Štyridsiaty prezident USA - republikán Ronald Reagan bol pri kormidle superveľmoci celých osem rokov, od roku 1981 do roku 1989. Oválnu pracovňu obsadil vo veľmi úctyhodnom veku a pred odchodom do politiky bol skôr vyhľadávaným filmovým hercom - mimoriadnou a nepochybne veľkou osobnosťou.
Detstvo a študentské roky
Ronald Reagan sa narodil vo februári 1911 v dedine Tampico v štáte Illinois v dosť chudobnej rodine (jeho otec bol obyčajným predávajúcim). Keď bol Ron ešte mladý, rodina blúdila po štáte a hľadala lepší život, ale nakoniec sa vrátila do Tampica.
V pätnástich získal Ron prvé zamestnanie v živote - bol najatý ako plavčík na jednej z pláží. V tejto funkcii pracoval sedem rokov po sebe, každú plaveckú sezónu. Už v týchto rokoch sa Ronald prejavoval ako veľmi cieľavedomý človek - na ďalšie vzdelávanie šetril dvadsať dolárov týždenne a vďaka tomu sa stal študentom Fakulty ekonomiky a sociológie na Právnickej fakulte (Eureka je mesto v Illinois). Reagan absolvoval túto vysokú školu v roku 1932.
Kariéra v Hollywoode
Po ukončení štúdia sa Ronald zamestnal ako rozhlasový komentátor v Davenporte, neskôr bol prevezený na väčšiu stanicu v Des Moines (Des Moines aj Davenport sú mestami v Iowe). V roku 1937 sa Ronaldova drahá túžba naplnila - svoju hereckú kariéru začal v Hollywoode, štúdio Warner Brothers ponúklo nádejnému chlapovi kontrakt. Celkovo si počas svojho života zahral asi v päťdesiatich filmoch, medzi nimi napríklad „Cowboy from Brooklyn“, „The Road to Santa Fe“, „John Loves Mary“.
Počas druhej svetovej vojny slúžil Reagan v špeciálnych jednotkách vzdušných síl umiestnených v Hollywoode. Vznikali tu vzdelávacie, dokumentárne a propagandistické filmy. Reagan nesmel ísť na front pre svoj slabý zrak.
Od roku 1947 do roku 1952 pôsobil Reagan ako úradujúci prezident Screen Actors Guild. Veľa času mu zaberala administratívna práca, ktorá prirodzene viedla k zníženiu počtu rolí vo filmoch. Naposledy ako profesionálny herec sa predstavil v televíznom seriáli „Days in Death Valley“, ktorý vyšiel v rokoch 1964 a 1965.
Manželky a deti Ronalda Reagana
Politik bol dvakrát ženatý. Prvou manželkou bola hollywoodska hviezda Jane Wyman, s ktorou sa Reagan v roku 1940 oženil a oženil. Nasledujúci rok sa páru narodila dcéra Maureen. O šesť rokov neskôr Jane opäť otehotnela, ale narodené dievča Christina zomrelo takmer okamžite. Aby sa táto tragédia vyrovnala, manželia sa rozhodli adoptovať si dvojročného chlapca z detského domova menom Michael. To však nepomohlo zachrániť manželstvo. Jane čoskoro požiadala o rozvod. Hnevalo ju, že Ronald bol neustále zaneprázdnený v Screen Actors Guild. K tomuto rozvodu došlo oficiálne v roku 1949.
Reagan sa druhýkrát oženil v roku 1952 s krásnou herečkou Nancy Davisovou. Ronald a Nancy mali spolu dve deti - dcéru Patríciu a syna Rona Prescotta. Stojí za zmienku, že to bola Nancy, ktorá dôstojne vykonávala povinnosti prvej dámy, keď jej manžel stál na čele krajiny.
Politická činnosť
Ronald bol spočiatku v Demokratickej strane USA, ale v päťdesiatych rokoch sa jeho názory posunuli doprava. V roku 1962 sa stal republikánom a v roku 1964 predniesol legendárny prejav „Time to Choose“. V tomto prejave bývalý herec viedol kampaň za republikána Barryho Goldwatera, ktorý vtedy bojoval o prezidentský úrad. Týmto prejavom sa vlastne začala Reaganova osobná kariéra v politike. Potom mu bola ponúknutá účasť na voľbách guvernéra Kalifornie. Reagan získal v týchto voľbách najviac hlasov a 3. januára 1967 nastúpil do funkcie hlavy štátu. V roku 1970 bol znovu zvolený na ďalšie funkčné obdobie.
Reagan kandidoval pred republikánmi v prezidentských voľbách v rokoch 1968 a 1976. Ale obe tieto kampane neboli pre neho príliš úspešné. Veľký triumf sa mu podarilo dosiahnuť až v roku 1981 (vtedy zvíťazil nad Jimom Carterom).
Počas svojho prvého prezidentského obdobia Reagan uskutočňoval agresívnu zahraničnú a pomerne vyváženú domácu politiku. A obyčajní Američania to ocenili - v roku 1984 bol opäť zvolený za prezidenta štátov. O rok neskôr prišiel na post generálneho tajomníka Sovietskeho zväzu Michail Gorbačov. Títo dvaja vodcovia zásadne zmenili vzťah medzi najmocnejšími superveľmocami a ukončili studenú vojnu.
Posledné roky
Po odchode z funkcie prezidenta sa Reagan usadil na svojom vlastnom luxusnom panstve v Kalifornii. V nasledujúcich rokoch absolvoval množstvo verejných vystúpení, stretol sa s politikmi a ďalšími prominentnými ľuďmi zo Spojených štátov aj z iných krajín. V roku 1991 sa v Simi Valley s fanfárami otvorila prezidentská knižnica Reagana. Táto knižnica, mimochodom, stále funguje.
V roku 1994 sa situácia prudko zhoršila: Reagan sa stal obeťou Alzheimerovej choroby, v súvislosti s ktorou prestal prednášať a poskytovať rozhovory. Intelektuálne schopnosti bývalej hlavy krajiny začali klesať, začali sa problémy s pamäťou … Ronald Reagan s podporou svojej vernej manželky Nancy bojoval s chorobou ďalších desať rokov. Jeho život sa skončil 6. júna 2004.
