Prvá svetová vojna, ktorá až do roku 1939 zostala najväčším vojenským konfliktom v histórii, bola konfrontáciou dvoch združení: Trojspolku a Dohody. Skladby týchto blokov boli nestabilné, menili sa počas vojny a v čase jej konca sa týkala väčšiny civilizovaných krajín sveta. Z tohto dôvodu sa vojna stala známou ako prvá svetová vojna.
Triple Alliance
Základ Trojčlennej aliancie sa formoval v dvoch etapách, v rokoch 1879 až 1882. Prvými účastníkmi boli Nemecko a Rakúsko-Uhorsko, ktoré uzavreli dohodu v roku 1879, v roku 1882 bolo do nej zahrnuté aj Taliansko. Taliansko úplne nezdieľalo politiku únie, najmä malo s Veľkou Britániou uzavretú dohodu o neútočení v prípade konfliktu medzi Nemeckom a Nemeckom. Trojčlenná aliancia teda zahŕňala väčšinu strednej a východnej Európy od Baltského po stredozemné more, niektoré krajiny Balkánskeho polostrova, ako aj západnú Ukrajinu, ktorá bola vtedy súčasťou Rakúsko-Uhorska.
Takmer dva roky po začiatku vojny, v roku 1915, Taliansko, ktoré utrpelo obrovské finančné straty, vystúpilo z Trojspolku a prešlo na stranu Dohody. Zároveň sa Osmanská ríša a Bulharsko postavili na stranu Nemecka a Rakúsko-Uhorska. Po ich pristúpení sa blok premenoval na Štvornásobná aliancia (alebo centrálne mocnosti).
Dohoda
Vojensko-politický blok dohody (z francúzskeho „súhlasu“) tiež nevznikol okamžite a stal sa reakciou na rýchlo rastúci vplyv a agresívnu politiku krajín Trojčlennej aliancie. Vytvorenie Dohody možno rozdeliť do troch etáp.
V roku 1891 uzavrelo Ruské impérium s Francúzskom spojeneckú dohodu, ku ktorej bol v roku 1892 pridaný obranný dohovor. V roku 1904 Veľká Británia, ktorá videla hrozbu pre svoju politiku, vstúpila do spojenectva s Francúzskom av roku 1907 s Ruským impériom. Tak sa sformovala chrbtová kosť dohody, ktorou sa stalo Ruské impérium, Francúzska republika a Britské impérium.
Práve tieto tri krajiny, ako aj Taliansko, ktoré sa pripojili k Sanmarínskej republike v roku 1915, sa najaktívnejšie zúčastnili vojny na strane dohody, ale v skutočnosti do tohto bloku v rôznych fázach vstúpilo ďalších 26 štátov.
Z krajín balkánskeho regiónu vstúpili do vojny s Trojčlennou alianciou Srbsko, Čierna Hora, Grécko a Rumunsko. Medzi ďalšie európske krajiny, ktoré sa do zoznamu zapojili, patria Belgicko a Portugalsko.
Krajiny Latinskej Ameriky, prakticky v plnej sile, sa postavili na stranu dohody. Podporili ju Ekvádor, Uruguaj, Peru, Bolívia, Honduras, Dominikánska republika, Kostarika, Haiti, Nikaragua, Guatemala, Brazília, Kuba a Panama. Severný sused, USA, nebol členom dohody, ale zúčastnil sa na vojne na svojej strane ako nezávislý spojenec.
Vojna zasiahla aj niektoré krajiny v Ázii a Afrike. V týchto regiónoch sa na stranu Dohody postavili Čína a Japonsko, Siam, Hejaz a Libéria.
