolený do funkcie hlavy nemeckého štátu.
